अर्जेंटीना की मिस्र पर 3-2 से नाटकीय वापसी जीत फ़ीफ़ा वर्ल्ड कप 16वें राउंड को एक और क्लासिक टूर्नामेंट के रूप में सराहा गया, लेकिन नतीजे पर रेफरी के बड़े विवादों का साया पड़ गया, जिससे अंतिम सीटी बजने के बाद मिस्र का खेमा नाराज हो गया। गत चैंपियन 67वें मिनट तक 2-0 से पीछे था लेकिन बाद में उसने आश्चर्यजनक बदलाव किया। क्रिस्टियन रोमेरो ने 79वें मिनट में पुनरुद्धार शुरू किया, लियोनेल मेसी चार मिनट बाद बराबरी हो गई और एंज़ो फर्नांडीज ने स्टॉपेज टाइम में गोल करके अर्जेंटीना को क्वार्टर फाइनल में पहुंचा दिया। जबकि अर्जेंटीना ने एक और यादगार विश्व कप से बचने का जश्न मनाया, मिस्र को दो महत्वपूर्ण क्षणों पर सवाल उठाना पड़ा, जिनके बारे में उनका मानना था कि प्रतियोगिता का रुख बदल गया। पहला मौका 59वें मिनट में आया जब मुस्तफा ज़िको ने सोचा कि उसने एक शानदार मूव पूरा करने के बाद मिस्र की बढ़त दोगुनी कर दी है। हालाँकि, VAR समीक्षा के बाद, अधिकारियों द्वारा यह मानने के बाद कि आक्रमण चरण में पहले कोई बेईमानी हुई थी, लक्ष्य को खारिज कर दिया गया था। उस स्तर पर 2-0 से आगे बढ़ने के बजाय, मिस्र को ज़िको के दूसरी बार गोल करने के लिए 67वें मिनट तक इंतजार करना पड़ा, एक और तेज पलटवार के बाद वह प्रयास जारी रहा। अर्जेंटीना के स्टॉपेज-टाइम विजेता की तैयारी से मिस्र का खेमा भी नाराज था। खिलाड़ियों और कोचिंग स्टाफ को लगा कि एलेक्सिस मैक एलिस्टर ने आक्रामक कदम में बेईमानी की है, इससे पहले कि गेंद अंततः एंज़ो फर्नांडीज के पास गिरी, जिन्होंने शांति से निर्णायक गोल किया। मैच के बाद, मिस्र के कोच होसाम हसन ने परिणाम और अंपायरिंग दोनों पर सवाल उठाया और जोर देकर कहा कि उनकी टीम प्रतियोगिता से अधिक की हकदार है। हसन ने कहा, “मैं इस नतीजे से आश्वस्त नहीं हूं। इस मैच के दौरान जिस तरह से चीजें सामने आईं, उससे मैं आश्वस्त नहीं हूं।” “मैं इसे यहां सुंदर शब्दों, चयनित शब्दों और कठिन भाग्य इत्यादि कहकर अच्छी तरह से रखने की कोशिश नहीं करना चाहता हूं।” “आज हमारे साथ अन्याय हुआ है। हमें अन्याय सहना पड़ा है।” फॉरवर्ड मुस्तफा ज़िको ने उन भावनाओं को दोहराया, अधिकारियों पर वीएआर द्वारा अपना पहला गोल किए जाने के बाद मिस्र को एक प्रसिद्ध जीत से वंचित करने का आरोप लगाया। “कोई निष्पक्ष नहीं, कोई निष्पक्ष नहीं, रेफरी, कोई निष्पक्ष नहीं। अन्याय, स्पष्ट और स्पष्ट अन्याय। वह पूरे देश के प्रयासों को बर्बाद कर रहा है। मैच की शुरुआत से, वह हमारे खिलाफ था। हमें अर्जेंटीना के खिलाफ 2-0 विजेता के रूप में जाने की अनुमति नहीं है। टूर्नामेंट तय हो गया है। भगवान हमारे लिए पर्याप्त है, और वह मामलों का सबसे अच्छा निपटानकर्ता है।” इस बीच, अर्जेंटीना ने एलिमिनेशन की कगार पर पहुंचने के बाद एक और उल्लेखनीय वापसी की सराहना की। मैच विजेता एंज़ो फर्नांडीज ने कहा, “हमारे पास एक अभूतपूर्व समूह है, एक ऐसा समूह जो कठिनाइयों और प्रतिकूल परिस्थितियों के बावजूद कभी हार नहीं मानता। हम हमेशा एक साथ हैं।” स्ट्राइकर जूलियन अल्वारेज़ ने कहा: “अर्जेंटीनावासियों का दिल हमेशा कुछ ऐसा होता है जो धक्का देता है, चाहे कुछ भी हो हम आगे बढ़ते रहते हैं, कि हम अंत तक सब कुछ देते हैं। और ईमानदारी से कहूं तो, स्कोर 2-0 के साथ, हम थोड़ा हारे हुए लग रहे थे। बहुत कम समय बचा था, लेकिन अंत तक लड़कर हम हमेशा कुछ और हासिल करने में कामयाब होते हैं।” इस जीत ने अर्जेंटीना को क्वार्टर फाइनल में पहुंचा दिया, जहां टूर्नामेंट के अब तक के सबसे विवादास्पद और नाटकीय मैचों में से एक के बाद उसका सामना स्विट्जरलैंड से होगा।
