एममेरी दोस्त हन्ना और मुझे 2004 में एक संगीत समारोह में “कलाकार संपर्क” टीम में काम करने का मौका मिला। हम दोनों ऑस्ट्रेलियाई थे, लंदन में एक साझा घर में रह रहे थे, और हमारी भूमिका मंच के पीछे ड्रेसिंग रूम का प्रबंधन करना और कलाकारों को खुश और नियंत्रण में रखना था।
मैं 22 साल का था, मेरे एक हाथ में वॉकी-टॉकी और दूसरे हाथ में शराब से भरे समुद्री कंटेनर की चाबियाँ थीं, और मैंने कभी भी खुद को इतना शक्तिशाली महसूस नहीं किया।
पार्टी होस्ट और बाउंसर के मिश्रण के रूप में, मंच के पीछे व्यवस्था बनाए रखने के लिए आकर्षण एक महत्वपूर्ण तकनीक थी। यह एक प्रकार का हथियारयुक्त उत्साह था, एक कार्य नीति थी जिसने हमें कम वेतन पर 14 घंटे की शिफ्ट में मुस्कुराते हुए देखा।
हमारा काम “राइडर रिक्वेस्ट” की स्प्रेडशीट की व्याख्या करना और बैंड की अल्कोहल से ड्रेसिंग रूम तैयार करना था। मैंने स्प्रेडशीट को देखा और कहा, अरे वाह, बैंड कंटीजेंसी ने जिस शराब के लिए अनुरोध किया है, उसे देखो! हमें बाद में एहसास हुआ कि आकस्मिकता एक बैंड नहीं थी, बल्कि कर्मचारियों के उपभोग के लिए आवंटित शराब थी।
बैंड के सदस्य सौम्य और चालाक स्वभाव के थे, लेकिन उनके प्रबंधक धक्का-मुक्की करने वाले थे। एक प्रबंधक ने जोर देकर कहा कि एक पॉप समूह की प्रमुख गायिका मंच पर शीर्षक के कारण अपने तंबू से मंच के पीछे के क्षेत्र तक थोड़ी दूरी तक नहीं चल सकती। उन्होंने पूछा, क्या मैं उसके लिए एक गोल्फ़ बग्गी ला सकता हूँ? जब मैंने ‘नहीं’ कहा, तो उसके प्रबंधक ने कहा: “लेकिन उसने मशरूम खा लिया है और उसे नहीं लगता कि वह चल सकती है।”
कुछ उत्सव दल पूरे वर्ष पेशेवर रोडी थे, जबकि अन्य गर्मियों के त्योहार के मौसम में काम करने के लिए अपनी दैनिक नौकरियों से वार्षिक छुट्टी लेते थे। हन्ना और मैं स्नातक नौकरियों में कड़ी मेहनत कर रहे थे और अपना करियर बनाने की कोशिश कर रहे थे, इसलिए हमारे लिए, ग्रीष्मकालीन त्यौहार मौज-मस्ती करने और नए लोगों से मिलने का एक लागत-तटस्थ तरीका था। मित्रता व्यसनकारी थी। हमने अपनी वार्षिक परंपरा का निर्माण करते हुए इसे वर्षों तक कायम रखा।
आधी रात को हम निकल पड़ते थे और कुछ घंटों के लिए त्योहार की सैर करते थे, फिर एक छोटी, ठंडी नींद के लिए अपने छोटे तंबू के फ्लैप में रेंगने से पहले। दिन के पहले कार्य आमतौर पर विचित्र या स्थानीय होते थे, इसलिए हम उठते थे, अपने हैंगओवर को छुपाते थे और सुबह 10 बजे के स्लॉट के कारण जिला काज़ू ऑर्केस्ट्रा के सदस्यों का गर्मजोशी से स्वागत करते थे।
जैसे-जैसे दिन चढ़ता गया, बैंड बड़े होते गए, और यह रोमांचक था जब उत्सव उस दिन बाद में “आपके” मंच पर आने वाले एक कलाकार के बारे में चर्चा कर रहा था। मेरे पास दयालु, विनम्र सदस्यों के साथ घुलने-मिलने की सुखद यादें हैं बोनोबो, फैट फ्रेडीज़ ड्रॉप, गर्म चिप और चार टेट. सूर्यास्त तक, प्रत्याशा, थका हुआ प्रलाप और सुनहरी रोशनी मिलकर उनके सेट को अविस्मरणीय बना देंगे।
मंच के पीछे का क्षेत्र उत्सव का मुख्य केंद्र है, और मंच पर चलते समय गीकी संगीतकारों को सितारों में तब्दील होते देखना सौभाग्य की बात थी। देश के सबसे हॉट इलेक्ट्रॉनिक संगीतकार अपने ड्रेसिंग रूम के कोने में चॉकलेट बार खाते हुए शायद पहचाने भी न जाएं। प्रसिद्ध कलाकार अपने परिवार को लेकर आते थे और उनके बच्चे मंच के पीछे लापरवाही से इधर-उधर गंदगी करते थे।
न्यूज़लेटर प्रमोशन के बाद
है जब वह “सिर्फ” एक जैज़ गायिका थी, तब उसने मेरे मंच पर प्रस्तुति दी। रिहाना, बेयोंसे और कैटी पेरी के लिए गीत लिखकर वह करोड़पति बन गईं। जब भी मैं उसका नाम देखता हूं, तो मुझे ब्रिटेन में दो ऑस्ट्रेलियाई महिलाओं के बारे में मंच के पीछे हुई आरामदायक बातचीत याद आती है।
मैंने कलाकारों के साथ फ़्लर्ट करने की कोशिश की, लेकिन उन्हें मुझमें कभी दिलचस्पी नहीं हुई। क्रू के साथ मुझे अधिक सफलता मिली। 20 से अधिक वर्षों के बाद, मैं अभी भी उस प्रोडक्शन मैनेजर के साथ हूं, जिससे मेरी मुलाकात मंच के पीछे हुई थी, यह रिश्ता वॉकी-टॉकी और लाइव संगीत के हमारे आपसी प्रेम से बना है।
इन दिनों, हन्ना और मैं व्यस्त जीवन और करियर वाली मां हैं। लेकिन पिछले साल, हमने अपने बच्चों के लिए बच्चों की देखभाल करने वालों को ढूंढा और एक साथ एक संगीत समारोह में गए। हम अब एक तंबू साझा नहीं करते हैं, लेकिन हम जीवन की लंबी पारियों के दौरान यादें और मुस्कुराने की क्षमता साझा करते हैं।
