अरे भाई, सुनो तो! कल रात का वो मंजर याद है? जब राजत पाटीदार ने अपने 33वें जन्मदिन पर आईपीएल ट्रॉफी उठाई और कहा, ‘ये तो सबसे बड़ा तोहफा है!’ हां, वही राजत, जो आरसीबी के कप्तान हैं और जिनके चेहरे पर जीत की ऐसी चमक थी मानो उन्होंने भगवान से भी बड़ा इनाम पा लिया हो। सोमवार की रात, 1 मई 2026, वो दिन था जब पूरा देश आईपीएल के फाइनल का इंतजार कर रहा था। मगर राजत के लिए तो ये जन्मदिन का तोहफा था – ‘आईपीएल ट्रॉफी जीतने से बेहतर क्या हो सकता है?’ उन्होंने मुस्कुराते हुए कहा, ‘अब तो बस लगातार तीन बार जीतने का सपना है।’
लेकिन भाई, ये सिर्फ जन्मदिन का जश्न नहीं था, ये तो एक क्रिकेटर की जिंदगी बदल देने वाली रात थी। राजत ने बताया कि उन्होंने अपनी बल्लेबाजी पर कितनी मेहनत की है। ‘आईपीएल आने से पहले मैंने अपनी तकनीक पर काफी वक्त दिया। कभी-कभी तो नेट्स पर अकेले बैठकर गेंदबाजों की तलाश करता था। फिर डीके भाई [दिनेश कार्तिक] से बात की, उनके टिप्स सुने, और फिर जमकर प्रैक्टिस की।’
हैरान करने वाली बात ये है कि राजत ने फाफ डु प्लेसिस से प्रेरणा ली। ‘फाफ की बॉडी लैंग्वेज, उनका आत्मविश्वास – मैंने वही सीखा।’ मगर असली खेल तो फाइनल में था। गुजरात टाइटन्स के शीर्ष तीन बल्लेबाज – शुबमन गिल, साई सुदर्शन, जोस बटलर – उन्हें जल्दी आउट करना ही जीत की चाबी थी। राजत ने बताया, ‘जीटी की जीत उन्हीं तीनों पर टिकी थी। हमने पावरप्ले में ही दो विकेट लिए और उनका खेल बिगाड़ दिया।’
अब सवाल ये है कि क्या आरसीबी लगातार तीसरी बार खिताब जीत पाएगी? क्या राजत पाटीदार कप्तान के तौर पर अपनी टीम को इतिहास रचने में मदद कर पाएंगे?
अब चलिए थोड़ा पीछे चलते हैं। आईपीएल में लगातार जीत हासिल करना कोई आसान बात नहीं। मुंबई इंडियंस ने तो पांच बार खिताब जीता, मगर उसके बाद किसी टीम को इतनी बार जीत मिली नहीं। आरसीबी तो सालों से हार-जीत के बीच झूल रही थी। मगर इस बार राजत ने टीम को एक नई ऊर्जा दी। उनकी मेहनत, उनका आत्मविश्वास, और उनकी लीडरशिप ने टीम को बदल कर रख दिया।
और हां, फाफ डु प्लेसिस का असर तो साफ दिख रहा था। राजत ने खुद माना कि फाफ की स्टाइल ने उन्हें बहुत कुछ सिखाया। ‘उनकी बॉडी लैंग्वेज देखकर लगता था जैसे वो मैदान पर राज कर रहे हों। मैंने वही सीखा।’
अब देखिए, आईपीएल में जीत सिर्फ टीम के दम पर नहीं होती। भाग्य भी साथ देता है। मगर राजत और उनकी टीम ने तो पूरे सीजन में ऐसा प्रदर्शन किया कि जीत उनके कदम चूम रही थी। फाइनल में जीटी के शीर्ष तीन बल्लेबाजों को जल्दी आउट करना उनकी जीत की नींव थी। ‘हमने उनकी कमजोरी पर निशाना साधा और कामयाब रहे।’
तो अब सवाल ये उठता है कि क्या आरसीबी लगातार तीसरी बार खिताब जीत पाएगी? क्या राजत पाटीदार इतिहास रच पाएंगे?
और हां, एक और बात – क्या आईपीएल में लगातार जीत हासिल करना अब आम हो जाएगा? क्या बाकी टीमें भी ऐसी ही रणनीति अपनाएंगी?
पाठकों की राय
1. क्या आरसीबी लगातार तीसरी बार आईपीएल जीत पाएगी?
2. राजत पाटीदार की कप्तानी में आरसीबी का भविष्य कैसा रहेगा?
