कल्पना कीजिए… शाम के 5:30 बजे हैं। टोलेडो शहर का पुराना पश्चिमी इलाका, जहाँ रंग-बिरंगे लाइट्स, संगीत की धुनें और खुशियों का मेला चल रहा था। बच्चे हँस रहे थे, परिवार खाना खा रहे थे, लोग एक-दूसरे से मिल रहे थे… और उसी वक्त… *धड़ाम!* *धड़ाम!* *धड़ाम!*… गोलियों की आवाज़ ने सब कुछ बदल दिया। चीखें, भाग-दौड़, गिरते हुए लोग… और सामने कैमरे में कैद हो गया वो खौफनाक मंजर, जिसे देखकर दिल दहल उठे।
हैरान करने वाली बात ये है कि इस गोलीबारी में सिर्फ गोलियों की आवाज़ ही नहीं, बल्कि उसका पूरा ‘लाइव टेलीकास्ट’ सोशल मीडिया पर वायरल हो गया। फुटेज में देखा जा सकता है कि कैसे लोग तुरंत जमीन पर गिर पड़े, जैसे कोई अदृश्य शैतान उनके पीछे पड़ा हो। अधिकारियों का कहना है कि कम से कम दो निशानेबाज थे, जो एक-दूसरे पर गोली चला रहे थे। लेकिन सवाल ये उठता है… आखिर क्यों? क्यों एक खुशियों के मेले में इतनी बड़ी त्रासदी का जन्म हुआ?
टोलेडो पुलिस के उप प्रमुख जो हेफर्नन ने एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में बताया, “हमें लगता है कि कम से कम दो निशानेबाज थे, और वे आपस में लड़ रहे थे।” लेकिन इससे बड़ा सवाल ये है कि क्या ये सिर्फ आपसी झगड़ा था? या फिर कोई बड़ा षड्यंत्र? क्योंकि इस साल अमेरिका में अब तक 170 से ज़्यादा सामूहिक गोलीबारी हुई हैं… और हर बार यही सवाल उठता है—क्या ये सिर्फ ‘गन कल्चर’ का नतीजा है, या फिर कहीं और कुछ गड़बड़ है?
प्रत्यक्षदर्शियों ने बताया कि गोलीबारी के बाद लोग बिल्कुल बौखला गए थे। केविन बेरी नाम के एक व्यक्ति ने कहा, “गोलियां चलने के बाद सब कुछ थम गया। लोग भागने लगे, जैसे कोई जानवर शिकार कर रहा हो।” वहीं, ओहियो के गवर्नर माइक डेविन ने कहा कि गर्मियों के त्योहारों को परिवारों के लिए सुरक्षित स्थान बनाना चाहिए। लेकिन सच्चाई इससे भी भयानक है—अमेरिका में हर साल हज़ारों लोग गोलीबारी का शिकार होते हैं, और सरकारें सिर्फ ‘सोच’ रही हैं, ‘कर’ नहीं रही।
अब सवाल ये उठता है कि आखिर इस तरह की घटनाओं का कारण क्या है? क्या सिर्फ बंदूकों की उपलब्धता ज़िम्मेदार है, या फिर समाज में बढ़ता तनाव, मानसिक स्वास्थ्य की कमी, या फिर राजनीतिक असफलताएं? विशेषज्ञों का कहना है कि अमेरिका में बंदूकों का स्वामित्व दुनिया के किसी भी देश से ज़्यादा है—लगभग 393 मिलियन बंदूकें, जबकि जनसंख्या सिर्फ 331 मिलियन है। इसका मतलब है कि हर अमेरिकी के पास औसतन एक बंदूक है।
लेकिन क्या सिर्फ बंदूकें ही ज़िम्मेदार हैं? इतिहास गवाह है कि जब-जब समाज में असमानता बढ़ी, तनाव बढ़ा, तब-तब ऐसी घटनाएं हुई हैं। 1999 में कोलंबाइन हाई स्कूल गोलीबारी के बाद अमेरिका ने बंदूक कानूनों को सख्त किया था, लेकिन उसके बाद भी ऐसी घटनाएं थमी नहीं। 2012 में न्यूटाउन में सैंडी हुक एलिमेंट्री स्कूल गोलीबारी हुई, जिसमें 20 बच्चों की मौत हुई थी… और उसके बाद भी कुछ नहीं बदला।
आज टोलेडो की घटना ने एक बार फिर सवाल खड़े कर दिए हैं—क्या अमेरिका में बंदूक कानूनों को और सख्त किया जाना चाहिए? क्या समाज को मानसिक स्वास्थ्य सेवाओं पर ज़्यादा ध्यान देना चाहिए? या फिर राजनीतिक नेता सिर्फ ‘थिंक टैंक’ बैठकों में बैठकर ‘सोच’ ही सोचेंगे?
गन वायलेंस आर्काइव के अनुसार, अमेरिका में हर साल औसतन 40,000 से ज़्यादा लोग बंदूक हिंसा का शिकार होते हैं। इनमें से 20,000 से ज़्यादा आत्महत्याएं हैं, जबकि बाकी हत्याएं, दुर्घटनाएं और सामूहिक गोलीबारी। टोलेडो की घटना ने एक बार फिर साबित कर दिया है कि अमेरिका में बंदूक हिंसा एक महामारी बन चुकी है… और इसका इलाज अभी तक नहीं मिला है।
लेकिन क्या सिर्फ अमेरिका ही ज़िम्मेदार है? दुनिया के दूसरे देशों में भी बंदूक हिंसा होती है, लेकिन इतनी बड़ी संख्या में नहीं। इसका कारण क्या है? विशेषज्ञों का कहना है कि अमेरिका में बंदूक संस्कृति इतनी गहरी है कि लोग इसे ‘अधिकार’ मानते हैं। ‘गन राइट्स’ आंदोलन इतना मजबूत है कि सरकारें भी कानूनों को सख्त नहीं कर पातीं।
टोलेडो की घटना ने एक बार फिर साबित कर दिया है कि समाज को अब सिर्फ ‘सोच’ से आगे बढ़ना होगा। कानून बनाने से लेकर मानसिक स्वास्थ्य तक, हर मोर्चे पर काम करना होगा। वरना… अगली बार ऐसी ही घटना कहीं और होगी… और फिर वही सवाल उठेंगे… ‘क्यों?’ ‘कैसे?’ ‘कब तक?’
अब सवाल ये है कि क्या अमेरिका में बंदूक कानूनों को सख्त किया जाना चाहिए? और क्या समाज को मानसिक स्वास्थ्य सेवाओं पर ज़्यादा ध्यान देना चाहिए?
पाठकों की राय
क्या अमेरिका को बंदूक कानूनों को और सख्त करना चाहिए?
क्या मानसिक स्वास्थ्य सेवाओं में सुधार लाना ज़रूरी है?
