अभी-अभी! एक ऐसी किताब सामने आई है जो भारतीय सैन्य इतिहास के उन अनछुए पहलुओं को उजागर कर रही है, जिन्हें सुनकर आपकी रूह तक काँप उठेगी! जनरल मनोज नरवणे की ‘द क्यूरियस एंड द क्लासीफाइड: अनअर्थिंग मिलिट्री मिथ्स एंड मिस्ट्रीज’ सिर्फ एक पुस्तक नहीं, बल्कि एक ‘दास्तां’ है जो सशस्त्र बलों के उन रहस्यों को सामने लाती है, जिनके बारे में आपने कभी सोचा भी नहीं होगा! कल्पना कीजिए—एक ऐसी किताब जो आपको कोहिमा की लड़ाई के दौरान मारे गए बदलूराम नामक सैनिक के रहस्यमयी राशन स्टॉक तक ले जाती है, जो मरने के बाद भी अपनी रेजिमेंट के लिए राशन पहुँचाता रहा! हैरान करने वाली बात ये है कि यह कोई अफवाह नहीं, बल्कि सच है! जनरल नरवणे खुद लिखते हैं, ”जब जापानी सेना ने कोहिमा में इकाई को घेर लिया और आपूर्ति लाइनें काट दी गईं, तो बदलूराम के लिए रखा गया अतिरिक्त राशन ही था जिसने अनगिनत सैनिकों की जान बचाई।” यह कोई काल्पनिक कहानी नहीं, बल्कि इतिहास का एक ऐसा सच है जिसे जनरल नरवणे ने अपनी किताब में बेबाकी से उजागर किया है।
लेकिन यही तो शुरुआत है! जनरल नरवणे की यह किताब ‘द क्यूरियस एंड द क्लासीफाइड’ भारतीय सैन्य इतिहास के उन ‘खौफनाक’ और ‘मनोरंजक’ पहलुओं को सामने लाती है, जिन्हें हमेशा गुप्त रखा गया। क्या आप जानते हैं कि ‘चक दे फट्टे’ के लोकप्रिय जयकार की जड़ें 17वीं-18वीं सदी की सिख सेना में हैं? या फिर ‘बदलूराम का बदन’ जैसे मार्चिंग गीतों के पीछे की असली कहानी क्या है? जनरल नरवणे लिखते हैं, ”अगर अंग्रेजी भाषा की विचित्रताओं पर एक मनोरंजक किताब लिखी जा सकती है, तो भारतीय सेना के बारे में भी ऐसी ही किताब क्यों नहीं लिखी जा सकती?” और यहीं से शुरू होती है उनकी किताब की यात्रा, जो सैन्य लोकाचार, रहस्य और इतिहास के उस मिलन बिंदु को छूती है, जहां सच और कल्पना के बीच की रेखा धुंधली हो जाती है।
जनरल मनोज नरवणे, जो दिसंबर 2019 से अप्रैल 2022 तक थल सेना के 28वें प्रमुख रहे, ने अपनी इस किताब में उन कहानियों को साझा किया है, जिन्हें उन्होंने खुद अपने करियर के दौरान सुना और अनुभव किया। उनकी किताब में बाबा हरभजन की स्थायी आत्मा का जिक्र है, जो आईएनएस विक्रमादित्य पर तैनात रहते हुए भी सैनिकों की मदद करती रही! क्या आप जानते हैं कि आईएनएस खुकरी के डूबने के बाद भी उसकी आत्मा ने कई बार सैनिकों को चेतावनी दी? जनरल नरवणे लिखते हैं, ”ये कहानियाँ सिर्फ मनोरंजन के लिए नहीं हैं, बल्कि हमारे सैनिकों के साहस, बलिदान और उनकी अनोखी परंपराओं का प्रमाण हैं।” उनकी किताब में वायुसैनिकों के कॉल साइन से लेकर सैन्य खच्चरों के ‘पेडोंगी’ नामक साहसिक किस्सों तक सब कुछ शामिल है, जो पाठकों को सैन्य इतिहास के उस गहरे पहलू से रूबरू कराता है, जिसे आमतौर पर छुपाया जाता रहा है।
लेकिन सबसे बड़ा सवाल यही है—क्यों इन कहानियों को इतनी देर से सामने लाया जा रहा है? जनरल नरवणे लिखते हैं, ”मैं चाहता था कि ये कहानियाँ आम लोगों तक पहुँचें, न कि सिर्फ अकादमिक जगत तक। ये कहानियाँ उन सैनिकों की हैं जो सीमा पर अपनी जान जोखिम में डालते हैं, और उनके बलिदान को याद रखना हमारा कर्तव्य है।” उनकी किताब ‘द क्यूरियस एंड द क्लासीफाइड’ सिर्फ एक प्रकाशन नहीं, बल्कि एक ‘क्रांति’ है जो सैन्य इतिहास के उन पहलुओं को सामने लाती है, जिन्हें हमेशा गुप्त रखा गया।
जनरल नरवणे की इस किताब का प्रकाशन ऐसे समय में हुआ है जब उनके अप्रकाशित संस्मरण ‘फोर स्टार्स ऑफ डेस्टिनी’ को लेकर भी चर्चा तेज है। प्रकाशक पेंगुइन रैंडम हाउस इंडिया ने स्पष्ट किया है कि उनकी पुस्तक अभी तक प्रकाशित नहीं हुई है, लेकिन ‘द क्यूरियस एंड द क्लासीफाइड’ ने पहले ही सैन्य प्रेमियों और इतिहासकारों के बीच तूफान ला दिया है। जनरल नरवणे ने खुद स्पष्ट किया है कि उनकी किताब का उद्देश्य ‘मनोरंजन’ है, न कि कोई गंभीर शैक्षणिक प्रयास।
अब सवाल उठता है—क्या आप तैयार हैं उन रहस्यों को जानने के लिए, जो भारतीय सैन्य इतिहास के गर्भ में दफन हैं? क्या आप जानना चाहते हैं कि बदलूराम का रहस्यमयी राशन स्टॉक या बाबा हरभजन की आत्मा सच में मौजूद थी? जनरल मनोज नरवणे की यह किताब आपके लिए एक ‘खजाना’ है, जिसे पढ़ने के बाद आप कभी भी सैन्य इतिहास को उसी नजरिए से नहीं देख पाएंगे!