अरे भाई, कल्पना कीजिए… भारतीय वायुसेना के पास अभी सिर्फ 29 स्क्वाड्रन हैं, जबकि उसे चाहिए 42.5! मतलब, आधे से ज्यादा विमान गायब हैं। अब सरकार ने फ्रांस को 114 नए राफेल खरीदने का एलओआर भेज दिया है—3.25 लाख करोड़ रुपये का सौदा! लेकिन सवाल ये है… क्या ये सौदा सिर्फ एक ‘बैंड-एड’ साबित होगा या असली मरहम? क्योंकि 114 राफेल तो आएंगे 2032 के बाद, और तब तक तो मिग-29, जगुआर, मिराज सब रिटायर हो चुके होंगे। हैरान करने वाली बात ये है कि इतने बड़े सौदे के बावजूद, भारतीय वायुसेना की संख्या में कमी आने वाली है—नहीं, कमी नहीं, ‘गिरावट’! क्योंकि 2030 तक 12 और स्क्वाड्रन रिटायर होने वाले हैं। मतलब, राफेल तो आएंगे, लेकिन उनकी संख्या इतनी कम होगी कि दो-दो मोर्चों पर लड़ाई लड़ने की बात तो दूर, एक मोर्चे पर भी मुश्किल होगी।
सच्चाई इससे भी भयानक है। राफेल तो 4.5-पीढ़ी के लड़ाकू विमान हैं, लेकिन क्या वो चीन के J-20 या पाकिस्तान के J-10 जैसे पांचवीं पीढ़ी के विमानों का मुकाबला कर पाएंगे? उनका रडार गैलियम आर्सेनाइड पर आधारित है, जबकि चीन-पाकिस्तान वाले गैलियम नाइट्राइड तकनीक इस्तेमाल कर रहे हैं—जो ज्यादा रेंज और लचीलेपन वाली है। और हाँ, राफेल के निर्माता थेल्स अभी GaN रडार पर काम कर रहे हैं, लेकिन वो कब तक आएगा? 2032 तक तो शायद ही! मतलब, तकनीकी तौर पर भी हम पीछे हैं।
अब सवाल उठता है… क्या सिर्फ राफेल पर निर्भर रहना सही है? सरकार कह रही है कि 18 राफेल तो फ्रांस से सीधे आएंगे, बाकी 96 का उत्पादन भारत में होगा। लेकिन एचएएल के तेजस एमके-1ए और एमके-2 कार्यक्रम तो अभी तक लेट हो रहे हैं! तेजस एमके-1ए की डिलीवरी में देरी है, और एमके-2 की पहली उड़ान तो 2025 में होनी थी, मगर अभी तक हुई नहीं। मतलब, स्वदेशी विमानों का सपना अभी अधूरा है।
तो फिर क्या किया जाए? क्या सिर्फ आयात पर निर्भर रहना ही एकमात्र विकल्प है? या फिर हमें अपने स्वदेशी कार्यक्रमों—तेजस, एएमसीए, यूसीएवी—को और तेजी से आगे बढ़ाना होगा? क्योंकि अगर हम ऐसा नहीं करते, तो आने वाले वक्त में भारतीय वायुसेना की ताकत इतनी कम हो जाएगी कि वो न तो चीन से लड़ सकेगी, न ही पाकिस्तान से।
और हाँ, एक और बात… क्या 3.25 लाख करोड़ रुपये का यह सौदा वाकई में भारतीय वायुसेना की ताकत बढ़ाएगा? या फिर ये सिर्फ एक राजनीतिक दांव है, जिससे सरकार ये दिखाना चाहती है कि वो ‘मेक इन इंडिया’ और ‘आत्मनिर्भरता’ के नाम पर कुछ कर रही है? क्योंकि सच तो ये है कि इतने बड़े पैमाने पर आयात से हमारी निर्भरता और भी बढ़ जाएगी।
अब सोचिए… अगर 2032 में जब ये राफेल आएंगे, तब तक चीन और पाकिस्तान ने और भी ज्यादा ताकतवर विमान तैनात कर दिए होंगे, तो क्या हमारी वायुसेना उनके मुकाबले खड़ी रह पाएगी? या फिर हमें सिर्फ ‘हमीं हैं ना’ वाला नारा लगाकर खुद को ढांढस बंधाना होगा?
और सबसे बड़ा सवाल… क्या भारतीय वायुसेना कभी भी अपनी संख्या और तकनीकी ताकत के मामले में चीन और पाकिस्तान के बराबर पहुंच पाएगी? या फिर ये सपना हमेशा के लिए अधूरा ही रह जाएगा?
पाठकों की राय
1. क्या आपको लगता है कि 114 राफेल का सौदा भारतीय वायुसेना की ताकत को बढ़ाएगा, या फिर ये सिर्फ एक राजनीतिक दिखावा है?
2. क्या भारत को स्वदेशी विमानों जैसे तेजस एमके-2 और एएमसीए पर ज्यादा ध्यान देना चाहिए, या फिर आयात ही एकमात्र विकल्प है?
