अरे भाई, सुनो तो… बेलगावी के गांवों में पानी की इतनी किल्लत है कि लोग नहाने-धोने के लिए भी तरस रहे हैं! कल्पना करो, गर्मी की दोपहरी में जब धूप इतनी तेज हो कि पंखे भी बेकार लगने लगें, तब पानी के लिए 5 किलोमीटर दूर जाना पड़ रहा हो… ऐसा ही कुछ हाल है बेलगावी के उन गांवों का जहाँ जल जीवन मिशन (JJM) के नाम पर सिर्फ कागज़ों पर ही पानी पहुंच रहा है! हैरान करने वाली बात ये है कि सरकारी अफसरों के पास तो फंड है, अफसर हैं, प्लान हैं… मगर असल में पानी पहुँचाने का काम इतना धीमा है कि लोग अब सरकार पर भरोसा खोने लगे हैं।
मंगलवार की शाम, सुवर्णा विधान सौध के दिशा बैठक में जब पूर्व मुख्यमंत्री जगदीश शेट्टार बैठे थे, तो उन्होंने अफसरों को ऐसा लगा जैसे किसी ने उनके सिर पर गर्म तवे रख दिया हो। उन्होंने सीधे-सीधे कहा, ”भई, अब तो पानी की कमी से मरने वाले गांवों की लिस्ट बन रही है! तुम लोग जल जीवन मिशन को ठीक से लागू क्यों नहीं कर रहे?” उनकी आवाज़ में इतनी गर्मजोशी थी कि अफसरों के पसीने छूट गए। उन्होंने कहा, ”मेरे पास रिपोर्टें हैं कि कई गांवों में तो JJM के पाइप तक नहीं बिछे हैं! पानी की कमी वाले इलाकों को पहचानो और तुरंत काम शुरू करो।”
लेकिन अफसरों को क्या हुआ था? क्यों नहीं हो रहा था काम? सच तो ये है कि बेलगावी जैसे बड़े जिले में अफसरों की फाइलें इतनी मोटी हैं कि उनमें से असली काम निकलने में सालों लग जाते हैं। पानी की कमी वाले गांवों की पहचान तो हो गई, मगर अफसरों ने उसे ‘कम प्राथमिकता’ वाला काम समझ लिया। नतीजा? लोग अब बोरवेल खोदने लगे हैं, मगर वो भी इतने गहरे कि पानी निकलता ही नहीं।
शेट्टार साहब ने अफसरों को इतना डांटा कि उनकी बोलती बंद हो गई। उन्होंने कहा, ”तुम लोग मनरेगा के पैसे का इस्तेमाल क्यों नहीं कर रहे? किसानों को बीज और खाद की आपूर्ति क्यों नहीं हो रही? बुवाई का मौसम शुरू हो चुका है, मगर अफसरों की लेटलतीफी से किसानों के चेहरे सूख रहे हैं।” उन्होंने शिक्षा विभाग को भी नहीं बख्शा। कहा, ”उडुपी और दक्षिण कन्नड़ जैसे जिलों को देखो, वहाँ के बच्चे पढ़ाई में इतने आगे हैं। मगर हमारे यहाँ तो स्कूलों में टीचर्स तक नहीं हैं!”
अफसरों ने जब जवाब दिया तो उनकी आवाज़ में हिचकिचाहट थी। उन्होंने कहा, ”सर, पानी की कमी वाले गांवों में बोरवेल तो खोदे जा रहे हैं, मगर पानी निकलता ही नहीं।” शेट्टार साहब का जवाब था, ”तो फिर तुम लोग भू-जल सर्वे कराओ! पता करो कि पानी कहाँ मिल सकता है। मगर बिना काम किए बैठे रहने से क्या फायदा?”
इस बैठक में एक और बड़ी बात सामने आई। अफसरों ने बताया कि स्मार्ट सिटी प्रोजेक्ट के तहत सड़कों की मरम्मत का काम भी लटका हुआ है। लोगों ने शिकायत की है कि सड़कें इतनी खराब हो गई हैं कि गाड़ी चलाना मुश्किल हो गया है। शेट्टार साहब ने कहा, ”तुम लोग दूसरे विभागों के साथ तालमेल क्यों नहीं बैठा पा रहे? अगर स्मार्ट सिटी का काम पूरा नहीं होगा तो लोग क्या कहेंगे?”
किसानों की हालत तो और भी खराब है। बागवानी विभाग के अफसरों ने बताया कि इस साल कम बारिश के कारण फसलों को नुकसान हुआ है, मगर मुआवजा मिलने में इतनी देरी हो रही है कि किसान अब सरकार से नाराज़ हो गए हैं। शेट्टार साहब ने कहा, ”मुआवजा तुरंत दो! किसानों को भूखे रहने के लिए मजबूर मत करो।”
बैठक के अंत में शेट्टार साहब ने अफसरों को एक और हिदायत दी। उन्होंने कहा, ”तुम लोग राजनीतिक दबाव में आकर काम मत करो। मनरेगा हो या JJM, सबको बिना किसी पक्षपात के लागू करो।” उन्होंने बैंकर्स को भी चेताया कि किसानों के साथ अच्छा व्यवहार करो, वरना वे कर्ज लेने से कतराएंगे।
लेकिन सवाल ये है कि क्या अफसरों ने उनकी बात सुनी? क्या अब पानी की किल्लत खत्म होगी? क्या किसानों को उनका मुआवजा मिलेगा? सच तो ये है कि बेलगावी के गांवों में अभी भी पानी की कमी से लोग परेशान हैं। अफसरों के पास फंड है, प्लान हैं, मगर असल में काम होने में अभी वक्त लगेगा।
इतिहास की बात करें तो बेलगावी हमेशा से पानी की कमी से जूझता रहा है। साल 2019 में भी यहाँ पानी की किल्लत इतनी बढ़ गई थी कि सरकार को ‘जल शक्ति अभियान’ चलाना पड़ा था। मगर अफसरों की लेटलतीफी और राजनीतिक हस्तक्षेप के कारण वो अभियान भी फेल हो गया। अब फिर से वही हाल है। क्या इस बार कुछ बदलाव आएगा?
सच्चाई ये है कि बेलगावी के गांवों में पानी की किल्लत कोई नई बात नहीं है। मगर इस बार शेट्टार साहब ने अफसरों को इतना डांटा है कि उम्मीद की एक किरण जरूर जगी है। मगर क्या अफसर अपनी आदत बदलेंगे? क्या वे अब बिना राजनीतिक दबाव के काम करेंगे?
अब तो बस यही देखना है कि क्या बेलगावी के गांवों को पानी मिलेगा या फिर उन्हें अगले साल भी पानी के लिए तरसना पड़ेगा?
