कोलम्बिया की पहली वामपंथी सरकार ने गरीबी कम की है, लेकिन कर्ज का अंबार लगा दिया है | चुनाव

बागोटिया कोलंबिया: गुस्तावो पेट्रो के प्रशासन द्वारा 2023 में शुरू किए गए “शून्य ट्यूशन” कार्यक्रम के बिना लौरा एस्पिनेल एक कलाकार बनने के अपने सपने को पूरा नहीं कर पाती।

यह कार्यक्रम देश के सार्वजनिक विश्वविद्यालयों में ट्यूशन लागत का 100 प्रतिशत तक कवर करता है और इसका मुख्य उद्देश्य मध्यम और निम्न-आय वाले परिवारों के युवा हैं। आधिकारिक आंकड़ों के अनुसार, इसके लॉन्च के बाद से, इससे 64 सार्वजनिक संस्थानों के 870,000 छात्रों को लाभ हुआ है।

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एस्पिनेल ने कहा, “शून्य ट्यूशन के बिना, मैं पढ़ाई नहीं कर पाता, क्योंकि जब मैंने स्कूल जाना शुरू किया, तो मेरी वित्तीय स्थिति काफी अनिश्चित थी; मेरे पास एक सेमेस्टर के लिए भुगतान करने के लिए संसाधन नहीं थे, यहां तक ​​कि किसी सार्वजनिक विश्वविद्यालय में भी नहीं।” ट्यूशन छूट के बिना, लौरा प्रति वर्ष लगभग $400 का भुगतान कर सकती थी, और एक निजी विश्वविद्यालय में, यह कम से कम $3,000 होगा।

“शून्य ट्यूशन” कार्यक्रम कोलंबिया की पहली वामपंथी सरकार गुस्तावो पेट्रो द्वारा प्रचारित कई सामाजिक नीतियों में से एक है, जो चार साल बाद समाप्त हो रही है।

31 मई को कोलंबिया नए राष्ट्रपति का चुनाव करेगा. मुख्य उम्मीदवार दो राजनीतिक विरोधी हैं। इवान सेपेडा, एक अनुभवी वामपंथी कांग्रेसी और पेट्रो जैसी ही पार्टी के सदस्य, अपनी अधिकांश नीतियों, सामाजिक और आर्थिक दोनों को जारी रखना चाहते हैं।

वह नवीकरणीय ऊर्जा में परिवर्तन जारी रखने और कोलंबियाई ग्रामीण इलाकों और छोटे किसानों में पूंजी डालने का समर्थन करते हैं ताकि यह देश की अर्थव्यवस्था का एक स्तंभ बन जाए, अधिक नौकरियां पैदा करें, खाद्य उत्पादन में वृद्धि करें, और एक वाणिज्यिक संक्रमण योजना में योगदान दें जिसका उद्देश्य धीरे-धीरे पूंजी को निष्कर्षण उद्योगों के बजाय कृषि क्षेत्र की ओर स्थानांतरित करना है।

स्पेक्ट्रम के दूसरे छोर पर एबेलार्डो डे ला एस्प्रिएला है, जो एक दूर-दराज़ “बाहरी” वकील है, जो मुख्य रूप से मेगा-जेलों के निर्माण सहित अपने विवादास्पद सुरक्षा प्रस्तावों में अल साल्वाडोर के राष्ट्रपति नायब बुकेले का अनुकरण करना चाहता है। उनका मुख्य आर्थिक मंच सरकारी खर्च को यथासंभव कम करने और बड़े निगमों के लिए कर कम करने पर केंद्रित है।

दोनों को एक बड़ी चुनौती का सामना करना पड़ता है: सकल घरेलू उत्पाद के 58.5 प्रतिशत के बराबर शुद्ध ऋण जो उच्च ब्याज भुगतान के साथ आता है और सरकार की खर्च करने की क्षमता को सीमित करता है।

सामाजिक प्रगति

पेट्रो ने कार्यालय में अपना अधिकांश समय कांग्रेस से अपने कई महत्वाकांक्षी प्रस्तावों को मंजूरी दिलाने की कोशिश में बिताया: अवैध सशस्त्र समूहों के साथ शांति वार्ता; कवरेज का विस्तार करने और सार्वजनिक पेंशन फंड को मजबूत करने के लिए पेंशन सुधार; और एक वित्तपोषण कानून जो धन कर लगाकर अमीरों को अधिक कर देने की मांग करता है।

