**कल्पना कीजिए**… एक 16 साल की लड़की, जिसकी आँखों में सपने थे, जिसकी हँसी में ज़िंदगी थी, वो अचानक गायब हो जाती है। उसके पिता, एक बस ड्राइवर, पुलिस में रिपोर्ट लिखाते हैं कि उनकी बेटी खो गई है। लेकिन असलियत इससे कहीं ज़्यादा डरावनी है। क्योंकि जब पुलिस ने सबूतों की तलाश शुरू की, तो सामने आया एक ऐसा काला सच, जो आपके होश उड़ा देगा।
**हैरान करने वाली बात ये है**… कि इस हत्या का कारण था लड़की का प्रेम। जी हाँ, प्रेम! वो प्रेम जो समाज के लिए ‘कलंक’ बन गया था। एक पिता ने अपनी बेटी को सिर्फ इसलिए मार डाला क्योंकि उसने अपने दिल की सुनी। क्योंकि उसने एक लड़के से प्रेम किया। क्योंकि उसने समाज के डर से ज़्यादा अपने दिल की आवाज़ सुनी।
**और सच तो ये है**… कि यह कोई अकेला मामला नहीं है। पूरे देश में ऐसे सैकड़ों मामले सामने आ चुके हैं, जहाँ परिवार वालों ने बेटियों को सिर्फ प्रेम करने की सजा दी है। लेकिन इस बार का मामला इतना क्रूर है कि आपकी रूह तक काँप जाएगी।
**लखनऊ की वो रात**… 13 अप्रैल की रात। बाराबंकी के एक सुनसान सड़क पर एक कार रुकती है। अंदर बैठी थी 16 साल की वंदना चौबे, जो सो रही थी। उसके पिता, विजय कुमार चौबे, और उनके दोस्त अब्दुल मन्नन ने मिलकर उसे गला घोंट दिया। फिर… चेहरे पर एसिड डाल दिया। क्यों? ताकि उसकी पहचान न हो सके। उनका इरादा था कि वे उसे शारदा नहर में फेंक देंगे। लेकिन जब सड़क पर गाड़ियाँ आने लगीं, तो वे डर गए। उन्होंने शरीर को वहीं छोड़ दिया और भाग निकले।
**लेकिन भगवान को क्या मंजूर था?**… तीन दिन बाद, 16 अप्रैल को, विजय चौबे ने पुलिस में रिपोर्ट लिखाई कि उनकी बेटी गायब है। पुलिस ने जब जाँच शुरू की, तो उन्हें पता चला कि वंदना के पिता और उनके दोस्त ने मिलकर यह खौफनाक खेल खेला है। पुलिस ने जब विजय चौबे को गिरफ्तार किया, तो उसने सब कुछ कबूल कर लिया। उसने कहा, ‘मुझे समाज के डर से यह कदम उठाना पड़ा।’
**लेकिन सवाल ये है**… कि क्या प्रेम करना इतना बड़ा अपराध है? क्या एक पिता को अपनी बेटी की ज़िंदगी लेने का अधिकार है? क्या समाज का डर इतना बड़ा होता है कि वह इंसानियत को कुचल दे?
**और सबसे बड़ा सवाल**… कि आखिर कब तक हमारे समाज में बेटियों को प्रेम करने की सजा मिलती रहेगी? कब तक उन्हें ‘कलंक’ समझा जाता रहेगा?
**ये कोई पहला मामला नहीं है**… 2025 में भी ऐसा ही एक मामला हुआ था, जब वंदना अपने प्रेमी के साथ भाग गई थी। उसे वापस लाया गया, लेकिन उसने प्रेम नहीं छोड़ा। उसके पिता को लगा कि यह परिवार की इज़्ज़त पर दाग है। और फिर… उन्होंने फैसला कर लिया।
**लेकिन क्या वाकई प्रेम अपराध है?**… क्या एक लड़की का दिल नहीं होता? क्या उसके सपने, उसकी भावनाएँ, उसकी ज़िंदगी… सब कुछ समाज के डर के आगे कुर्बान हो जाना चाहिए?
**और सबसे अहम बात**… कि क्या हमारी पुलिस, हमारे कानून, हमारे समाज… क्या वे कभी बेटियों की सुरक्षा कर पाएंगे? या फिर ऐसे मामले लगातार बढ़ते रहेंगे?
**अब आप बताइए…**
**पाठकों की राय**
तुम्हारा क्या कहना है? क्या प्रेम करना इतना बड़ा अपराध है कि उसकी सजा मौत हो?
तुम्हारी नज़र में समाज को इस मामले में क्या करना चाहिए?
