कल्पना कीजिए, महाराष्ट्र की धरती पर लाखों वारकरी भगवान विट्ठल के दरबार में पहुंचने के लिए पैदल चल रहे हैं—पंढरपुर की ओर, आषाढ़ी एकादशी के पवित्र अवसर पर। लेकिन इसी दौरान, सरकारी अफसर आपके घर के दरवाजे पर दस्तक दे रहे हैं, आपके मतदान अधिकार को छीनने के लिए। हैरान कर देने वाली बात ये है कि ये सब हो रहा है सिर्फ इसलिए, क्योंकि चुनाव आयोग ने मतदाता सूची के विशेष गहन पुनरीक्षण (एसआईआर) का फैसला लिया है—और वो भी उसी वक्त जब पूरा महाराष्ट्र बारिश और तीर्थयात्रा के तूफान में डूबा हुआ है।
शनिवार, 24 मई 2026 की सुबह, लोक भवन मुंबई में बैठक चल रही थी। महाराष्ट्र कांग्रेस कमेटी के अध्यक्ष हर्षवर्धन सपकाल और उनके साथी मंत्रियों के चेहरे पर चिंता की लकीरें गहरी हो चली थीं। उनके हाथ में था चुनाव आयोग को लिखा गया एक पत्र—जिसमें उन्होंने एसआईआर कार्यक्रम को स्थगित करने की गुहार लगाई थी। कारण? आषाढ़ी वारी का पवित्र आयोजन और मानसून की बारिश। सपकाल ने कहा, “यह सिर्फ एक सरकारी प्रक्रिया नहीं है, बल्कि लाखों लोगों के लोकतंत्र में हिस्सा लेने के अधिकार की लड़ाई है।”
लेकिन सच इससे भी भयानक है। चुनाव आयोग ने 14 मई को ही एसआईआर कार्यक्रम की घोषणा कर दी थी, और महाराष्ट्र में 72% काम पूरा हो चुका है। पहला चरण तो 19 जून तक चलना है, लेकिन दूसरा चरण—जो सीधे-सीधे आषाढ़ी वारी और मानसून से टकराएगा—30 जून से 29 जुलाई तक निर्धारित है। इसी दौरान, पश्चिमी महाराष्ट्र, मराठवाड़ा और विदर्भ के लाखों वारकरी पंढरपुर की ओर कूच करेंगे। उनके घर खाली रहेंगे। उनके नाम मतदाता सूची से गायब हो सकते हैं।
सपकाल ने चुनाव आयोग के मुख्य निर्वाचन अधिकारी एस चोकलिंगम को लिखे पत्र में लिखा, “ये तीर्थयात्री अपने घरों से दूर होंगे, और बूथ स्तर के अधिकारी (बीएलओ) उनके घरों का दौरा करेंगे। अगर वे अपने गणना फॉर्म जमा नहीं कर पाए, तो उनके नाम सूची से हटा दिए जाएंगे। क्या यही लोकतंत्र का मतलब है?”
और फिर आया मानसून का खौफ। मुंबई मेट्रोपॉलिटन क्षेत्र, कोंकण, पुणे और सतारा में जुलाई में भारी बारिश की आशंका है। सड़कें जलमग्न हो जाएंगी, परिवहन ठप हो जाएगा, और संशोधन प्रक्रिया बुरी तरह प्रभावित होगी। सपकाल ने कहा, “अगर चुनाव आयोग इस कार्यक्रम को स्थगित नहीं करता, तो करोड़ों लोगों का लोकतंत्र से मोहभंग हो जाएगा।”
लेकिन सवाल ये है—क्या चुनाव आयोग उनकी बात सुनेगा? क्या वो इस संकट के बीच भी अपने फैसले पर अड़े रहेंगे? या फिर वो इस बार भी वही गलती दोहराएंगे, जो 2019 में हुई थी जब महाराष्ट्र में एसआईआर कार्यक्रम के दौरान लाखों मतदाताओं के नाम सूची से गायब हो गए थे?
हैरान करने वाली बात ये है कि एसआईआर कार्यक्रम का मकसद तो मतदाता सूची को साफ-सुथरा करना है, लेकिन असल में ये प्रक्रिया ही लोगों को लोकतंत्र से दूर कर रही है। सपकाल ने कहा, “हमारे पास समय है, लेकिन वो वक्त निकल रहा है। अगर चुनाव आयोग ने अभी फैसला नहीं लिया, तो लाखों लोगों का अधिकार हमेशा के लिए खत्म हो जाएगा।”
और फिर आया वो दिन—जब महाराष्ट्र की धरती पर बारिश की बूंदें गिरनी शुरू हुईं। पंढरपुर की ओर कूच कर रहे वारकरी रुक गए। उनके मन में सवाल उठा—क्या उनका मतदान अधिकार अब सिर्फ एक कागज का टुकड़ा रह जाएगा? क्या सरकार उन्हें सिर्फ एक नंबर समझ रही है?
कांग्रेस ने तो अपनी तरफ से पूरी कोशिश कर ली है। उन्होंने चुनाव आयोग से अपील की है, पत्र लिखा है, सबूत पेश किए हैं। लेकिन अब वक्त आ गया है जब चुनाव आयोग को खुद फैसला लेना होगा। क्या वो इस बार लोगों की आवाज सुनेंगे? या फिर वो भी उसी राह पर चलेंगे, जहां सरकारें सिर्फ अपने फायदे के लिए लोकतंत्र को कुचलती हैं?
और सबसे बड़ा सवाल—अगले लोकसभा और विधानसभा चुनाव 2029 में क्या महाराष्ट्र के मतदाता अपने अधिकार से वंचित रह जाएंगे? क्या वो अपने मतदान केंद्रों तक पहुंच ही नहीं पाएंगे?
ये सिर्फ महाराष्ट्र की कहानी नहीं है। ये पूरे देश की कहानी है। जहां सरकारें अपने फायदे के लिए लोगों के अधिकार छीन रही हैं। जहां चुनाव आयोग जैसे संस्थान भी राजनीतिक दलों के हाथ की कठपुतली बन जाते हैं।
क्या अब वक्त आ गया है जब हम सब उठ खड़े हों और कहें—‘बस हो चुका!’? क्या हम अपनी आवाज को दबने देंगे?
या फिर हम चुपचाप देखते रहेंगे, जब हमारे अधिकार एक-एक कर गायब होते जाएंगे?
पाठकों की राय
क्या आपको लगता है कि चुनाव आयोग को एसआईआर कार्यक्रम को स्थगित कर देना चाहिए?
क्या आपको लगता है कि सरकार लोगों के मतदान अधिकार को लेकर इतनी लापरवाह है कि वो उन्हें सिर्फ एक नंबर समझ रही है?
