कल्पना कीजिए, अरब सागर की गहराइयों में एक ऐसा नजारा जहाँ मादा स्क्विड के मुंह के चारों ओर सैकड़ों शुक्राणु पैकेट चिपके हुए हों—जैसे किसी प्रेमिका के होंठों पर लिपस्टिक के निशान! हैरान करने वाली बात ये है कि ये निशान सिर्फ विषमलैंगिक प्रेम के नहीं, बल्कि समान-लिंग प्रेम के भी हैं। जी हाँ, साइंस ने अब भारतीय स्क्विड के इस ‘अजीबोगरीब’ प्रेम व्यवहार का पर्दाफाश कर दिया है, जो न सिर्फ वैज्ञानिकों को चौंका रहा है, बल्कि हमारे समाज के उन तमाम ‘नैतिक’ दंभों को भी हिला रहा है जिन्हें हम प्रकृति पर थोपने की कोशिश करते हैं।
क्या आप जानते हैं कि समुद्र की गहराइयों में रहने वाले ये छोटे जीव, जिन्हें हम ‘स्क्विड’ कहते हैं, अपने प्रेम को इस तरह व्यक्त करते हैं कि मानो किसी रोमांटिक फिल्म का दृश्य हो? मगर यहाँ रोमांस नहीं, बल्कि एक ‘जीवविज्ञानिक सनसनी’ है। सेंट्रल मरीन फिशरीज रिसर्च इंस्टीट्यूट (सीएमएफआरआई) के शोधकर्ताओं ने कोच्चि के पास अरब सागर से 232 मादा स्क्विड के नमूनों का अध्ययन किया। और जो पाया, वो सचमुच ‘Shocking’ था! 40% मादा स्क्विड के मुंह के चारों ओर एक मांसल क्षेत्र में शुक्राणु वाहक संरचनाएं (स्पर्मेटैंगिया) चिपकी हुई थीं—जो पूरे साल संभोग गतिविधि का संकेत देती हैं। मगर सबसे बड़ी हैरानी तब हुई जब शोधकर्ताओं ने नर स्क्विड के मुंह पर भी इसी तरह के शुक्राणु पैकेट पाए! जी हाँ, आपने सही सुना—‘समान-लिंग संभोग’ के पहले प्रमाणिक सबूत मिले हैं।
यह कोई साधारण खोज नहीं है। इससे पहले, समान-लिंग संभोग को केवल गहरे समुद्र में रहने वाले जीवों में ही देखा गया था, जहाँ अंधेरा और अलगाव ऐसा व्यवहार पैदा कर सकता था। मगर भारतीय जल में रहने वाले स्क्विड में ऐसा व्यवहार पहली बार दर्ज किया गया है। वैज्ञानिकों को हैरानी है कि आखिर क्यों ये जीव अपने मुंह के जरिए प्रेम का इजहार करते हैं? क्या यह ‘अवसरवादिता’ है, या फिर प्रकृति का कोई गहरा रहस्य?
अध्ययन में यह भी पता चला कि मादा स्क्विड के मुंह पर पाए गए शुक्राणु पैकेटों की संख्या 385 तक पहुँच सकती है! इसका मतलब है कि एक मादा स्क्विड अपने जीवन काल में कई नरों के साथ संभोग कर सकती है—ठीक उसी तरह जैसे किसी ‘टिंडर’ पर swipe करते हुए। मगर यहाँ swipe करने का मतलब सिर्फ ‘प्यार’ नहीं, बल्कि ‘जीवित रहने की रणनीति’ भी है। शोधकर्ताओं का मानना है कि यह व्यवहार स्क्विड प्रजाति की तेजी से वृद्धि में मदद करता है, क्योंकि ज्यादा संभोग से ज्यादा संतानें पैदा होती हैं।
मगर यहाँ एक और सवाल उठता है—क्या यह व्यवहार सिर्फ स्क्विड तक सीमित है, या फिर अन्य जीवों में भी ऐसा होता है? दरअसल, वैज्ञानिकों ने पहले ही डॉल्फ़िन जैसे स्तनधारियों में भी समान-लिंग संभोग देखा है। मगर स्क्विड में यह व्यवहार इतना स्पष्ट और प्रमाणित क्यों है? क्या यह प्रकृति का कोई संदेश है कि प्रेम के लिए कोई लिंग या सीमा नहीं होती?
शोधकर्ताओं का कहना है कि इस अध्ययन से स्क्विड के संरक्षण और मत्स्य पालन प्रबंधन में मदद मिलेगी। मगर इससे भी बड़ा सवाल यह है कि क्या हम इंसानों को भी प्रकृति के इस ‘अनोखे प्रेम’ से कुछ सीखना चाहिए? क्या हमारी ‘नैतिकता’ और ‘सामाजिक मानदंड’ प्रकृति के इस मुक्त प्रेम व्यवहार के सामने टिक पाएंगे?
वैज्ञानिकों ने आगे के अध्ययन की जरूरत बताई है ताकि स्क्विड की प्रजनन गतिशीलता को पूरी तरह समझा जा सके। मगर एक बात तो तय है—प्रकृति अपने रहस्यों को धीरे-धीरे ही उजागर करती है, और जब वह करती है, तो हमारे तमाम ‘ठोस’ सिद्धांतों को हिला कर रख देती है।
तो सवाल यही है—क्या हमारी ‘नैतिकता’ प्रकृति के इस मुक्त प्रेम व्यवहार के सामने टिक पाएगी, या फिर हमारी सोच को बदलने का समय आ गया है?
