कल्पना कीजिए, पेरिस के लाल मिट्टी वाले कोर्ट पर जब दुनिया के सबसे खतरनाक टेनिस खिलाड़ी अल्कारेज़ गायब हों, तो क्या होगा? कैसा होगा वो ‘मंजर’ जब उनका सबसे बड़ा प्रतिद्वंद्वी, जैनिक सिनर, बिना किसी बड़े खतरे के अपने सपनों के ग्रैंड स्लैम की ओर बढ़ रहा हो? हैरान करने वाली बात ये है कि अल्कारेज़ की अनुपस्थिति सिर्फ एक चोट नहीं, बल्कि एक ‘मानसिक बूस्ट’ बनकर सिनर के लिए वरदान साबित हो सकती है। सानिया मिर्ज़ा ने तो यहाँ तक कह दिया है कि 2026 का फ्रेंच ओपन सिनर का है—‘उसके हाथ से निकलने वाला नहीं।’
लेकिन सवाल ये उठता है कि क्या सच में अल्कारेज़ की गैर-मौजूदगी इतनी बड़ी बात है? जवाब है—हाँ! क्योंकि जब दुनिया का नंबर वन खिलाड़ी, जो पिछले छह मास्टर्स खिताब जीत चुका है—मॉन्टे कार्लो, मैड्रिड और रोम में क्ले कोर्ट पर अपना दबदबा कायम किए हुए है—वो एक झटके में बाहर हो जाता है, तो उसका असर सिर्फ उसके खेल तक सीमित नहीं रहता। वो ‘मानसिक युद्ध’ का हिस्सा बन जाता है। सानिया मिर्ज़ा ने बिल्कुल सही कहा, ‘सिनर को अल्कारेज़ का सामना नहीं करना पड़ेगा, और यही उसकी सबसे बड़ी ताकत है।’
अब सवाल ये है कि क्या सिनर सच में इतने बड़े मौके को भुना पाएंगे? क्योंकि फ्रेंच ओपन का इतिहास बताता है कि यहां सिर्फ फॉर्म ही नहीं, बल्कि ‘ठंडे दिमाग’ की भी जरूरत होती है। और सिनर ने तो पिछले कुछ महीनों में खुद को इतना मजबूत बना लिया है कि वह अब तक के सबसे बड़े खिताब के लिए तैयार दिख रहे हैं। उनकी लय देखिए—छह लगातार मास्टर्स खिताब, जिनमें से तीन क्ले कोर्ट पर जीते गए। इसका मतलब है कि वह न सिर्फ फिजिकली फिट हैं, बल्कि मानसिक रूप से भी पूरी तरह तैयार हैं।
लेकिन यहाँ एक और पहलू है—नोवाक जोकोविच। सानिया मिर्ज़ा ने उन्हें ‘डार्क हॉर्स’ बताया है। और सच में, जोकोविच का फ्रेंच ओपन में रिकॉर्ड किसी से छिपा नहीं है। उन्होंने यहां 3 बार खिताब जीता है, और हर बार जब उन्होंने वापसी की है, तो दुनिया को चौंका दिया है। क्या जोकोविच फिर से एक बार इतिहास रचेंगे? या फिर सिनर अपने पहले ग्रैंड स्लैम को अपने नाम करेंगे?
औरतों के सिंगल्स ड्रॉ की बात करें तो यहाँ हालात बिल्कुल अलग हैं। सानिया मिर्ज़ा ने कहा है कि इस बार महिला वर्ग में कोई स्पष्ट विजेता नहीं है। आर्यना सबालेंका फॉर्म में नहीं दिख रहीं, इगा स्विएटेक के पिछले कुछ महीने शांत रहे हैं, और बाकी खिलाड़ियों में से किसी को भी ग्रैंड स्लैम जीतने का पूरा दम नहीं दिख रहा। ऐसे में, क्या हम एक नए चेहरे को फ्रेंच ओपन का विजेता बनते देखेंगे? शायद मिर्रा एंड्रीवा या एलिना स्वितोलिना जैसे खिलाड़ी, जो लंबे समय से ग्रैंड स्लैम के दरवाजे पर दस्तक दे रहे हैं।
लेकिन सबसे बड़ा सवाल तो यही है—क्या अल्कारेज़ की अनुपस्थिति सच में सिनर के लिए इतनी बड़ी बात है? या फिर यह सिर्फ एक छोटा सा मोड़ है, जो जल्द ही बदल सकता है? इतिहास गवाह है कि ग्रैंड स्लैम में कभी-कभी छोटी-छोटी चीजें भी बड़े बदलाव ला देती हैं। और यही वजह है कि फ्रेंच ओपन हमेशा से एक ‘अनप्रेडिक्टेबल’ टूर्नामेंट रहा है।
तो क्या सिनर सच में फ्रेंच ओपन जीतेंगे? क्या जोकोविच उनकी राह में रोड़ा बनेंगे? और क्या महिला वर्ग में कोई नया चेहरा चमक जाएगा? ये सब सवाल तो वहीं हैं, जहां जवाब मिलेंगे—पेरिस के लाल मिट्टी वाले कोर्ट पर।
फ्रेंच ओपन का इतिहास बताता है कि यहां सिर्फ फॉर्म ही नहीं, बल्कि ‘ठंडे दिमाग’ की भी जरूरत होती है। और सिनर ने तो पिछले कुछ महीनों में खुद को इतना मजबूत बना लिया है कि वह अब तक के सबसे बड़े खिताब के लिए तैयार दिख रहे हैं। उनकी लय देखिए—छह लगातार मास्टर्स खिताब, जिनमें से तीन क्ले कोर्ट पर जीते गए। इसका मतलब है कि वह न सिर्फ फिजिकली फिट हैं, बल्कि मानसिक रूप से भी पूरी तरह तैयार हैं।
लेकिन यहाँ एक और पहलू है—नोवाक जोकोविच। सानिया मिर्ज़ा ने उन्हें ‘डार्क हॉर्स’ बताया है। और सच में, जोकोविच का फ्रेंच ओपन में रिकॉर्ड किसी से छिपा नहीं है। उन्होंने यहां 3 बार खिताब जीता है, और हर बार जब उन्होंने वापसी की है, तो दुनिया को चौंका दिया है। क्या जोकोविच फिर से एक बार इतिहास रचेंगे? या फिर सिनर अपने पहले ग्रैंड स्लैम को अपने नाम करेंगे?
औरतों के सिंगल्स ड्रॉ की बात करें तो यहाँ हालात बिल्कुल अलग हैं। सानिया मिर्ज़ा ने कहा है कि इस बार महिला वर्ग में कोई स्पष्ट विजेता नहीं है। आर्यना सबालेंका फॉर्म में नहीं दिख रहीं, इगा स्विएटेक के पिछले कुछ महीने शांत रहे हैं, और बाकी खिलाड़ियों में से किसी को भी ग्रैंड स्लैम जीतने का पूरा दम नहीं दिख रहा। ऐसे में, क्या हम एक नए चेहरे को फ्रेंच ओपन का विजेता बनते देखेंगे? शायद मिर्रा एंड्रीवा या एलिना स्वितोलिना जैसे खिलाड़ी, जो लंबे समय से ग्रैंड स्लैम के दरवाजे पर दस्तक दे रहे हैं।
