‘कल्पना कीजिए’… एक ऐसा शहर जहाँ 25 साल पहले ही ज़मीन पर मंदिर-मस्जिद बनाने की इजाज़त दे दी गई थी, मगर आज वहाँ के ‘नेताओं’ को लगता है कि हिन्दू-मुस्लिम मिलकर उनकी धरती पर कब्ज़ा करने की साज़िश रच रहे हैं। फ्रिस्को, टेक्सास—जहाँ जनवरी 6 के दंगों में शामिल रहे एक ‘क्रांतिकारी’ ने शहर की काउंसिल मीटिंग में ऐसा बयान दिया कि सबके होश उड़ गए। Edward Jacob Lang, जो खुद जनवरी 6 के दंगों में शरीक थे और जिन्हें पूर्व राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने माफ़ भी कर दिया था, उन्होंने कहा, ‘हिन्दू और मुसलमान मिलकर टेक्सास पर कब्ज़ा करने की कोशिश कर रहे हैं।’ उनका निशाना सिर्फ़ मुसलमान नहीं, बल्कि हिन्दू, जैन और पूरी तरह से ‘थर्ड वर्ल्ड’ संस्कृति थी। वो चिल्लाते रहे, ‘अगर हिन्दू धर्म इतना ही महान है, तो उनके देश ‘श*थोल’ क्यों हैं?’ उनका गुस्सा इतना ज़्यादा था कि उन्हें मीटिंग से बाहर निकालना पड़ा। मगर सवाल ये है—क्या वाकई ऐसा कुछ हो रहा है, या फिर ये सिर्फ़ ‘घृणा’ का एक नया अध्याय है?
हैरान करने वाली बात ये है कि फ्रिस्को शहर में 1984 से लेकर 2000 तक ज़मीन पर मंदिर-मस्जिद बनाने की इजाज़त पहले से ही थी। मगर जब तीन नए धार्मिक स्थलों—हिन्दू मंदिर, जैन मंदिर और मस्जिद—के निर्माण के प्रस्ताव पर चर्चा हुई, तो जनवरी 6 के ‘नायक’ ने ऐसा बवाल मचा दिया। क्या ये महज़ एक ‘असहिष्णुता’ का मामला है, या फिर अमेरिका में बढ़ते धार्मिक और सांस्कृतिक विभाजन का एक बड़ा संकेत?
फ्रिस्को शहर के मेयर Jeff Cheney ने साफ़ किया कि ज़मीन का आवंटन 25 साल पहले ही हो चुका था। उनके अनुसार, ‘यह कोई नीति-निर्माण का मामला नहीं है, बल्कि ज़ोनिंग का मामला है।’ मगर Lang जैसे लोगों के लिए ये ‘नीति’ नहीं, बल्कि ‘खतरा’ था। वो चिल्लाते रहे, ‘अगर मैं टेक्सास में रहता, तो इनमें से एक मस्जिद को जलाकर रख देता।’ उनकी बात सुनकर लगा जैसे अमेरिका के ‘स्वतंत्रता के दीप’ पर कहीं कोई काला धब्बा लग रहा हो।
मगर सच्चाई इससे भी भयानक है। फ्रिस्को शहर में पिछले कुछ सालों में धार्मिक स्थलों के निर्माण पर विवाद बढ़ता जा रहा है। 2020 में, एक हिन्दू मंदिर के निर्माण पर विरोध हुआ था, तो 2022 में एक मस्जिद के निर्माण को लेकर हिंसा की आशंका जताई गई थी। ये सिर्फ़ फ्रिस्को तक सीमित नहीं है—अमेरिका के कई शहरों में धार्मिक और सांस्कृतिक विभाजन की खाई चौड़ी होती जा रही है।
2021 में Pew Research Center की एक रिपोर्ट के अनुसार, अमेरिका में 45% लोग मानते हैं कि धार्मिक विभाजन बढ़ रहा है। वहीं, 2023 में FBI के आंकड़ों के मुताबिक, धार्मिक आधार पर होने वाले अपराधों में 20% की बढ़ोतरी हुई है। ये आंकड़े बताते हैं कि अमेरिका में धार्मिक असहिष्णुता का ग्राफ लगातार ऊपर जा रहा है।
फ्रिस्को शहर में हुई इस मीटिंग ने एक बार फिर साबित कर दिया कि अमेरिका में ‘धर्मनिरपेक्षता’ का सपना कितना कमज़ोर पड़ता जा रहा है। Lang जैसे लोग सिर्फ़ एक उदाहरण हैं—असली मुद्दा तो ये है कि अमेरिका में ‘अमेरिकन पहचान’ को लेकर बहस तेज़ होती जा रही है। क्या अमेरिका सचमुच ‘क्रिश्चियन राष्ट्र’ बनने की ओर बढ़ रहा है? क्या हिन्दू, मुसलमान और दूसरे अल्पसंख्यक समुदायों को यहाँ सुरक्षा मिलेगी?
इतिहास गवाह है कि जब भी किसी समाज में ‘असहिष्णुता’ का दौर आता है, तो उसका अंत कभी अच्छा नहीं होता। 1930 के दशक में जर्मनी में नाजीवाद के उदय के पीछे भी ‘राष्ट्रीय पहचान’ और ‘सांस्कृतिक शुद्धता’ का भ्रम था। अमेरिका में भी आज वही राग अलापा जा रहा है—‘हमारी संस्कृति को बचाओ’, ‘अपने देश को वापस लो’। मगर सवाल ये है कि क्या अमेरिका सचमुच ‘खतरे’ में है, या फिर ये सिर्फ़ राजनीतिक हथियार है?
फ्रिस्को शहर की इस मीटिंग ने एक बार फिर साबित कर दिया कि अमेरिका में ‘धर्म’ और ‘राजनीति’ का गठजोड़ कितना खतरनाक हो सकता है। Lang जैसे लोग सिर्फ़ एक उदाहरण हैं—असली मुद्दा तो ये है कि अमेरिका में ‘अमेरिकन पहचान’ को लेकर बहस तेज़ होती जा रही है। क्या अमेरिका सचमुच ‘क्रिश्चियन राष्ट्र’ बनने की ओर बढ़ रहा है? क्या हिन्दू, मुसलमान और दूसरे अल्पसंख्यक समुदायों को यहाँ सुरक्षा मिलेगी?
मगर सबसे बड़ा सवाल तो ये है—क्या अमेरिका में ‘धर्मनिरपेक्षता’ का सपना अब सिर्फ़ एक सपना रह जाएगा? क्या आने वाले दिनों में अमेरिका में धार्मिक और सांस्कृतिक विभाजन और गहरा जाएगा? फ्रिस्को शहर की इस मीटिंग ने एक बार फिर साबित कर दिया कि अमेरिका में ‘असहिष्णुता’ का दौर अब सिर्फ़ शुरू हुआ है।
और अब सवाल ये है—क्या अमेरिका में ‘धर्मनिरपेक्षता’ का सपना अब सिर्फ़ एक सपना रह जाएगा? क्या आने वाले दिनों में अमेरिका में धार्मिक और सांस्कृतिक विभाजन और गहरा जाएगा? फ्रिस्को शहर की इस मीटिंग ने एक बार फिर साबित कर दिया कि अमेरिका में ‘असहिष्णुता’ का दौर अब सिर्फ़ शुरू हुआ है।