चूंकि न तो कर सुधार और न ही व्यक्तिगत संपत्ति कर में बदलाव लागू किए गए थे, सरकार ने व्यक्तियों और व्यवसायों दोनों के लिए अस्थायी संपत्ति कर सहित कर सुधार के कुछ हिस्सों को लागू किया।

लेकिन उनकी सबसे महत्वपूर्ण उपलब्धि पिछले जून में स्वीकृत श्रम सुधार से मिली, जिसने न्यूनतम वेतन में 23 प्रतिशत की वृद्धि की, जो सामान्य बढ़ोतरी से कहीं अधिक है जो 5 प्रतिशत से 10 प्रतिशत तक थी। वही कानून यह निर्धारित करता है कि ओवरटाइम का बेहतर भुगतान किया जाएगा और यह पहले की तुलना में दो घंटे पहले शाम 7 बजे शुरू होगा। कोलंबिया में कानूनी कार्यदिवस आठ घंटे का है।

जेवियर बेल्ट्रान एक छोटे पैमाने का बेकर है जो बोगोटा के केंद्रीय क्षेत्र में एक दुकान का मालिक है। उसके पास केवल एक कर्मचारी है और वह उसे सभी सामाजिक लाभ देता है। न्यूनतम वेतन वृद्धि ने उन्हें आश्चर्यचकित कर दिया।

उन्होंने अल जज़ीरा को बताया, “संख्याएं मेरे लिए नहीं जुड़ पाईं, लेकिन मैं समझता हूं कि यह सही काम था।”

बेल्ट्रान ने लागत में कटौती करने की मांग की ताकि वह कानून के अनुसार भुगतान कर सके। पड़ोस के अन्य व्यवसाय मालिकों ने अपने कर्मचारियों की संख्या कम कर दी।

श्रम सुधार की मंजूरी के साथ, बेरोजगारी बढ़ने की उम्मीद थी क्योंकि कई नियोक्ता अनुकूलन करने में असमर्थ थे। हालाँकि, कोलंबिया में बेरोजगारी कम हो रही है: जनवरी में यह 10.9 प्रतिशत तक पहुँच गई – 25 वर्षों में सबसे कम दर – और 2022 में 11.2 प्रतिशत से कम जब पेट्रो कार्यालय में आई।

लेकिन कुछ अर्थशास्त्रियों का कहना है कि वेतन वृद्धि से श्रमिकों के बीच क्रय शक्ति बढ़ने से अर्थव्यवस्था को बढ़ावा मिलता है, खासकर जब वेतन वृद्धि मुद्रास्फीति से अधिक हो जाती है।

अन्य लोग बेरोजगारी दर में इस गिरावट का श्रेय अनौपचारिक नौकरियों में वृद्धि और सरकारी नौकरशाही के विस्तार को देते हैं, जो 2022 में 48,000 लोगों से बढ़कर 2024 में 64,000 हो गई। इसी तरह, एक स्थानीय मीडिया आउटलेट द्वारा एकत्र किए गए आंकड़ों के अनुसार, 2026 की शुरुआत में दस में से छह नई नौकरियां अनौपचारिक थीं, मुख्य रूप से खुदरा, कृषि, निर्माण और परिवहन में।

कोलंबिया के जावेरियाना विश्वविद्यालय में राजकोषीय वेधशाला के अर्थशास्त्री मौरिसियो सालाज़ार कहते हैं कि यह भी एक क्षेत्रीय प्रवृत्ति का हिस्सा है।

“लैटिन अमेरिका में बेरोजगारी के आंकड़ों में गिरावट आ रही है, लेकिन क्षेत्र के अन्य देशों की तुलना में देश में कोई महत्वपूर्ण गिरावट नहीं देखी गई है, और यह प्रवृत्ति पोस्ट से जुड़ी हुई है [COVID-19] महामारी से उबरना,” जब छँटनी में भारी वृद्धि हुई, सालाज़ार ने कहा।

‘बढ़े कर्ज पर भरोसा’

इन सभी सामाजिक उपायों के कारण सार्वजनिक व्यय में वृद्धि हुई है, जो अगली सरकार के लिए एक प्रमुख चुनौती है।

अपने प्रस्तावों को वित्तपोषित करने में सक्षम होने के लिए, पेट्रो ने कई उपायों के माध्यम से 26 ट्रिलियन पेसो ($2.5 बिलियन) जुटाने का लक्ष्य रखा, जिसमें एक बजट योजना भी शामिल थी, जो अन्य कदमों के अलावा, अमीरों पर कर बढ़ाती। लेकिन कांग्रेस ने सभी को खारिज कर दिया।

