कल्पना कीजिए… एक छोटा सा बच्चा, जिसकी उम्र बस डेढ़ साल थी, जिसकी मुस्कान से पूरा घर जगमगा उठता था। वो बच्चा… जिसकी आँखों में सपने थे, जिसकी किलकारियों से घर गूंजता था… आज वो चुप है। हमेशा के लिए। उसकी मौत इतनी क्रूर थी कि पुलिस के कदम भी थर्रा गए। केरल के नेदुमंगड में हुआ ये कांड इतना भयावह है कि हर किसी का दिल दहल उठा है। बच्चे अर्शिथ की मौत सिर्फ एक दुर्घटना नहीं, ये एक सुनियोजित क्रूरता की कहानी है। और इसके पीछे हैं उसकी मां… अखिला… और उसका लिव-इन पार्टनर अश्कर। दोनों को गिरफ्तार कर लिया गया है। हैरान करने वाली बात ये है कि बच्चे के शरीर पर 51 चोटें थीं! उसके पैरों पर जलने के निशान थे, सिर पर दीवार से मारने के कारण चोटें थीं, यहां तक कि उसके निजी अंगों पर भी निशान थे। पोस्टमार्टम रिपोर्ट ने सब कुछ बयां कर दिया है। अश्कर ने बच्चे को इतना मारा कि उसका शरीर आंतरिक रक्तस्राव से लहूलुहान हो गया। मां अखिला ने तो बस देखा… कुछ नहीं किया। वो चुप रही। क्या ये ममता थी? या डर? या फिर कुछ और? सच तो ये है कि दोनों ने मिलकर बच्चे की जान ले ली। और सबसे चौंकाने वाली बात… अश्कर ने बच्चे को अस्पताल में भर्ती कराया था, दावा किया था कि बच्चे के गले में खाना फंस गया था। लेकिन अस्पताल पहुंचने के कुछ ही मिनटों में बच्चे की मौत हो गई। क्या ये एक सुनियोजित षड्यंत्र था? या फिर अश्कर ने बच्चे को पहले ही इतना मार दिया था कि अस्पताल पहुंचने से पहले ही उसकी जान जा चुकी थी? पुलिस के अनुसार, मुख्य हमला अश्कर ने किया था, जबकि अखिला ने इसे रोकने की कोशिश नहीं की। उसने बच्चे के सिर को दीवार पर पटक दिया, लाइटर और सिगरेट से जलाया। बच्चे के हाथों पर पट्टी बंधी हुई थी, जिसे मां ने साइकिल गिरने का बहाना बनाया। लेकिन पुलिस को शक है कि अश्कर ने ही बच्चे के हाथों पर वार किए थे। दो सप्ताह पहले एक व्लॉगर ने बच्चे को हाथों पर पट्टी बंधे हुए देखा था। उस वक्त मां ने कहा था कि बच्चे को चोट लगी है। लेकिन अब सब कुछ साफ हो गया है। बच्चे की मौत के समय अखिला तमिलनाडु में थी, नृत्य कार्यक्रम में। पुलिस ने उसे बुलाया और पूछताछ की। दोनों को रविवार को न्यायिक हिरासत में भेज दिया गया। अश्कर को उसके किराए के घर पर ले जाया गया, जहां हमला हुआ था, सबूत इकट्ठा करने के लिए। अखिला की मां रीना ने कहा, ‘मैंने अपनी बेटी से कई बार कहा था कि बच्चे को हमें सौंप दे। लेकिन उसने ऐसा नहीं किया। मुझे अश्कर पर शक था। मैंने पुलिस में शिकायत भी की थी, लेकिन मेरी बात को गंभीरता से नहीं लिया गया।’ बच्चे के जैविक पिता की 2024 में मृत्यु हो गई थी। उसकी पहली पत्नी शाजीला बीवी ने बताया कि अश्कर का घरेलू हिंसा का इतिहास रहा है। उन्होंने कहा, ‘मैं उनकी शादी के खिलाफ थी। अश्कर ने मेरी बेटी के साथ गंभीर मारपीट की थी। उसने उसका सिर दीवार पर पटक दिया था। वो क्रूरता की हद पार कर चुका है।’ पुलिस ने कहा कि अश्कर के खिलाफ कोई पिछला आपराधिक मामला दर्ज नहीं है, लेकिन अब वे उसके अतीत की जांच करेंगे। ये घटना सिर्फ एक हत्याकांड नहीं, ये समाज की उस बीमारी का प्रतीक है, जहां बच्चे सुरक्षित नहीं हैं। जहां मां-बाप की भूमिका को ही भूल दिया गया है। जहां क्रूरता का कोई अंत नहीं। बच्चे की मौत के बाद पूरा केरल स्तब्ध है। लोग सवाल उठा रहे हैं कि आखिर ऐसा कैसे हो सकता है? क्या हमारी व्यवस्था इतनी कमजोर है कि वो ऐसे अपराधियों को पहचान नहीं पाती? क्या बच्चों की सुरक्षा के लिए कोई कानून नहीं है? या फिर कानून हैं, लेकिन उनका पालन नहीं होता? ये सवाल सिर्फ पुलिस या सरकार से नहीं, बल्कि हर उस व्यक्ति से है, जो बच्चों की सुरक्षा को लेकर चुप है। क्योंकि जब तक हम चुप रहेंगे, ऐसे अपराध होते रहेंगे।
