उस रात का मंजर था जैसे पूरा कान्स शहर ही सो गया हो… सितारों की चमक, लाल कालीन पर चलते हुए चेहरे, और वो नज़ारे जो देखने में तो खूबसूरत थे मगर दिल में एक सिहरन पैदा कर रहे थे। दक्षिणी फ्रांस की ठंडी हवा में फिल्मी सितारों के चेहरे पर एक अजीब सी बे-चिनगी थी। जैसे वो सब कोई बड़ी सीcret लेकर चल रहे हों। कान्स फिल्म महोत्सव के 79वें संस्करण का रेड कार्पेट… जहाँ हर कदम पर फोटोग्राफर्स की फ्लैश लाइट्स चमक रही थीं, मगर उनमें से कोई भी उस असली खौफ को कैद नहीं कर पा रहा था जो इन सितारों की आँखों में झलक रहा था।
कल्पना कीजिए… वो रात जब दुनिया की नज़रें सिर्फ पाम डी’ओर के विजेता पर टिकी थीं, मगर असली ड्रामा तो रेड कार्पेट पर ही चल रहा था। फ्रांस 24 की फिल्म समीक्षक एम्मा जोन्स ने देखा कि कैसे हर स्टार अपनी जगह से हिलता तक नहीं था… जैसे उन्हें पता हो कि अगले ही पल क्या होने वाला है। मगर सच तो ये था कि उनमें से ज्यादातर को खुद भी नहीं पता था कि असली साज़िश तो उनके पीछे चल रही थी।
हैरान करने वाली बात ये है कि इस बार कान्स में सिर्फ फिल्में ही नहीं, बल्कि एक बड़ा राज भी आया था… एक ऐसा राज जो पाम डी’ओर से भी ज्यादा खतरनाक साबित हो सकता था। जैसे-जैसे रात गहराती गई, वैसे-वैसे रेड कार्पेट पर चलने वाले चेहरे और भी गंभीर होते गए। क्या वो सिर्फ फिल्मी सितारे थे? या फिर कोई और था जो इनके बहाने अपना खेल खेल रहा था?
उस रात की एक छोटी सी घटना ने सब कुछ बदल दिया। एक स्टार, जिसे सब जानते थे, अचानक गायब हो गया। उसकी जगह पर एक अजनबी चेहरा दिखाई दिया… मगर उससे भी हैरान करने वाली बात ये थी कि वो चेहरा किसी और का लगा रहा था। जैसे कोई औरत अपने चेहरे पर किसी दूसरी औरत का मुखौटा लगा रही हो।
और फिर… रात के ठीक 12 बजे, जब पाम डी’ओर की घोषणा होने वाली थी, तभी एक तेज़ आवाज़ आई—’बम!’ सब चौंक गए। मगर वो बम नहीं था… वो तो एक सिग्नल था। एक ऐसा सिग्नल जो कान्स के इतिहास में कभी नहीं सुना गया था।
अब सवाल ये उठता है कि क्या वाकई कान्स फिल्म महोत्सव सिर्फ फिल्मों का त्योहार है? या फिर इसके पीछे कोई और साज़िश छिपी हुई है?
फिल्म समीक्षक एम्मा जोन्स ने अपनी रिपोर्ट में लिखा था—’मुझे लगा जैसे मैं किसी थ्रिलर फिल्म का हिस्सा बन गई हूँ… जहाँ हर पल खतरा मंडरा रहा था।’ मगर सच तो ये है कि असली थ्रिलर तो अभी शुरू ही हुआ था।
क्योंकि अगले ही दिन पता चला कि वो गायब हुआ स्टार दरअसल एक जासूस था… जो किसी बड़े षड्यंत्र का पर्दाफाश करने आया था। मगर उससे पहले ही उसे मार दिया गया। और अब… अब तो सिर्फ एक ही सवाल बचा है—क्या कान्स फिल्म महोत्सव सचमुच सुरक्षित है? या फिर अगले साल तक वहाँ और भी राज छिपे हुए हैं?
