तमिलनाडु के बाहर काम करने वाले मज़दूरों के लिए गर्मी अब सिर्फ असहनीय ही नहीं, बल्कि जानलेवा भी साबित हो रही है। एक ताज़ा अध्ययन ने चौंकाने वाले खुलासे किए हैं—जहाँ भीषण गर्मी के कारण बाहरी मज़दूरों की उत्पादकता में 45% तक की गिरावट आई है। यह कोई साधारण आँकड़ा नहीं, बल्कि हज़ारों मज़दूरों के जीवन पर पड़ रहे असर का आईना है। कल्पना कीजिए, एक किसान जो सुबह से शाम तक खेत में पसीना बहाता है, लेकिन गर्मी की मार इतनी तेज़ है कि उसका शरीर ही काम करने से इनकार कर देता है। उसकी मेहनत का फल सूख जाता है, और उसकी कमाई का सपना धूल में मिल जाता है।
हैरान करने वाली बात ये है कि यह अध्ययन सिर्फ आँकड़ों का खेल नहीं, बल्कि हक़ीक़त का चेहरा है। श्री रामचंद्र इंस्टीट्यूट ऑफ हायर एजुकेशन एंड रिसर्च, चेन्नई के शोधकर्ताओं ने 2021 से 2023 के बीच तमिलनाडु के 11 जिलों के 1,560 मज़दूरों पर अध्ययन किया। नतीजे चौंकाने वाले थे—गर्मियों में जहाँ 30% मज़दूरों ने उत्पादकता में गिरावट महसूस की, वहीं सर्दियों में यह आँकड़ा सिर्फ 17% था। मतलब, गर्मी का असर सीधे तौर पर मज़दूरों की कमाई और उनके परिवार की रोटी पर पड़ रहा है।
‘वेट बुल्ब ग्लोब टेम्परेचर’ (WBGT) नाम के एक पैमाने से शोधकर्ताओं ने पाया कि गर्मियों में काम करने की जगहों का तापमान सुरक्षा सीमा से कहीं ऊपर चला जाता है। औसत WBGT गर्मियों में 29.9°C तक पहुँच जाता है, जबकि कुछ जगहों पर तो यह 35°C तक भी पहुँच जाता है। इसका मतलब है कि मज़दूर लगातार खतरनाक स्तर की गर्मी में काम कर रहे हैं। अध्ययन में पाया गया कि गर्मी के संपर्क में आने वाले मज़दूरों को उत्पादकता में गिरावट का खतरा 1.4 गुना ज्यादा होता है। वहीं, जो मज़दूर भारी शारीरिक श्रम करते हैं, उन्हें यह जोखिम 1.5 गुना ज्यादा रहता है।
सच्चाई इससे भी भयानक है। 90% से ज्यादा मज़दूरों ने गर्मी से जुड़े लक्षणों की शिकायत की—जैसे ज़्यादा पसीना आना, प्यास लगना, थकान, मांसपेशियों में ऐंठन, सिरदर्द, और जी मिचलाना। जो मज़दूर इन लक्षणों से पीड़ित थे, उनकी उत्पादकता में गिरावट का खतरा तीन गुना ज्यादा था। इसका सीधा असर उनकी कमाई पर पड़ा—15% मज़दूरों ने गर्मियों में गर्मी से बीमार पड़ने के कारण वेतन खोने की बात कही।
अध्ययन में सबसे ज्यादा प्रभावित जिले अरियालुर, चेन्नई, और सलेम रहे, जहाँ गर्मी का स्तर सुरक्षा सीमा से लगभग दस गुना ज्यादा था। शोधकर्ताओं ने चेतावनी दी है कि जलवायु परिवर्तन के कारण गर्मी और बढ़ेगी, जिससे अनौपचारिक क्षेत्र के मज़दूरों की कमाई और श्रम क्षमता और भी घटेगी।
लेकिन सवाल ये है—क्या सरकार और नियोक्ता इस गंभीर मुद्दे पर ध्यान दे रहे हैं? क्या मज़दूरों को गर्मी से बचाने के लिए पर्याप्त उपाय किए जा रहे हैं? शोधकर्ताओं ने कुछ सुझाव दिए हैं—छायादार आराम क्षेत्र, ठंडा पानी पीने की सुविधा, गर्मी के चरम समय में ब्रेक, गर्मी के प्रति जागरूकता प्रशिक्षण, और मज़दूरों के अधिकारों की रक्षा के लिए मज़बूत कानून। लेकिन क्या ये उपाय ज़मीन पर उतरेंगे?
तमिलनाडु जैसे राज्य में जहाँ लाखों मज़दूर खेतों, निर्माण स्थलों, ईंट भट्टों, नमक के खेतों, और पत्थर की खदानों में काम करते हैं, वहाँ गर्मी का असर सिर्फ उत्पादकता तक सीमित नहीं है—यह उनके जीवन का हिस्सा बन चुका है। एक मज़दूर ने बताया, ‘गर्मी इतनी तेज़ है कि सुबह 10 बजे के बाद काम करना मुश्किल हो जाता है। पसीना इतना आता है कि कपड़े गीले हो जाते हैं, और थकान इतनी कि शरीर जवाब देने लगता है।’
वहीं, एक दूसरे मज़दूर ने कहा, ‘गर्मी के कारण हमारा काम आधा रह जाता है। पहले जहाँ पूरा दिन काम कर लेते थे, अब आधे दिन में ही थक जाते हैं। इसका असर सीधे हमारे पेट पर पड़ता है।’
यह सिर्फ तमिलनाडु की कहानी नहीं है। पूरे देश में, खासकर उन राज्यों में जहाँ गर्मी का प्रकोप ज्यादा है, मज़दूरों की ज़िंदगी दुश्वार होती जा रही है। जलवायु परिवर्तन के कारण गर्मी के दिन और लंबे होते जा रहे हैं, और मज़दूरों के पास कोई विकल्प नहीं है।
शोधकर्ताओं का कहना है कि अगर समय रहते कदम नहीं उठाए गए, तो आने वाले सालों में यह संकट और विकराल रूप ले सकता है। मज़दूरों की उत्पादकता गिरेगी, उनकी कमाई घटेगी, और उनके परिवारों का पेट भरना मुश्किल हो जाएगा।
लेकिन सवाल ये है—क्या हमारी सरकारें, नियोक्ता, और समाज इस मुद्दे को गंभीरता से ले रहे हैं? क्या मज़दूरों के अधिकारों की रक्षा के लिए ठोस कदम उठाए जाएंगे? या फिर यह सिर्फ एक और अध्ययन बनकर रह जाएगा, जिस पर कभी अमल नहीं होगा?
तमिलनाडु के मज़दूरों की ज़िंदगी पर गर्मी का कहर सिर्फ आँकड़ों तक सीमित नहीं है—यह एक मानवीय संकट है, जिसे नजरअंदाज नहीं किया जा सकता।
पाठकों की राय
1. क्या आपको लगता है कि सरकारों को मज़दूरों के लिए गर्मी से बचाव के लिए सख्त कानून बनाने चाहिए?
2. क्या आपने कभी गर्मी के कारण काम करने में मुश्किल महसूस की है? अपने अनुभव साझा करें।
