कल्पना कीजिए, एक ऐसा शहर जहाँ हर तीसरा आदमी पानी के लिए तरस रहा हो। जहाँ बच्चे स्कूल जाते वक्त अपने सिर पर पानी की बोतलें उठाए हुए हों, जहाँ किसान सूखे खेतों को देखते हुए रातों को नींद खो देते हों। यही हकीकत है बेलगावी की, जहाँ जल जीवन मिशन जैसी क्रांतिकारी योजना भी पानी की कमी के सामने बौनी साबित हो रही है। हैरान करने वाली बात ये है कि 2026 की शुरुआत में, जब देश विकास के नए आयाम छू रहा है, बेलगावी जैसे सूखे क्षेत्रों में आज भी लोग पीने के पानी के लिए तरस रहे हैं। सच तो ये है कि जल जीवन मिशन के तहत मिले फंड्स और संसाधनों के बावजूद, कई गांवों में नल तो दूर की बात, पानी के टैंकर तक नहीं पहुँच रहे हैं। मंगलवार, 2 जून 2026 को सुवर्ण विधान सौध में हुई दिशा बैठक में खुद पूर्व मुख्यमंत्री जगदीश शेट्टार ने अधिकारियों को फटकार लगाते हुए कहा, ‘मेरे पास रिपोर्टें हैं जो बताती हैं कि कई गांवों में जल जीवन मिशन को ठीक से लागू नहीं किया गया है। कम वर्षा वाले क्षेत्रों और पानी की कमी से जूझ रहे बस्तियों को प्राथमिकता दी जानी चाहिए।’ लेकिन सवाल ये उठता है कि आखिर ऐसा क्यों हो रहा है? क्या ये सिर्फ प्रशासनिक लापरवाही है, या फिर कोई गहरी साजिश?
हैरान करने वाली बात ये है कि बेलगावी जैसे सूखे क्षेत्र में जल जीवन मिशन के तहत मिले करोड़ों रुपये कहाँ गए? 2019 में शुरू हुई इस योजना का मकसद था हर घर तक नल का पानी पहुँचाना, लेकिन हकीकत में हालात बद से बदतर होते जा रहे हैं। अधिकारियों का कहना है कि पेयजल आपूर्ति के लिए ग्राम पंचायतों के पास अपने टैंकर हैं, लेकिन सच्चाई इससे भी भयानक है। कई गांवों में टैंकर पहुँचने में दिनों लग जाते हैं, और तब तक लोग बूढ़े कुओं और हैंडपंपों पर निर्भर रहते हैं। चिक्कोडी और आसपास के इलाकों में 22 बोरवेल खोदे गए हैं, लेकिन क्या ये पर्याप्त हैं? जब तक स्थायी समाधान नहीं निकाला जाएगा, तब तक पानी का संकट थमने वाला नहीं है।
लेकिन ये सिर्फ पानी का मामला नहीं है। बैठक में जगदीश शेट्टार ने शिक्षा, कृषि, स्मार्ट सिटी प्रोजेक्ट्स, और बैंकिंग प्रणाली तक में खामियों को उजागर किया। उन्होंने कहा, ‘हमें उडुपी और दक्षिण कन्नड़ जैसे जिलों से सीखना चाहिए, जहाँ शिक्षा का स्तर ऊँचा है।’ उन्होंने अधिकारियों को स्मार्ट सिटी प्रोजेक्ट्स को समय पर पूरा करने और किसानों को बीज-उर्वरक की निर्बाध आपूर्ति सुनिश्चित करने का निर्देश दिया। लेकिन क्या ये निर्देश सिर्फ कागजों तक ही सीमित रह जाएंगे?
इतिहास गवाह है कि बेलगावी हमेशा से ही पानी के संकट से जूझता रहा है। 2015 में सूखे के कारण यहाँ के किसानों ने आत्महत्याएँ तक की थीं। उसके बाद जल जीवन मिशन जैसी योजनाएँ आईं, लेकिन क्या ये योजनाएँ सिर्फ कागजी कार्रवाई तक ही सिमट कर रह गईं? विशेषज्ञों का मानना है कि पानी के संकट का मुख्य कारण है भूजल का अत्यधिक दोहन और बारिश के पैटर्न में बदलाव। लेकिन क्या सिर्फ प्रकृति ही दोषी है? नहीं, क्योंकि जल जीवन मिशन जैसे सरकारी कार्यक्रमों में फंड्स की कमी नहीं है, फिर भी हालात क्यों नहीं सुधर रहे?
अब सवाल उठता है कि क्या ये सिर्फ बेलगावी का मामला है, या फिर पूरे देश में जल जीवन मिशन फेल हो रहा है? 2023 के एक रिपोर्ट के अनुसार, देश के 25% से ज्यादा जिले पानी की कमी से जूझ रहे हैं, और इनमें से कई जिलों में जल जीवन मिशन के तहत मिले फंड्स का इस्तेमाल नहीं हो पाया है। क्या ये सिर्फ प्रशासनिक लापरवाही है, या फिर कोई बड़ी साजिश?
जगदीश शेट्टार ने अधिकारियों को फटकार लगाई है, लेकिन क्या इससे हालात बदलेंगे? या फिर ये सिर्फ एक राजनीतिक नाटक है? समय ही बताएगा। लेकिन एक बात तो तय है—बेलगावी के लोग आज भी पानी के लिए तरस रहे हैं, और जब तक स्थायी समाधान नहीं निकलेगा, तब तक ये सिलसिला चलता रहेगा।
