कल्पना कीजिए, सुबह-सुबह उठते ही आपके फोन पर एक खबर आती है—‘सलीम कुमार हॉस्पिटल में, वेंटिलेटर पर।’ दिल दहल जाता है। वही सलीम कुमार, जिनकी हँसी से पूरे केरल की ज़िंदगी रंगीन हो जाती थी, जिनके चेहरे पर मुस्कान देखकर लोग अपने दुख भूल जाते थे। वही सलीम कुमार, जिन्होंने अपने अभिनय से राष्ट्रीय पुरस्कार जीता, जिनके किरदारों ने लोगों के दिलों में जगह बना ली थी—अचानक अस्पताल की सफेद दीवारों के बीच, मशीनों की बीप सुनाई दे रही है। उनकी बेटी की आँखें भर आईं, पत्नी का हाथ काँप रहा है, और पूरा फिल्मी जगत सांस थामे हुए है। क्या हुआ है? क्यों? कैसे? ये सवाल सबके मन में कौंध रहे हैं।
केरल के कोच्चि के एक निजी अस्पताल में शनिवार सुबह (6 जून 2026) को सलीम कुमार को भर्ती कराया गया। अस्पताल के अधिकारियों ने बताया कि उन्हें सुबह ही स्वास्थ्य संबंधी समस्याओं के चलते अस्पताल लाया गया था। उनकी हालत इतनी गंभीर थी कि उन्हें तुरंत वेंटिलेटर सपोर्ट पर रखा गया। अस्पताल प्रशासन ने कहा कि उनकी सेहत के बारे में और जानकारी बाद में दी जाएगी।
सलीम कुमार, जिन्होंने 2010 में राष्ट्रीय फिल्म पुरस्कार जीता था, उनकी फिल्मी दुनिया में एक अलग ही पहचान है। उन्होंने शुरुआत थिएटर और मिमिक्री से की थी, फिर 1997 में फिल्मों में कदम रखा। उनकी कॉमेडी और किरदारों ने लोगों को खूब हँसाया, मगर उनके अभिनय का दायरा सिर्फ हँसी तक सीमित नहीं था—उन्होंने गंभीर भूमिकाओं में भी अपनी छाप छोड़ी। केरल राज्य फिल्म पुरस्कार उन्हें चार बार मिल चुका है।
लेकिन पिछले कुछ दिनों से उनकी राजनीतिक सक्रियता भी चर्चा में थी। हाल ही में हुए केरल विधानसभा चुनावों के दौरान उन्होंने कांग्रेस-नेतृत्व वाले यूडीएफ का खुलकर समर्थन किया था। वे पार्टी के नेताओं के साथ मंच साझा करते नज़र आए और एलडीएफ नेतृत्व की कड़ी आलोचना भी की थी। क्या इस राजनीतिक सक्रियता का उनके स्वास्थ्य पर कोई असर पड़ा? या फिर यह महज़ एक संयोग है?
वैसे, सलीम कुमार की सेहत को लेकर पहले भी चिंता जताई गई थी। उन्होंने कुछ साल पहले लिवर ट्रांसप्लांट भी कराया था। क्या यही कारण है कि उनकी हालत इतनी नाज़ुक हो गई? या फिर कोई और रहस्य छिपा है? अस्पताल प्रशासन ने अभी तक कोई स्पष्ट बयान नहीं दिया है, मगर अफवाहें तेज़ी से फैल रही हैं।
फिल्म इंडस्ट्री के लोगों का कहना है कि सलीम कुमार जैसे कलाकार का स्वस्थ रहना बेहद ज़रूरी है। उनकी हँसी और अभिनय ने लाखों लोगों के दिलों को छुआ है। अगर वे ठीक नहीं हुए, तो पूरा फिल्म जगत शोक में डूब जाएगा।
सलीम कुमार की बेटी, जो अपने पिता के करीब हैं, उन्होंने सोशल मीडिया पर एक छोटा सा संदेश साझा किया है—‘पापा जल्द ही ठीक हो जाएंगे।’ मगर उनकी आँखों में छिपा डर साफ़ दिखाई दे रहा है। उनकी पत्नी और परिवारजन अस्पताल के बाहर बैठे हुए हैं, प्रार्थनाओं में लीन।
केरल के लोग भी उनके जल्द स्वस्थ होने की दुआ कर रहे हैं। उनकी फिल्में, उनके किरदार, उनकी मुस्कान—सब कुछ याद किया जा रहा है। मगर सवाल यही है कि क्या वे वापस आएंगे? क्या उनकी हँसी फिर से पूरे केरल को रोशन करेगी?
इतिहास उठाकर देखें, तो पता चलता है कि सलीम कुमार जैसे कलाकारों का फिल्म इंडस्ट्री में क्या महत्व होता है। वे सिर्फ अभिनेता नहीं होते, बल्कि समाज के आईने होते हैं। उनकी हँसी में छिपा होता है समाज का दर्द, उनकी आँखों में झलकता है जीवन का संघर्ष।
लेकिन आज वही सलीम कुमार अस्पताल की चारदीवारी में हैं, मशीनों के सहारे। क्या यह वक्त हमें याद दिलाता है कि ज़िंदगी कितनी नाज़ुक है? कि हमें अपने प्रियजनों के साथ बिताए गए पलों को संजोना चाहिए?
फिल्म इंडस्ट्री के लोग भी उनके जल्द स्वस्थ होने की दुआ कर रहे हैं। मगर वक्त का पहिया तेज़ी से घूम रहा है। क्या सलीम कुमार वापस आएंगे? या फिर यह दुनिया उनकी मुस्कान को हमेशा के लिए खो देगी?
एक बात तो तय है—सलीम कुमार की कहानी सिर्फ एक अभिनेता की बीमारी नहीं है। यह उस इंसान की कहानी है, जिसने अपने जीवन में हज़ारों लोगों को खुशियां दीं। अब वक्त है उनके परिवार, उनके चाहने वालों, और पूरे फिल्म जगत के लिए—उनकी रूहानी ताकत से प्रार्थना करने का।
