कल्पना कीजिए… सुबह के साढ़े सात बजे। तिरुचि की सड़कों पर भीड़ का ऐसा तूफान उमड़ रहा है, जैसे पूरा शहर किसी स्टेडियम में मैच देखने जा रहा हो। वायलूर रोड पर तो हालात इतने खराब हैं कि लोग बसों के पीछे दौड़ रहे हैं, स्कूटरों पर तीन-तीन लोग सवार हैं, और पैदल चलना तो जैसे मौत को चुनौती देना है। बच्चे स्कूल जाने के लिए रो रहे हैं, ऑफिस जाने वालों के चेहरे पर थकान और गुस्सा दोनों साफ लिखा है। यही वो शहर है जहाँ एक छोटी सी सड़क… उय्याकोंडान नदी के किनारे बनने वाली वो वैकल्पिक सड़क… लोगों की ज़िंदगी बदल सकती थी। लेकिन अफसोस, 2026 तक भी उसका सपना अधूरा पड़ा है। हैरान करने वाली बात ये है कि इस सड़क का प्रस्ताव डीएमके सरकार के दौर में आया था, लेकिन अब जब सरकार बदल गई है, तो क्या इस परियोजना का भविष्य भी बदल जाएगा? सच्चाई इससे भी भयानक है… क्योंकि ये सिर्फ एक सड़क नहीं, बल्कि तिरुचि के भविष्य का आईना है।
तिरुचि… वो शहर जहाँ इतिहास और आधुनिकता का संगम है। उय्याकोंडान नदी के किनारे बसा ये शहर सदियों से व्यापार और संस्कृति का केंद्र रहा है। लेकिन आज… वही शहर अपनी सड़कों की भीड़ से तंग आ चुका है। पिछले कुछ सालों में, तिरुचि की आबादी तेजी से बढ़ी है। नए-नए कॉलोनियां बस रही हैं, स्कूल और कॉलेज खुल रहे हैं, लेकिन सड़कों का विकास उतना तेज नहीं हुआ। नतीजा? वायलूर रोड पर हर रोज़ 2-3 घंटे की ट्रैफिक जाम। लोग ऑफिस पहुंचने के लिए सुबह 5 बजे निकल जाते हैं, लेकिन शाम को घर लौटने के लिए 8-9 बज जाते हैं। ये हालत तब है जब शहर में तीन प्रमुख राष्ट्रीय राजमार्ग गुजरते हैं, फिर भी भीड़ का कोई हल नहीं निकल रहा।
ऐसे में, 2020 में डीएमके सरकार ने एक बड़ा फैसला लिया। तय किया गया कि उय्याकोंडान नदी के किनारे एक नई सड़क बनाई जाएगी। इसका उद्देश्य था… वायलूर रोड पर भीड़ कम करना। साथ ही, इस सड़क को तिरुचि-कुज़ुमनी-जीयापुरम रोड और अल्लिथुराई-थोगामलाई रोड के लिए एक वैकल्पिक मार्ग के रूप में भी विकसित किया जाना था। यानी, अगर एक रास्ता बंद हो जाए, तो लोग दूसरे रास्ते से निकल सकें। इसके अलावा, इस सड़क को शहर के आंतरिक लिंक रोड से जोड़ने की योजना थी, जिसे तिरुचि निगम कोरैयार और कुदामुरिट्टी नदियों के किनारे विकसित कर रहा था। साथ ही, भारतीय राष्ट्रीय राजमार्ग प्राधिकरण (एनएचएआई) सेमी-रिंग रोड भी बना रहा था, जो शहर के चारों ओर प्रमुख राष्ट्रीय राजमार्गों को जोड़ेगी।
