कल्पना कीजिए… वो रात जब आसमान में तारों की चमक इतनी तेज होती थी कि बच्चे उन्हें गिनने लगते थे। वो रात जब घरों के बाहर लगी लालटेन की रोशनी इतनी मद्धम थी कि उसकी छाया भी प्यारी लगती थी। वो रात जब जुगनू अपनी पीली रोशनी से पूरे बगीचे को जगमगा देते थे… मगर आज वो रातें कहाँ हैं? आज तो पूरा शहर रात को भी दिन जैसा उजाला बिखेर रहा है! एक अमेरिकी अध्ययन कहता है कि 2014 से 2022 तक वैश्विक स्तर पर रात में कृत्रिम प्रकाश उत्सर्जन में 16% की भयानक बढ़ोतरी हुई है। हैरान करने वाली बात ये है कि चीन और भारत जैसे तेजी से बढ़ते देशों में तो यह बढ़ोतरी और भी ज्यादा है—जहाँ रातें अब दिन से ज्यादा चमकदार हो गई हैं। मगर क्या आपको पता है कि यह चमक हमारे लिए कितनी खतरनाक साबित हो रही है?
हैरान करने वाली बात ये है कि हमारी नींद का चक्र, हमारा हार्मोनल बैलेंस, हमारी जैव विविधता—सब कुछ इस कृत्रिम रोशनी की बलि चढ़ रहा है। रात में नींद न आने की समस्या सिर्फ मोबाइल स्क्रीन तक सीमित नहीं है। बल्कि वो स्ट्रीटलाइट जो आपके घर के सामने रात भर जलती रहती है, वो चमकदार बिलबोर्ड, वो स्टेडियम की स्पॉटलाइट्स… सब मिलकर हमारे शरीर के अंदरूनी घड़ी को बिगाड़ रही हैं। मेलाटोनिन नाम का हार्मोन, जो हमें नींद दिलाता है, वह अब कम हो रहा है। नतीजा? मोटापा, डायबिटीज, डिप्रेशन… और सबसे बड़ी बात, हमारी प्रकृति का विनाश!
सच्चाई इससे भी भयानक है। रात में कीड़े-मकोड़े कृत्रिम रोशनी की ओर आकर्षित होकर मर जाते हैं—हर साल अरबों की संख्या में! प्रवासी पक्षियों का रास्ता भटक जाता है, चमगादड़ और हेजहोग जैसे जानवर अपने घर छोड़ने पर मजबूर हो जाते हैं। यहाँ तक कि मछलियाँ भी पुलों की रोशनी से रास्ता भटक जाती हैं। प्रकृति ने हमें रात और दिन का चक्र दिया था, मगर हमने उसे उल्टा कर दिया है।
मगर क्या किया जा सकता है? दुनिया के कुछ देशों ने इस समस्या का हल निकालना शुरू कर दिया है। फ्रांस ने तो कानून बनाया है कि रात में 1 बजे के बाद व्यावसायिक भवन, स्टोरफ्रंट और पार्किंग लाइट्स बंद कर दी जाएँगी। चेक गणराज्य ने 2002 में ही प्रकाश प्रदूषण के खिलाफ दुनिया का पहला कानून पास किया था। और जर्मनी का फुलडा शहर तो ‘स्टार सिटी’ बन गया है—जहाँ स्ट्रीटलाइट्स सिर्फ ज़रूरत पड़ने पर ही जलती हैं और कीटों की मौत 90% तक कम हो गई है।
फुलडा के पर्यावरण इंजीनियर मार्सेल सिरे कहते हैं, “हमने देखा कि पुरानी रोशनी की तुलना में नई व्यवस्था में कीटों की मौत न के बराबर हो गई है।” उनका शहर अब मोशन सेंसर वाली लाइट्स का इस्तेमाल कर रहा है, जो सिर्फ तब जलती हैं जब कोई आता है। यहाँ तक कि कैथेड्रल को भी स्पॉटलाइट से रोशन किया गया है, ताकि पूरा आकाश चमकने की बजाय सिर्फ वही रोशन हो जो ज़रूरी है।
मगर क्या हम सब मिलकर ऐसा नहीं कर सकते? क्या हम अपने घरों में पर्दे लगा सकते हैं? क्या हम रात में बाहर की चकाचौंध को कम कर सकते हैं? क्या हम अपने शहरों को फिर से रात के आकाश के लिए सुरक्षित बना सकते हैं?
जुगनुओं को वापस लाने का समय आ गया है। उनके बिना हमारी रातें अधूरी हैं। उनकी रोशनी के बिना हमारा बचपन अधूरा है। मगर क्या हम उन्हें वापस ला पाएंगे?
पिछले दशकों में, प्रकाश प्रदूषण एक ऐसा मुद्दा रहा है जिसे हमने नजरअंदाज किया है। मगर अब वक्त आ गया है जब हमें इसे गंभीरता से लेना चाहिए। 19वीं सदी में जब पहली बार स्ट्रीटलाइट्स लगाई गई थीं, तब किसी ने सोचा भी नहीं था कि एक दिन यह हमारे लिए खतरा बन जाएगी। मगर आज हालात बदल चुके हैं। आज हमारे पास विकल्प हैं—हम चुन सकते हैं कि हमारी रातें कैसी होंगी। क्या हम उन्हें फिर से तारों से जगमगाती देखना चाहते हैं? या फिर उन्हें चमकदार बिलबोर्ड और स्पॉटलाइट्स से भर देना चाहते हैं?
फ्रांस, चेक गणराज्य, स्लोवेनिया और फुलडा ने साबित कर दिया है कि बदलाव संभव है। मगर क्या हम सब मिलकर ऐसा कर सकते हैं? क्या हम अपने शहरों को फिर से प्रकृति के साथ तालमेल बिठाने में मदद कर सकते हैं?
यह सिर्फ एक मुद्दा नहीं है—यह हमारी आने वाली पीढ़ियों का भविष्य है। अगर हम आज नहीं उठे, तो कल हमारे बच्चे कभी तारों को नहीं देख पाएंगे। कभी जुगनुओं की रोशनी नहीं देख पाएंगे। कभी रात के आकाश की सुंदरता का अनुभव नहीं कर पाएंगे।
तो फिर… क्या हम इसे होने देंगे?
पाठकों की राय
1. क्या आप अपने घर में प्रकाश प्रदूषण कम करने के लिए कोई कदम उठा रहे हैं? अगर हाँ, तो कौन से?
2. अगर आपके शहर में रात के आकाश को बचाने के लिए कोई पहल हो रही है, तो क्या आप उसमें शामिल होंगे?
