कल्पना कीजिए—एक ऐसा जंगल जहां हजारों साल पुराने पेड़ों की छाया में बंदर और तितलियां शांतिपूर्वक जी रही हैं। जहां शरवती नदी का पानी निर्मल बहता है, और पश्चिमी घाट की पहाड़ियां अपनी गोद में सदियों का इतिहास समेटे खड़ी हैं। मगर अब… एक ऐसी परियोजना जिसने इस स्वर्ग को नर्क में बदलने की धमकी दे रखी है! ₹10,240 करोड़ की शरवती पंप भंडारण परियोजना—जो कर्नाटक पावर कॉर्पोरेशन लिमिटेड (केपीसीएल) द्वारा प्रस्तावित है—अब तक की सबसे विवादास्पद बिजली परियोजनाओं में से एक बन चुकी है। और इस तूफान के बीच, पूर्व मंत्री केएस ईश्वरप्पा के नेतृत्व में शिवमोग्गा के निवासियों ने सीईसी सदस्य सुनील लिमये को एक ऐसा ज्ञापन सौंपा है, जो प्रकृति के खिलाफ युद्ध की घोषणा है।
हैरान करने वाली बात ये है कि यह परियोजना सिर्फ बिजली पैदा करने के लिए नहीं, बल्कि पश्चिमी घाट के उस हिस्से को ही निगल जाने के लिए तैयार है, जहां शरवती शेर-पूंछ वाले मकाक अभयारण्य स्थित है। यह अभयारण्य लुप्तप्राय प्राइमेट प्रजातियों का घर है, और अब इस पर खतरा मंडरा रहा है। कर्नाटक उच्च न्यायालय ने पहले ही इस परियोजना के सभी बुनियादी कार्यों पर रोक लगा दी है, मगर सरकार और केपीसीएल के बीच चल रही गुप्त वार्ताओं ने लोगों के मन में एक बड़ा सवाल खड़ा कर दिया है—क्या सचमुच प्रकृति को बेच दिया गया है?
सुनील लिमये, जो सुप्रीम कोर्ट द्वारा गठित सेंट्रल एम्पावर्ड कमेटी (सीईसी) के सदस्य हैं, ने मंगलवार को शिवमोग्गा में वन विभाग के अधिकारियों के साथ बैठक की। उनका मकसद था—इस परियोजना के बारे में विस्तृत जानकारी इकट्ठा करना। मगर क्या वे सचमुच जानना चाहते हैं, या फिर किसी बड़े षड्यंत्र का हिस्सा हैं? क्योंकि जब तक वे बैठक कर रहे थे, शिवमोग्गा के निवासी अपने घरों से निकलकर सड़कों पर उतर आए थे। उनके हाथों में तख्तियां थीं, जिन पर लिखा था—’हमारी जमीन नहीं देंगे’, ‘पश्चिमी घाट बचाओ’, ‘केपीसीएल मुर्दाबाद’।
पूर्व मंत्री केएस ईश्वरप्पा, जो खुद शिवमोग्गा से हैं, ने सीईसी सदस्य से मुलाकात की और उन्हें एक ज्ञापन सौंपा। इसमें उन्होंने लिखा था कि यह परियोजना न केवल पर्यावरण के लिए विनाशकारी है, बल्कि स्थानीय लोगों के जीवन और आजीविका को भी खत्म कर देगी। उन्होंने सीईसी से अपील की कि वे इस परियोजना के खिलाफ सिफारिश करें और शीर्ष अदालत को एक रिपोर्ट सौंपें। मगर क्या सरकार उनकी सुनने को तैयार है?
यह कोई पहली बार नहीं है जब पश्चिमी घाट पर ऐसी परियोजनाओं का खतरा मंडराया है। पिछले कुछ दशकों में, कई ऐसी योजनाएं आईं और गईं, मगर हर बार पर्यावरणविदों और स्थानीय लोगों ने उनका विरोध किया। मगर इस बार कुछ अलग है। इस बार, सरकार ने इतनी बड़ी रकम खर्च करने का फैसला किया है—₹10,240 करोड़! और यह रकम सिर्फ बिजली पैदा करने के लिए नहीं, बल्कि प्रकृति के विनाश के लिए भी खर्च की जा रही है।
विशेषज्ञों का कहना है कि इस परियोजना से पश्चिमी घाट के पारिस्थितिकी तंत्र को अपूरणीय क्षति होगी। शरवती नदी का प्रवाह बाधित होगा, जिससे न केवल मछलियां मर जाएंगी, बल्कि हजारों लोगों की पीने के पानी की आपूर्ति भी प्रभावित होगी। इसके अलावा, शेर-पूंछ वाले मकाकों का आवास नष्ट हो जाएगा, और वे लुप्तप्राय प्रजाति बन जाएंगे। मगर सरकार के लिए यह सब मायने नहीं रखता। उनके लिए तो सिर्फ बिजली पैदा करना मायने रखता है, चाहे उसके लिए प्रकृति को ही क्यों न नष्ट कर देना पड़े।
कर्नाटक उच्च न्यायालय ने पहले ही इस परियोजना पर रोक लगा दी है, मगर केपीसीएल और सरकार के बीच चल रही गुप्त वार्ताओं ने लोगों के मन में संदेह पैदा कर दिया है। क्या वे इस रोक को हटाने की तैयारी कर रहे हैं? क्या वे पर्यावरण के नाम पर लोगों को धोखा देने की कोशिश कर रहे हैं?
पूर्व मंत्री केएस ईश्वरप्पा ने कहा, ‘हमारी जमीन, हमारे जंगल, हमारे पानी—ये सब हमारे पूर्वजों की धरोहर हैं। हम उन्हें बेचने के लिए तैयार नहीं हैं। अगर सरकार को बिजली चाहिए, तो वह दूसरे तरीके ढूंढ सकती है। मगर हमारे जंगलों को नष्ट करने का अधिकार किसी को नहीं है।’
मगर सरकार के कान पर जूं तक नहीं रेंग रही। वे तो बस अपने लक्ष्य की ओर बढ़ रहे हैं—बिजली पैदा करना, चाहे उसके लिए प्रकृति को ही क्यों न नष्ट कर देना पड़े। और इस बीच, सीईसी सदस्य सुनील लिमये बैठकें कर रहे हैं, रिपोर्ट तैयार कर रहे हैं, मगर क्या वे सचमुच लोगों की आवाज सुनेंगे?
यह सिर्फ एक परियोजना नहीं है। यह प्रकृति के खिलाफ युद्ध की शुरुआत है। और अगर हमने अब नहीं उठाया कदम, तो कल बहुत देर हो जाएगी।
पश्चिमी घाट के हरे-भरे पहाड़, शरवती नदी की निर्मल धारा, और शेर-पूंछ वाले मकाकों की चहक—क्या ये सब सिर्फ एक सपना बनकर रह जाएंगे?
क्या सरकार सचमुच प्रकृति को बेच चुकी है?
और अगर हां, तो क्या हम चुप बैठेंगे?
