कल्पना कीजिए… बंदीपुर के घने जंगलों में जहाँ हिरणों की टापों की आवाज़ गूंजती है, जहाँ बाघों की दहाड़ से पेड़ों के पत्ते काँप जाते हैं, वहीं आज सुबह से एक अलग ही आवाज़ गूँज रही है—‘नहीं, नहीं, और नहीं!’ ये आवाज़ है उन अस्थायी वन कर्मचारियों की, जो सरकार से किए गए वादों के ठंडे पानी में डूब चुके हैं। पिछले साल नवंबर में भी यही आवाज़ गूँजी थी, जब उन्होंने अपनी मांगों को लेकर सड़कों पर उतर आए थे। सरकार ने उन्हें भरोसा दिया था, ‘ठीक है, हम देखेंगे।’ लेकिन देखना तो दूर, सरकारी अफसरों की फाइलें आज भी उसी जगह पड़ी हैं जहाँ पिछले साल रखी गई थीं।
हैरान करने वाली बात ये है कि ये हड़ताल तब हो रही है जब पूरे देश में गर्मियों की लू चल रही है, जब जंगलों में आग लगने का खतरा सबसे ज्यादा होता है। बंदीपुर जैसे राष्ट्रीय उद्यान में जहाँ हर साल हजारों पर्यटक वन्य जीवों को देखने आते हैं, वहाँ अब सिर्फ ताले लगे हैं। वन कर्मचारियों के बिना कौन संभालेगा इन जंगलों की सुरक्षा? कौन रोकेगा आग लगने की घटनाओं को? कौन बचाएगा इन वन्य जीवों को जिनके लिए बंदीपुर एक घर है?
ये सिर्फ एक हड़ताल नहीं है, ये एक संकेत है—उस संकेत का जो सरकारी तंत्र की कमजोरियों को उजागर कर रहा है। temporary workers, जिन्हें ‘ठेका मजदूर’ कहा जाता है, वे कहते हैं कि उन्हें सालों से ठेकेदारों के माध्यम से वेतन मिलता रहा है। ठेकेदार पैसा काट लेते हैं, दस्तावेज़ गायब कर देते हैं, और अंत में मजदूरों को सिर्फ हवाई किले मिलते हैं। ‘हमारी मेहनत का फल हमें सीधे मिलना चाहिए,’ एक वरिष्ठ कर्मचारी मोहन सिंह कहते हैं, उनकी आँखों में गुस्सा और निराशा दोनों साफ झलक रही है। ‘सरकार कहती है कि हमारी सुरक्षा की चिंता करो, लेकिन जब हमारे पेट की चिंता होती है तो कोई नहीं सुनता।’
ये मुद्दा सिर्फ बंदीपुर तक सीमित नहीं है। पूरे देश में ऐसे हजारों वन कर्मचारी हैं जो इसी तरह की समस्याओं से जूझ रहे हैं। राष्ट्रीय उद्यानों, वन्य जीव अभयारण्यों, और संरक्षित क्षेत्रों में काम करने वाले ये कर्मचारी अक्सर ठेकेदारों के चंगुल में फँसे रहते हैं। सरकारी योजनाओं के नाम पर उन्हें लूटा जाता है, और जब वे अपनी आवाज़ उठाते हैं तो उन्हें ‘अराजक’ करार दे दिया जाता है।
लेकिन इस बार ये हड़ताल अलग है। इस बार ये सिर्फ वेतन की मांग नहीं है, ये एक क्रांति की शुरुआत है। ‘हमने सरकार को चेतावनी दे दी है,’ मोहन सिंह आगे कहते हैं, ‘अगर हमारे वेतन का मुद्दा हल नहीं हुआ तो हम पूरे देश में वन कर्मचारियों को संगठित करेंगे।’ उनकी बात सुनकर लगता है जैसे बंदीपुर के जंगल में कोई नई हवा चल रही है—एक ऐसी हवा जो सरकारी तंत्र की नींद उड़ा सकती है।
अब सवाल उठता है कि क्या सरकार इन कर्मचारियों की आवाज़ सुनेगी? क्या ठेकेदारों के खिलाफ कोई कार्रवाई होगी? और सबसे बड़ा सवाल—क्या बंदीपुर के जंगल इस गर्मी में सुरक्षित रह पाएंगे?
इतिहास उठाकर देखिए तो पता चलेगा कि वन कर्मचारियों की समस्याएँ कोई नई नहीं हैं। 2018 में भी इसी तरह की हड़ताल हुई थी जब मध्य प्रदेश के पन्ना टाइगर रिजर्व के कर्मचारियों ने वेतन भुगतान में देरी के खिलाफ आवाज उठाई थी। तब भी सरकार ने उन्हें आश्वासन दिया था, लेकिन ठोस कार्रवाई नहीं हुई। 2020 में महाराष्ट्र के वन कर्मचारियों ने भी इसी मुद्दे पर हड़ताल की थी। हर बार वादा किया गया, हर बार टाला गया।
लेकिन इस बार हालात अलग हैं। सोशल मीडिया पर #BandipurStrike और #ForestWorkersDemand जैसे हैशटैग तेजी से वायरल हो रहे हैं। युवा वन कर्मचारियों ने मिलकर एक व्हाट्सएप ग्रुप बनाया है जहाँ वे अपनी मांगों को लेकर संगठित हो रहे हैं। ‘पहले हम अलग-अलग थे, अब हम एक हैं,’ एक युवा कर्मचारी राहुल कहते हैं, ‘सरकार को पता होना चाहिए कि हमारी ताकत अब पहले से कहीं ज्यादा है।’
ठेकेदारों का खेल भी अब खुल चुका है। कई कर्मचारियों ने बताया कि उन्हें ठेकेदारों द्वारा धमकाया जा रहा है। ‘अगर तुम हड़ताल करोगे तो तुम्हें कभी नौकरी नहीं मिलेगी,’ एक ठेकेदार ने धमकी दी थी। लेकिन कर्मचारियों ने डरना बंद कर दिया है। ‘हमारे पास खोने के लिए कुछ नहीं है,’ मोहन सिंह कहते हैं, ‘लेकिन जीतने के लिए बहुत कुछ है।’
अब देखना यह है कि सरकार इस संकट का सामना कैसे करती है। क्या वह इन कर्मचारियों की मांगों को पूरा करेगी? या फिर एक बार फिर वादों की बाढ़ में डूबा देगी?
एक बात तो तय है—बंदीपुर के जंगल इस वक्त सिर्फ पेड़-पौधों और जानवरों के लिए ही नहीं, बल्कि उन कर्मचारियों के लिए भी एक युद्ध भूमि बन गए हैं जो अपने हक के लिए लड़ रहे हैं। और जब जंगल में लड़ाई होती है, तो उसका असर पूरे देश पर पड़ता है।
क्योंकि बंदीपुर सिर्फ एक राष्ट्रीय उद्यान नहीं है—यह हमारी धरोहर है, हमारी जिम्मेदारी है, और अब यह एक सवाल भी बन गया है। क्या हम अपने कर्मचारियों को भूखे रखकर अपने जंगलों की रक्षा कर सकते हैं? क्या हमारी सरकार इतनी निर्दयी हो सकती है?
ये सवाल सिर्फ सरकार से नहीं, बल्कि हम सब से हैं। क्योंकि आखिरकार, ये जंगल हमारे हैं, ये कर्मचारी हमारे हैं, और ये लड़ाई हमारी है।
