कल्पना कीजिए… वो सुबह जब आसमान इतना लाल हो जाता है जैसे आग की लपटें उठ रही हों। हवा इतनी गर्म कि सांस लेना भी मुश्किल हो जाए। पेड़ों की पत्तियाँ झुलस रही हों, सड़कों पर तवे की तरह गर्मी पसर रही हो। ये सिर्फ एक सपना नहीं, पश्चिमी यूरोप के लोगों के लिए आज की हकीकत है। मई का महीना, जब आमतौर पर हल्की-फुल्की ठंडक होती है, लेकिन इस बार तो मानो गर्मी ने अपना पूरा जोर आजमा रखा है। फ्रांस, ब्रिटेन, जर्मनी, स्पेन… सबके पारा चढ़ गया है। रिकॉर्ड टूट रहे हैं, लोग बेहाल हैं, और वैज्ञानिक चेतावनी दे रहे हैं कि यह सिर्फ शुरुआत है।
हैरान करने वाली बात ये है कि यह गर्मी कोई आम गर्मी नहीं है। यह एक ‘हीट डोम’ नाम की खौफनाक घटना है, जिसमें उत्तरी अफ्रीका से उठी गर्म हवा ने पूरे पश्चिमी यूरोप को अपने कब्जे में ले लिया है। वैज्ञानिक कहते हैं कि जलवायु परिवर्तन की वजह से यूरोप इतनी तेजी से गर्म हो रहा है जितना दुनिया के बाकी हिस्सों की तुलना में कहीं ज्यादा। इसका मतलब है कि अब गर्मी के मौसम लंबे होंगे, तीखे होंगे, और जानलेवा भी।
ब्रिटेन में तो सोमवार को ही इतना गर्मी पड़ा कि वहां के मौसम विभाग को कहना पड़ा, ‘यह गर्मी अगर मिडसमर में भी होती तो हैरान करने वाली होती, मगर मई में?’ लंदन के क्यू गार्डन्स में तापमान 34.8 डिग्री सेल्सियस दर्ज किया गया, जो पिछले रिकॉर्ड से दो डिग्री ज्यादा है। रात में भी गर्मी इतनी रही कि मौसम विभाग ने इसे ‘ट्रॉपिकल नाइट’ कहा। मतलब ऐसा रात जो गर्मियों में भी दुर्लभ होती है, मगर मई में तो बिल्कुल ही असामान्य।
फ्रांस में तो हालात और भी खराब हैं। मौसम विभाग ने कहा कि मई का यह सबसे गर्म दिन रहा है जब से रिकॉर्ड रखना शुरू हुआ। पेरिस में तो शनिवार को ही साल का पहला 30 डिग्री से ज्यादा तापमान दर्ज किया गया। मगर इससे भी ज्यादा चौंकाने वाली बात ये है कि इस गर्मी की वजह से लोगों की जान भी जा रही है। पेरिस में एक आदमी की दौड़ के दौरान मौत हो गई, हालांकि अभी तक यह स्पष्ट नहीं है कि क्या गर्मी इसकी वजह थी। मगर लियोन में एक महिला की गर्मी के दौरे से मौत हो गई।
स्पेन में तो हालात और भी भयानक होने वाले हैं। मौसम विभाग का कहना है कि इस हफ्ते के अंत तक कुछ इलाकों में 40 डिग्री से ज्यादा तापमान हो सकता है। इटली में तो पहले ही बाहर काम करने पर पाबंदियां लगा दी गई हैं, जो पिछले साल मई के अंत से ही लागू होती थीं। मगर इस बार तो मई की शुरुआत से ही ऐसा हो रहा है।
वैज्ञानिकों का कहना है कि यूरोप ‘उस जलवायु के लिए बना हुआ है जो अब खत्म हो चुकी है।’ उनका मतलब है कि यूरोप की सारी व्यवस्था, सारी इमारतें, सारे नियम पुराने जमाने की ठंडी जलवायु के हिसाब से बने हुए हैं। मगर अब गर्मी इतनी बढ़ गई है कि स्कूल, अस्पताल, घर सब कुछ ढहने के कगार पर हैं।
मगर सवाल ये है कि आखिर ऐसा क्यों हो रहा है? क्यों हर साल गर्मी के रिकॉर्ड टूट रहे हैं? क्यों लोग मर रहे हैं? क्या यह प्रकृति का क्रोध है या फिर इंसान की अपनी करतूत?
वैज्ञानिक कहते हैं कि इसका सीधा जवाब है ‘मानव-जनित जलवायु परिवर्तन।’ यूरोप में गर्मी इतनी तेजी से बढ़ रही है क्योंकि यहां के देश औद्योगिक क्रांति के समय से ही प्रदूषण फैला रहे हैं। कार्बन उत्सर्जन, जंगलों की कटाई, प्लास्टिक का इस्तेमाल… सब कुछ मिलकर इस गर्मी को और भी भयानक बना रहा है।
मगर क्या सिर्फ वैज्ञानिक ही दोषी हैं? क्या सरकारें, क्या उद्योगपति, क्या आम लोग… सबने मिलकर इस संकट को बढ़ावा दिया है। मगर अब जब गर्मी ने अपना असली रंग दिखाना शुरू कर दिया है, तब सब चुप हैं।
पिछले साल यूरोप में हीटवेव की वजह से हजारों लोगों की मौत हुई थी। मगर इस साल तो हालात और भी खराब होने वाले हैं। वैज्ञानिक चेतावनी दे रहे हैं कि अगर अभी भी नहीं संभला गया तो आने वाले सालों में हालात और भी भयानक होंगे। मगर क्या कोई सुन रहा है?
लोगों की जिंदगी दांव पर लगी हुई है। बच्चे स्कूलों में बेहाल हैं, बुजुर्ग अस्पतालों में पसीने से तरबतर हो रहे हैं, किसान फसलों के सूख जाने से परेशान हैं। मगर सरकारें अभी भी सो रही हैं।
क्या यह वही यूरोप है जहां लोग गर्मियों में समुद्र किनारे बैठकर आइसक्रीम खाते थे? क्या यह वही यूरोप है जहां बच्चे स्कूल से आकर खेलते थे? आज वह सब कुछ इतिहास बन चुका है। आज तो बस गर्मी है, गर्मी, और गर्मी…
और सबसे बड़ा सवाल यही है कि क्या आने वाले सालों में हालात और भी खराब होंगे? क्या हमें और ज्यादा गर्मी, और ज्यादा मौतें, और ज्यादा तबाही देखने को मिलेगी? या फिर अभी भी वक्त है कि हम जागें, उठें, और कुछ कर सकें?
क्या हमारी आने वाली पीढ़ियां हमें कभी माफ करेंगी अगर हमने अभी भी कुछ नहीं किया?
