उस रात का अंधेरा खून से लथपथ था। दक्षिणी लेबनान की सड़कों पर तेल के धुएं के बादल छाए हुए थे, जैसे किसी युद्ध देवता ने अपनी क्रोधाग्नि फैला दी हो। इस्राइल के ड्रोन हमलों ने तीन गाड़ियों को निशाना बनाया—कफर रुम्मान-जर्मक हाईवे पर, जहाँ तीन निर्दोष लोग अपनी जान गंवा बैठे। उनके शरीरों के टुकड़े बिखरे पड़े थे, जैसे कोई निर्दयी कलाकार ने उन्हें तोड़-मरोड़ कर रख दिया हो। सुबह होते ही इस्राइल ने दस गांवों के निवासियों को निकालने का आदेश सुना दिया—‘तुरंत अपने घर खाली कर दो, सुरक्षा के लिए कम से कम एक किलोमीटर दूर चले जाओ।’
हैरान करने वाली बात ये है कि यह सब ‘हिजबुल्लाह के युद्धविराम समझौते का उल्लंघन’ का बहाना बनाकर किया गया। इस्राइल के सैन्य प्रवक्ता कर्नल अविचाई अद्राई ने सोशल मीडिया पर लिखा, ‘हम मजबूर हैं। हमारी सेना को जवाब देना होगा।’ उनके शब्दों में एक ऐसा खौफ था, जो पूरे लेबनान में फैल गया। नाबातीए अल-तहता, अल-लौइज़ेह, सज्द, ऐन काना… इन गांवों के नाम अब डर के पर्याय बन गए थे। वहाँ रहने वाले लोग अपने घरों को छोड़कर भाग रहे थे, जैसे कोई भूकंप आने वाला हो।
लेकिन सच उससे भी भयानक था। इस्राइल के हमलों ने सिर्फ तीन लोगों की जान ही नहीं ली—उन्होंने पूरे लेबनान के दिल पर वार किया। तीर शहर में दो घरों को ध्वस्त कर दिया गया, जहाँ बचाव दल घायलों को निकालने में जुट गए थे। अल-मंसूरी, सिद्दीक़ीन, ज़िब्क़ीन… हर जगह आग की लपटें उठ रही थीं। बीते मार्च से लेकर अब तक 3,000 से ज्यादा लोग मारे जा चुके थे, और अभी भी युद्ध थमने का नाम नहीं ले रहा था।
कल्पना कीजिए—बेरूत की रातें। इस्राइल के ड्रोन लगातार आसमान पर मंडरा रहे थे, जैसे कोई शिकारी पक्षी अपने शिकार का इंतजार कर रहा हो। अल जजीरा की पत्रकार ज़ैना खोदर ने बताया, ‘बेरूत के केंद्र और दक्षिणी इलाकों में ड्रोन लगातार उड़ रहे हैं, इतनी नीची उड़ान भर रहे हैं कि लगता है जैसे वे तुम्हारे सिर के ऊपर से गुजर जाएंगे।’
इस्राइल ने एक और सैनिक खो दिया था—उसके साथ ही एक नागरिक ठेकेदार भी मारा गया था। कुल मिलाकर, इस युद्ध में 23 सैनिक और एक नागरिक की जान जा चुकी थी। लेकिन सबसे बड़ा झटका तो यह था कि अमेरिका द्वारा मध्यस्थता किए गए युद्धविराम समझौते के बावजूद, इस्राइल लगातार हमले कर रहा था। अप्रैल में शुरू हुआ समझौता मई के अंत तक बढ़ाया गया था, फिर भी गोलियां नहीं थमीं।
लेबनान के राष्ट्रपति जोसेफ औन ने कहा, ‘इस्राइल का वापस जाना एक अनिवार्य मांग है।’ उन्होंने 2000 में हुए इस्राइल के कब्जे से मुक्ति की सालगिरह पर कहा, ‘इस साल आजादी का जश्न मनाते हुए हमारा दिल दर्द से भर जाता है। हमारे दक्षिणी गांव अभी भी इस्राइल के कब्जे का दंश झेल रहे हैं।’
हिजबुल्लाह के प्रमुख नईम कासेम ने तो सीधे अमेरिका पर ही निशाना साध दिया। उन्होंने कहा, ‘अगर यह सरकार अपनी संप्रभुता की रक्षा नहीं कर सकती, तो उसे इस्तीफा दे देना चाहिए। अमेरिका ही तो लेबनान की सत्ता चला रहा है।’
ईरान के विदेश मंत्रालय के प्रवक्ता इस्माइल बाग़ाई ने भी कहा कि अमेरिका और ईरान के बीच चल रही वार्ताओं का एक बड़ा मुद्दा लेबनान में युद्ध को रोकना भी है। लेकिन सवाल यही है—क्या यह सब कभी थमेगा?
इस्राइल और लेबनान के बीच अमेरिकी दलाली से चल रही बातचीत अब चौथे दौर में प्रवेश करने वाली है। मई के अंत में पेंटागन में सैन्य प्रतिनिधियों की बैठक भी हो चुकी है। लेकिन क्या ये वार्ताएं किसी हल तक पहुंच पाएंगी? या फिर यह युद्ध और भयानक मोड़ लेगा?
दक्षिणी लेबनान के गांवों से उठता धुआं, बेरूत की रातों में गूंजता ड्रोन का शोर, और सड़कों पर भागते लोग—यह सब कुछ बताता है कि युद्ध अभी खत्म नहीं हुआ है। यह सिर्फ एक विराम है, एक खतरनाक विराम।
और अब सवाल उठता है—क्या इस्राइल अपने कब्जे को और बढ़ाएगा? क्या लेबनान की सरकार अपने लोगों की रक्षा कर पाएगी?
इतिहास गवाह है कि लेबनान और इस्राइल के बीच के तनाव दशकों पुराने हैं। 1982 में इस्राइल ने लेबनान पर आक्रमण किया था, जिसके बाद 18 साल तक कब्जा रहा। 2000 में आखिरकार इस्राइल को वापस जाना पड़ा था, लेकिन अब फिर वही दौर लौट रहा है। हिजबुल्लाह का उदय, सीरिया में गृहयुद्ध, और ईरान का समर्थन—ये सब मिलकर लेबनान को एक बार फिर युद्ध की आग में झोंक रहे हैं।
1975 से 1990 तक चले लेबनान के गृहयुद्ध ने देश को पूरी तरह से तबाह कर दिया था। उस वक्त भी बाहरी ताकतों ने अपने हितों के लिए लेबनान को इस्तेमाल किया था। अब वही इतिहास खुद को दोहरा रहा है।
और सबसे बड़ा सवाल यही है—क्या लेबनान फिर से एक बार युद्ध की भेंट चढ़ जाएगा? क्या दुनिया इसे रोक पाएगी?
युद्ध की आग में झुलस रहे लेबनान के लोगों के लिए अब सिर्फ एक ही सवाल बचा है—क्या उन्हें कभी शांति मिलेगी?