सालाजार का कहना है कि पेट्रो द्वारा छोड़ी गई अर्थव्यवस्था की स्थिति चिंता का कारण है।

उन्होंने कहा, “इस प्रशासन ने कर्ज में 400 ट्रिलियन पेसोस ($109 बिलियन) की वृद्धि की है। इसलिए मुख्य सवाल यह है कि इक्विटी पर ध्यान केंद्रित करने के अलावा, अर्थव्यवस्था को बढ़ाने और अधिक निवेश आकर्षित करने के लिए इसकी रणनीति क्या थी? क्योंकि जो कुछ भी था, डेटा से पता चलता है कि यह काम नहीं कर रहा है। सरकार बढ़े हुए कर्ज पर भरोसा कर रही है।”

कुछ अर्थशास्त्री बढ़े हुए कर्ज़ के लिए महामारी को जिम्मेदार ठहराते हैं, जिसके दौरान दुनिया भर की सरकारों ने अचानक और लंबे समय तक आय के नुकसान को कवर करने में मदद करने के लिए सामाजिक खर्च किया, क्योंकि व्यवसाय रातोंरात बंद हो गए।

कुछ लोगों का तर्क है कि पेट्रो को शुरुआत में भारी मात्रा में कर्ज विरासत में मिला था – यह उनके पूर्ववर्ती इवान ड्यूक के तहत सकल घरेलू उत्पाद का कम से कम 57 प्रतिशत था।

वे मूल्य वर्धित कर पारित करने में विफल रहने के लिए कांग्रेस को दोषी मानते हैं, जिससे पेट्रोलियम आधारित तरल ईंधन, ऑनलाइन जुआ और चर्चों से जुड़े व्यवसायों पर कर लगाकर सरकारी वित्त में मदद मिलती।

“पेट्रो ने एक आर्थिक मॉडल को बढ़ावा देने की मांग की जिसमें राष्ट्रीय आय में श्रमिकों के हिस्से की वसूली दर्शाती है कि एक असमान अर्थव्यवस्था कम समृद्ध है। कोलंबियाई समाज खर्च बढ़ाने का आह्वान कर रहा है, लेकिन देश के अभिजात वर्ग – विशेष रूप से तेल और खनन क्षेत्रों में – कांग्रेस में कर न्याय के वादे को अवरुद्ध करने में बहुत प्रभावी थे,” किंग्स कॉलेज लंदन के एक अर्थशास्त्री साइमन गोमेज़ ने कहा, जिन्होंने पेट्रो की आर्थिक नीतियों का समर्थन करने के लिए एक आर्थिक थिंक टैंक लॉन्च किया है।

पेट्रो के मुख्य अभियानों में से एक जीवाश्म ईंधन के स्थान पर नवीकरणीय ऊर्जा को अपनाकर ऊर्जा परिवर्तन को बढ़ावा देना था। उन्होंने कोयला, तेल और गैस की खोज के लिए नए अनुबंधों पर हस्ताक्षर करने को निलंबित कर दिया और छोटे किसानों को भूमि वितरित की – कुछ मामलों में, बड़े भूस्वामियों से खरीदी गई भूमि, और अन्य में, वह भूमि जो राज्य के स्वामित्व में थी और 2000 के दशक की शुरुआत में आंतरिक सशस्त्र संघर्ष के सबसे खराब समय के दौरान जब्त कर ली गई थी।

लेकिन हाइड्रोकार्बन 40 से अधिक का प्रतिनिधित्व करते हैं कोलंबिया के कुल निर्यात का प्रतिशत और इन्हें आसानी से बदला नहीं जा सकता। अगले राष्ट्रपति को राजस्व उत्पन्न करने या इन आर्थिक गतिविधियों को पुनर्जीवित करने के नए तरीके खोजने होंगे।

दक्षिणपंथी उम्मीदवार, डे ला एस्प्रिएला ने पहले ही घोषणा कर दी है कि यदि वह निर्वाचित होते हैं, तो वह तेल और गैस भंडार बढ़ाने के लिए फ्रैकिंग जैसे विकास को अधिकृत करेंगे।

दूसरी ओर, सेपेडा गैर-पारंपरिक नवीकरणीय ऊर्जा, जैसे कि सौर और पवन, और ग्रामीण अर्थव्यवस्था को मजबूत करने पर ध्यान केंद्रित करेगी, इसे राज्य के स्वामित्व वाली बहु-ऊर्जा कंपनी और क्षेत्र की अग्रणी तेल कंपनियों में से एक इकोपेट्रोल से बढ़े हुए तेल राजस्व के साथ वित्तपोषित करेगी।

