कल्पना कीजिए… वो मंजर जहाँ धुआँ इतना गाढ़ा हो कि सूरज की रोशनी भी छन कर आती हो, जहाँ लपटें आसमान को चूम रही हों मानो वो खुदा का गुस्सा हो। नीलगिरी की पहाड़ियाँ—जहाँ चाय के बागानों की खुशबू और पहाड़ों की ठंडी हवा हुआ करती थी—अब सिर्फ जलते हुए पेड़ों की चीख और राख के ढेर में तब्दील हो रही हैं। सोमवार की सुबह, पार्सन्स वैली रेंज में एक और आग की लपटें फूट पड़ीं, मानो किसी ने जानबूझकर इस खूबसूरत धरती को नर्क बना दिया हो।
वन विभाग के अफसर कह रहे हैं, ‘आग काबू में है।’ लेकिन सच तो ये है कि उनके हाथ खड़े हो चुके हैं। पायकारा और पार्सन्स वैली में लगी आग ने 150 हेक्टेयर से ज्यादा जंगल को निगल लिया है, और अब तक सिर्फ अनुमान ही लगाया जा रहा है। पूरी तरह से बुझने के बाद ही पता चलेगा कि कितना नुकसान हुआ है। हैरान करने वाली बात ये है कि जब तक आग पूरी तरह से बुझ नहीं जाती, तब तक असली तबाही का अंदाजा भी नहीं लगाया जा सकता।
लेकिन सवाल उठता है… क्या वाकई आग पर काबू पा लिया गया है? या फिर ये सिर्फ एक सरकारी दावा है, जो जनता को चुप कराने के लिए किया जा रहा है? क्योंकि पिछले कुछ सालों में देखा गया है कि जंगल की आग के मामले में सरकारी रिपोर्ट्स और जमीन पर दिखने वाली हकीकत में जमीन-आसमान का फर्क होता है।
वन विभाग के अफसरों का कहना है कि उन्होंने आग बुझाने के लिए राज्य आपदा प्रतिक्रिया बल (एसडीआरएफ) और अग्निशमन कर्मियों को तैनात किया था। लेकिन क्या ये पर्याप्त था? क्या इतनी बड़ी आग को सिर्फ कर्मचारियों के बल पर रोका जा सकता था? या फिर कहीं न कहीं लापरवाही तो नहीं हुई?
हैरान करने वाली बात ये है कि नीलगिरी में पिछले कुछ सालों में जंगल की आग के मामले बढ़े हैं। 2020 में, 200 हेक्टेयर से ज्यादा जंगल जल गया था। 2022 में, 100 हेक्टेयर से ज्यादा क्षेत्र प्रभावित हुआ था। और अब 2026 में, फिर से वही सिलसिला शुरू हो गया है। क्या ये महज संयोग है, या फिर कोई गहरी साजिश?
कुछ स्थानीय लोगों का कहना है कि उन्हें लगा था कि आग लगने से पहले ही किसी ने पेड़ों को काटना शुरू कर दिया था। क्या ये सिर्फ एक अफवाह है, या फिर सच में कोई ताकतवर गिरोह इस पूरे खेल में शामिल है? क्योंकि जब भी जंगल जलता है, तो उसके पीछे अक्सर जमीन हड़पने की साजिश होती है।
वन विभाग के अफसरों ने कहा है कि वे आग के कारणों की जांच कर रहे हैं। लेकिन क्या ये जांच कभी पूरी होगी? या फिर ये सिर्फ एक दिखावा है, ताकि जनता को लगे कि सरकार सब कुछ कर रही है? क्योंकि पिछले अनुभवों से पता चलता है कि ऐसी जांचें अक्सर अधूरी रह जाती हैं, और असली दोषी कभी सामने नहीं आते।
नीलगिरी की पहाड़ियाँ अब सिर्फ राख के ढेर में तब्दील हो रही हैं। चाय के बागानों की खुशबू गायब हो गई है, और पक्षियों की चहचहाहट अब सिर्फ स्मृतियों में रह गई है। क्या आने वाले दिनों में यहाँ फिर से हरियाली लौटेगी? या फिर ये धरती हमेशा के लिए मर गई है?
वन विभाग के अफसरों का कहना है कि वे जल्द ही पूरी रिपोर्ट पेश करेंगे। लेकिन क्या हम उनकी बातों पर विश्वास कर सकते हैं? या फिर ये सिर्फ एक और झूठ है, जो जनता को चुप कराने के लिए किया जा रहा है?
सच्चाई तो यही है कि नीलगिरी की पहाड़ियाँ अब सिर्फ एक स्मृति बनकर रह गई हैं। और अगर सरकार ने सचमुच कुछ नहीं किया, तो आने वाले दिनों में यहाँ सिर्फ राख और अफसोस ही बचेगा।
क्या सरकारी दावे झूठे हैं? क्या जंगल की आग के पीछे कोई गहरी साजिश है? या फिर ये सिर्फ लापरवाही का नतीजा है?
ये सवाल आज हर किसी के मन में उठ रहे हैं। और जब तक इनके जवाब नहीं मिल जाते, तब तक नीलगिरी की पहाड़ियाँ जलती रहेंगी… और हमारी आत्मा भी।
