कल्पना कीजिए… वो मां जो अपने नवजात को गोद में लेकर अस्पताल पहुंच रही है, मगर सड़कें इतनी खराब हैं कि एम्बुलेंस आने में देर हो जाती है। वो पिता जो अपने बच्चे के लिए दवाई खरीदने के लिए 5 किलोमीटर पैदल चलता है, मगर वहां दवाई खत्म हो चुकी होती है। ये वो हकीकत है जो आज भी भारत के ग्रामीण इलाकों में जिंदा है—जहां शिशु मृत्यु दर (IMR) राष्ट्रीय औसत 24 से कहीं ज्यादा है। 2024 की Sample Registration System की रिपोर्ट ने एक Shocking सच सामने रखा है: देश ने शिशु मृत्यु दर में बड़ी गिरावट तो देखी है, मगर गांव अभी भी ‘एकल अंक’ के लक्ष्य से दूर हैं। 2015 में जहां देश में 37 शिशु मृत्यु प्रति 1,000 जीवित जन्म थे, वहीं 2024 में ये घटकर 24 हो गए हैं। मगर ये गिरावट सिर्फ शहरों तक सीमित है। गांवों में अभी भी 27 शिशुओं की मृत्यु प्रति 1,000 जीवित जन्म होती है—यानी राष्ट्रीय लक्ष्य ‘9’ से कहीं दूर।
हैरान करने वाली बात ये है कि 2021 में कोविड-19 की मार ने दोनों ही क्षेत्रों—शहर और गांव—में मृत्यु दर को बढ़ा दिया था। ग्रामीण इलाकों में मृत्यु दर 7.9 तक पहुंच गई थी, जबकि शहरों में 6.6। मगर 2024 तक आते-आते दोनों ही जगहों पर स्थिति सुधर गई है। मगर सवाल ये है: आखिर क्यों गांव अभी भी पीछे हैं?
सच्चाई इससे भी भयानक है। 1990 से 2020 के बीच भारत ने शिशु मृत्यु दर में 69% की गिरावट दर्ज की—जो वैश्विक औसत 58% से भी बेहतर है। मगर ये सुधार शहरों में ज्यादा तेजी से हुआ। 2015 से 2024 के बीच शहरों में शिशु मृत्यु दर 25 से घटकर 17 हो गई, जबकि गांवों में 41 से 27 तक। इसका मतलब है कि गांवों में अभी भी हर साल हजारों बच्चे ऐसे कारणों से मर जाते हैं जिन्हें रोका जा सकता था—जैसे समय पर अस्पताल न पहुंचना, गर्भवती महिलाओं की देखभाल में कमी, या फिर पोषण की कमी।
विशेषज्ञ कहते हैं कि सरकारी योजनाओं—जैसे जननी सुरक्षा योजना, मिशन इंद्रधनुष, और प्रधानमंत्री मातृ वंदना योजना—ने जरूर मदद की है, मगर ग्रामीण इलाकों में इन योजनाओं तक पहुंच अभी भी एक बड़ी चुनौती है। ‘ग्रामीण भारत में स्वास्थ्य सेवाओं की कमी एक systemic failure है,’ डॉ. अरुणा उपाध्याय, पब्लिक हेल्थ एक्सपर्ट, कहती हैं। ‘हमारे पास अस्पताल हैं, मगर वहां डॉक्टर नहीं हैं। हमारे पास दवाइयां हैं, मगर स्टॉक खत्म हो जाता है। हमारे पास सरकारी योजनाएं हैं, मगर जागरूकता की कमी है।’
ये सिर्फ आंकड़े नहीं हैं—ये वो हजारों परिवारों की कहानियां हैं जो अपने बच्चों को खो देते हैं। जैसे मध्य प्रदेश के एक गांव की कहानी, जहां एक मां ने बताया, ‘मेरे बच्चे को बुखार आया था। गांव के प्राथमिक स्वास्थ्य केंद्र में दवाई नहीं थी। मुझे 20 किलोमीटर दूर शहर जाना पड़ा। रास्ते में ही बच्चे की हालत बिगड़ गई।’
वहीं दूसरी तरफ, केरल जैसे राज्य हैं जहां शिशु मृत्यु दर 6 तक पहुंच गई है। वहां सरकार ने ग्रामीण स्वास्थ्य सेवाओं को इतना मजबूत कर दिया है कि हर गांव में नर्स और डॉक्टर उपलब्ध हैं। ‘केरल मॉडल साबित करता है कि अगर राजनीतिक इच्छाशक्ति हो, तो ग्रामीण भारत भी इस लक्ष्य को हासिल कर सकता है,’ स्वास्थ्य अर्थशास्त्री डॉ. रवि Duggal कहते हैं।
मगर सवाल उठता है: क्या भारत के लिए ‘एकल अंक’ का लक्ष्य सिर्फ शहरों तक ही सीमित रह जाएगा? क्या गांवों में रहने वाले लाखों बच्चों के लिए ये लक्ष्य कभी हकीकत बन पाएगा?
2024 की रिपोर्ट ने एक बार फिर साबित कर दिया है कि भारत स्वास्थ्य सेवाओं में बड़ी प्रगति कर रहा है—मगर ये प्रगति अभी भी अधूरी है। जब तक गांवों तक गुणवत्तापूर्ण स्वास्थ्य सेवाएं नहीं पहुंचेंगी, तब तक ये लक्ष्य सिर्फ कागजों तक ही सीमित रहेगा।
और अब सवाल आपके सामने है: क्या आप मानते हैं कि भारत 2030 तक ‘एकल अंक’ के लक्ष्य को हासिल कर पाएगा? या फिर ये सिर्फ शहरों का सपना बनकर रह जाएगा?