जैसे को तैसा टैरिफ

2016 में सरकार और रिवोल्यूशनरी आर्म्ड फोर्सेज ऑफ कोलंबिया (एफएआरसी) द्वारा हस्ताक्षरित शांति समझौते के बाद से, देश में कई वर्षों तक शांति रही, लेकिन संघर्ष धीरे-धीरे वापस आ गया है और नए अवैध समूह उभरे हैं, जिससे हिंसा का माहौल बन गया है, खासकर ग्रामीण इलाकों और छोटे शहरों में।

जनवरी में, इक्वाडोर ने अपने उत्तरी पड़ोसी, कोलंबिया से आयात पर एकतरफा 30 प्रतिशत टैरिफ लगाने के लिए सुरक्षा चिंता का हवाला दिया। इक्वाडोर के राष्ट्रपति डेनियल नोबोआ ने कहा कि पेट्रो 586 किमी लंबी साझा सीमा पर सुरक्षा मामलों पर सहयोग नहीं कर रहा है। अंततः यह उपाय बढ़ा दिया गया 100 प्रतिशत.

जैसे को तैसा प्रतिक्रिया में, कोलंबिया ने इक्वाडोर से आयात पर समान स्तर के टैरिफ के साथ जवाब दिया।

कोलंबियाई निर्यात के लिए इक्वाडोर छठा सबसे बड़ा गंतव्य है, जबकि कोलंबिया इक्वाडोर का दूसरा या तीसरा सबसे बड़ा व्यापारिक भागीदार है।

फरवरी के बाद से, जब टैरिफ लागू हुआ, अनुमान है कि सीमावर्ती क्षेत्र में लगभग 5,000 नौकरियाँ ख़त्म हो गई हैं, कोलंबिया में कम से कम 2,700 कंपनियाँ प्रभावित हुईं और इक्वाडोर में अन्य 2,000 कंपनियाँ प्रभावित हुईं।

कोलंबिया के ऑटो सेक्टर के व्यवसाय, जो इक्वाडोर को निर्यात करते हैं, सबसे अधिक प्रभावित हुए हैं। इक्वाडोर का समुद्री भोजन उद्योग, जो कोलंबिया को इसका मुख्य निर्यात है, भी प्रभावित हुआ है।

मई की शुरुआत में, एंडियन समुदाय (CAN) – एक उपक्षेत्रीय एकीकरण तंत्र – ने हस्तक्षेप किया और उन उपायों को अवैध घोषित कर दिया। संगठन ने टैरिफ हटाने के लिए 10 दिन की समय सीमा निर्धारित की थी, जो 21 मई को समाप्त होनी थी। इक्वेडोर ने मना कर दिया.

इक्वाडोर के पूर्व विदेश मंत्री गिलाउम लॉन्ग का मानना ​​है कि नोबोआ का निर्णय मनमाना और राजनीति से प्रेरित था और इससे दोनों देशों के लोग गंभीर रूप से प्रभावित हुए हैं।

“नोबोआ ने कहा कि उन्होंने यह निर्णय इसलिए लिया क्योंकि पेट्रो सीमा सुरक्षा पर सहयोग नहीं कर रहा था। लेकिन यह टैरिफ लगाने का औचित्य नहीं है। 2015-2016 में, पिछली बार इक्वाडोर ने टैरिफ लगाया था, ऐसा इसलिए था क्योंकि कोलंबिया ने अपनी मुद्रा का अवमूल्यन किया था। कानून के अनुसार, उपाय के लिए एक समय सीमा स्थापित की जानी चाहिए। इस मामले में, यह उचित रूप से उचित नहीं है, न ही कोई समय सीमा है, और उत्पादों के बीच कोई भेदभाव नहीं है – दूसरे शब्दों में, यह सब मनमाना है, ” उन्होंने कहा.

यह कूटनीतिक लड़ाई कोलंबिया में निवेशकों के अविश्वास को बढ़ा रही है, जो हिंसा में वृद्धि के कारण पहले से ही गिरावट पर है और आने वाले राष्ट्रपति के लिए चुनौतियों की सूची में शामिल हो जाएगी।

रविवार को, लौरा, जेवियर और उनकी एकमात्र कर्मचारी, जोहाना, सेपेडा के लिए मतदान करेंगे। लेकिन अल जज़ीरा द्वारा देखी गई उनकी दुकान के बगल में अन्य छोटी दुकानों के मालिक पेट्रो का विरोध करने वाले किसी भी उम्मीदवार को वोट देंगे।