स्टीव क्लार्क ने कहा है कि स्कॉटलैंड के मुख्य कोच के रूप में अपनी भूमिका से हटना एक आसान निर्णय था क्योंकि उन्होंने हमेशा ऐसा करने की योजना बनाई थी। विश्व कप योजना बनाने नहीं गये.
क्लार्क ने शनिवार रात अपने चार्लोट होटल में अपने खिलाड़ियों से कहा कि इसकी पुष्टि होने के बाद वह अपना सात साल का कार्यकाल समाप्त कर रहे हैं स्कॉटलैंड अपने ग्रुप से बाहर निकलने में असफल रहा था. यह घोषणा उनके एक महीने बाद आई चार साल के अनुबंध पर हस्ताक्षर किए इसमें यूरो 2028 और 2030 विश्व कप शामिल होगा।
क्लार्क ने एक साक्षात्कार में कहा, “मैं यह सुनिश्चित करना चाहता था कि जब मुझे लगे कि दूर हटने का समय आ गया है, तो दूर जाने का समय आ गया है।” साक्षात्कार स्कॉटिश फुटबॉल एसोसिएशन की आधिकारिक वेबसाइट पर पोस्ट किया गया. “पहले अनुबंध पर हस्ताक्षर करना [the World Cup] यह खिलाड़ियों को थोड़ा सा आराम देने की कोशिश का मामला था, यह जानते हुए कि हम यात्रा जारी रख सकते हैं।
“मेरे दिमाग में हमेशा यह बात थी कि अगर हम ग्रुप से बाहर नहीं आए, जो कि हमने अब तक तीन टूर्नामेंटों में करने की कोशिश की है, तो शायद यह ग्रुप से बाहर निकलने का सही समय है।
“कुछ मायनों में यह आसान था क्योंकि मेरे दिमाग में पहले से ही था कि मैं मुख्य कोच के रूप में क्या हासिल करना चाहता हूं। मैंने सभी बक्सों पर सही का निशान लगा दिया था। मैं अपने देश के साथ एक बड़े टूर्नामेंट में जाना चाहता था। पहला यूरो [in 2021] थोड़ा-सा यूरो नहीं था क्योंकि यह कोविड-प्रभावित था। दूसरा यूरो [in 2024] महान था।
“टूर्नामेंट वैसा नहीं हुआ जैसा हम चाहते थे लेकिन जर्मनी पहुंचना शानदार था। मेरी आजीवन महत्वाकांक्षा अपने देश के साथ विश्व कप खेलने की थी। मैंने ऐसा किया है, इसलिए अलग हटने का यह बुरा समय नहीं है।”
क्लार्क ने शनिवार को स्थानीय समयानुसार शाम सात बजे अपने खिलाड़ियों को अपना निर्णय बताया। 62 वर्षीय ने कहा, “यह एक भावनात्मक क्षण होता है जब आप अपने खिलाड़ियों को बताते हैं कि आप एक साथ इतनी यात्रा के बाद दूर जा रहे हैं।” “मुझे लगता है कि उनमें से सात या आठ शुरू से ही मेरे साथ रहे हैं।
“मेरे लिए यह बहुत महत्वपूर्ण था कि खिलाड़ियों को पहले पता चले, और जाहिर तौर पर बैठक में जाने से ठीक पहले मुझे अपने कप्तान को बताना था [Andy Robertson] क्योंकि मैं जानता था कि वह मुझसे कुछ शब्द कहना चाहेगा। अपने स्टाफ और खिलाड़ियों को अलविदा कहना भावुक कर देने वाला था।”
स्कॉटलैंड के ग्रुप-स्टेज प्रदर्शन पर प्रतिक्रिया के बावजूद – उनकी एकमात्र जीत हुई हैती के खिलाफ उनका शुरुआती गेमऔर वह भी एक गोल से, मोरक्को और ब्राजील के खिलाफ निराशाजनक हार के बाद – क्लार्क इस बात पर अड़े हैं कि उनके पास “शानदार” विश्व कप का अनुभव था।
न्यूज़लेटर प्रमोशन के बाद
“हैती खेल के लिए बाहर आ रहा हूँ स्कॉटलैंड उन्होंने कहा, ”हजारों की संख्या में प्रशंसक और स्टैंड में मेरा परिवार मौजूद था, यह सबसे अच्छा पल था।” उन्होंने कहा, ”अगले दो गेम कठिन थे। हमने कठिन विरोधियों से खेला। मोरक्को और ब्राज़ील, ये दोनों टूर्नामेंट में बहुत आगे तक जा सकते हैं और हमने उनसे प्रतिस्पर्धा की, चाहे दूसरे लोग कुछ भी कहें।
“हमने बहुत चरित्र दिखाया और हमने कुछ अच्छी चीजें खेलीं। हमें पिच के अंतिम तीसरे में गुणवत्ता नहीं मिली, लेकिन मैं शायद कह सकता हूं कि पूरे सात वर्षों में हम हमेशा पीछा करते रहे हैं और पिच के अंतिम तीसरे में उस गुणवत्ता को खोजने की कोशिश करते रहे हैं, और मुझे उम्मीद है कि मेरा उत्तराधिकारी ऐसा करने में कामयाब होगा।”
स्कॉटलैंड का दस्ता सोमवार सुबह वापस ग्लासगो हवाई अड्डे पर उतरा।
