कल्पना कीजिए… रात के सन्नाटे में अचानक आसमान से एक दैत्याकार हाथ उतरा हो, जिसने ज़मीन पर पड़े हर घर को चीर दिया हो। हवा इतनी तेज़ थी कि पेड़ उखड़ गए, मकान चूर-चूर हो गए, और लोग अपने-अपने घरों में कैद होकर भगवान से दुआ कर रहे हों। यही हुआ था ओक्लाहोमा के छोटे से शहर एनिड में, जहाँ एक तूफान ने रातों-रात सब कुछ तबाह कर दिया।
हैरान करने वाली बात ये है कि यह तूफान अकेला नहीं था। अमेरिका के मध्य भाग में एक ही रात में दर्जनों तूफान आए, जिनमें से एक ने तो 30 मिनट तक जमीन पर अपना कहर बरपाया। 50,000 लोगों के शहर एनिड में घरों के मलबे में दबे लोगों को निकालने के लिए आपातकालीन टीमें दिन-रात काम कर रही हैं। वैसे तो अभी तक कोई मौत की खबर नहीं आई है, मगर 10 से ज्यादा लोग ज़ख्मी हुए हैं।
सच्चाई इससे भी भयानक है। यह तूफान सिर्फ एनिड तक सीमित नहीं रहा। पास के गारफील्ड काउंटी में भी हालात बदतर थे। शहर के मेयर डेविड मेसन ने कहा, “ग्रे रिज एरिया में कई घर ढह गए हैं। लोग फंसे हुए हैं, और हमारी टीमें उन्हें निकालने में लगी हुई हैं।” वहीं, Vance एयर फोर्स बेस पर भी तूफान ने कहर बरपाया है। बेस के अधिकारियों ने बताया कि वहां के कर्मचारियों को सुरक्षा के लिए घर भेज दिया गया है, और बेस को तब तक बंद रखा जाएगा जब तक बिजली और पानी की व्यवस्था बहाल नहीं हो जाती।
लेकिन सबसे दिल दहला देने वाली बात थी एमी कुंट्ज़ की कहानी। वो अपनी बेटी को फोन पर निर्देश दे रही थीं, “अगर तूफान आए तो बाथरूम में चले जाना।” उनकी बेटी ने कहा, “माँ, छत तो उड़ गई।” बस इतने में ही तूफान ने उनके घर का एक बड़ा हिस्सा तबाह कर दिया।
अब सवाल उठता है कि इतनी बड़ी आपदा के बाद लोग कैसे खड़े हुए? एनिड के मेयर ने सोशल मीडिया पर लिखा, “हमारी कम्युनिटी ने एक-दूसरे का साथ दिया है। स्थानीय व्यापारियों ने अपना सामान और मजदूरी दी है, लोग अपने दरवाजे खोल रहे हैं, और राहत सामग्री की बाढ़ आ गई है।” यह वही शहर है जहाँ लोग एक-दूसरे के दुख में शरीक होते हैं, जहाँ आपदा के बाद भी उम्मीद की किरण दिखाई देती है।
लेकिन यह सिर्फ ओक्लाहोमा की कहानी नहीं है। अमेरिका के कई राज्यों में इसी तरह के तूफान आए हैं। जॉर्जिया में तो जंगल की आग ने हज़ारों एकड़ ज़मीन को झुलसा दिया है। मौसम विभाग ने चेतावनी दी है कि अगले तीन दिनों में 30 मिलियन से ज्यादा लोग खतरनाक मौसम के दायरे में आएंगे।
तो सवाल यह है कि क्या हम ऐसी आपदाओं के लिए तैयार हैं? क्या हमारे पास ऐसी व्यवस्था है जो लोगों को सुरक्षित रख सके? क्या सरकार और समाज मिलकर ऐसे संकटों का सामना कर सकते हैं?
इन सवालों के जवाब ढूंढने के लिए हमें इतिहास की तरफ मुड़ना होगा। ओक्लाहोमा में तूफान कोई नई बात नहीं है। यह राज्य अमेरिका के ‘टॉरनेडो एलि’ के नाम से जाना जाता है। हर साल यहां सैकड़ों तूफान आते हैं, मगर इतनी बड़ी तबाही कम ही देखने को मिलती है। 2013 में आए एक तूफान ने पूरे शहर को तबाह कर दिया था, जिसमें 24 लोगों की मौत हुई थी। मगर इस बार हालात थोड़े अलग हैं। लोगों ने आपदा से लड़ना सीख लिया है।
स्थानीय लोगों का कहना है कि तूफान के बाद ही पता चलता है कि असली ताकत कहाँ होती है। एनिड के लोग एक-दूसरे की मदद कर रहे हैं, और यही उनकी सबसे बड़ी ताकत है। मगर क्या यह पर्याप्त है? क्या सरकार को और ज्यादा कदम उठाने चाहिए?
आज ओक्लाहोमा में लोग एक नई सुबह देख रहे हैं। उनके घर टूटे हुए हैं, मगर उनकी हिम्मत नहीं टूटी है। वे जानते हैं कि आगे का रास्ता कठिन होगा, मगर वे अकेले नहीं हैं। उनके साथ पूरा शहर है, पूरा देश है। और यही उनकी सबसे बड़ी ताकत है।
तो क्या आप तैयार हैं ऐसी आपदा का सामना करने के लिए? क्या आप अपने परिवार को सुरक्षित रखने के लिए पर्याप्त कदम उठा रहे हैं?
पाठकों की राय
क्या आप मानते हैं कि सरकार को ऐसी आपदाओं के लिए और ज्यादा तैयारी करनी चाहिए?
क्या आप अपने शहर में ऐसी आपदा से निपटने के लिए तैयार हैं?