इस पूरे प्रोजेक्ट की लागत थी… ₹186 करोड़। जिसमें से ₹65 करोड़ सिर्फ जमीन अधिग्रहण के लिए रखे गए थे। नदी के किनारे कुछ जगहों पर 40,000 वर्ग मीटर जमीन का अधिग्रहण करना था। इसके अलावा, पुथुर वियर और एक्वाडक्ट, उय्याकोंडान, कोरैयार और कुदामुरिट्टी नदियों के संगम बिंदु पर एक ऊंचे ढांचे की योजना थी। साथ ही, पंजापुर (एकीकृत बस स्टैंड के पास) से करूर राजमार्ग तक कोरैयार बांध के साथ तिरुचि निगम द्वारा बनाई जा रही नई लिंक रोड को जोड़ने वाली एक उच्च स्तरीय रोटरी भी प्रस्तावित थी।
लेकिन अफसोस… ये सब सिर्फ कागजों तक ही सीमित रह गया। डीपीआर (विस्तृत परियोजना रिपोर्ट) तो तैयार हो गई थी, लेकिन जब इसे लागू करने की बारी आई, तो सरकार बदल गई। डीएमके से एआईडीएमके सरकार आई, और फिर से सरकार बदल गई। अब तो तमिलनाडु में एक बार फिर से डीएमके की सरकार है, लेकिन लोगों के मन में संदेह है। किसानों के नेता वायलूर के एन. राजेंद्रन कहते हैं, ‘सरकार बदलने के साथ, हमें यकीन नहीं है कि परियोजना को अब मंजूरी मिलेगी या नहीं। लेकिन सड़क विकसित करना जरूरी है।’
वहीं, स्थानीय निवासी और उपभोक्ता संरक्षण परिषद, तमिलनाडु के सचिव एस पुष्पवनम का कहना है, ‘वायलूर रोड के किनारे रहने वाले लोगों के लिए यह एक बेहद आवश्यक वैकल्पिक मार्ग है। मौजूदा संकीर्ण सड़क का उपयोग पहले से ही लोगों के एक बड़े वर्ग द्वारा किया जा रहा है। अगर इसे चौड़ा किया जाता है, तो यह बहुत उपयोगी होगा।’
लेकिन सवाल उठता है… क्यों इस परियोजना में इतनी देरी हो रही है? क्या सरकारें सिर्फ कागजों पर ही विकास करना चाहती हैं? क्या लोगों की ज़िंदगी इतनी सस्ती है कि उन्हें सालों तक ट्रैफिक जाम में फंसना पड़े? क्या तिरुचि जैसे शहर को अपनी सड़कों के लिए हमेशा भीड़ का सामना करना पड़ेगा?
इतिहास गवाह है कि तिरुचि हमेशा से विकास का केंद्र रहा है। यहां का रॉकफोर्ट मंदिर हो या फिर गोल्डन रॉक, ये शहर सदियों से अपनी संस्कृति और व्यापार के लिए जाना जाता रहा है। लेकिन आज… वही शहर अपनी सड़कों की भीड़ से जूझ रहा है। क्या इस परियोजना के पूरा होने से तिरुचि की तस्वीर बदल जाएगी? क्या लोग फिर से सांस ले सकेंगे? या फिर ये सपना हमेशा के लिए अधूरा ही रह जाएगा?
ये सिर्फ तिरुचि की कहानी नहीं है। ये पूरे भारत की कहानी है। जहाँ सरकारें बड़े-बड़े वादे करती हैं, लेकिन जमीन पर कुछ नहीं होता। जहाँ लोगों की ज़िंदगी सरकारों के राजनीतिक खेल का हिस्सा बन जाती है। जहाँ विकास के नाम पर सिर्फ कागजों पर ही इमारतें खड़ी होती हैं।
लेकिन क्या हम इसे बदल सकते हैं? क्या हम सरकारों को जवाबदेह बना सकते हैं? क्या हम अपनी ज़िंदगी के लिए लड़ सकते हैं? ये सवाल आज हर उस व्यक्ति से पूछा जाना चाहिए, जो तिरुचि की सड़कों पर रोज़ ट्रैफिक जाम का सामना करता है।
क्योंकि एक सड़क सिर्फ पत्थरों और कंक्रीट से नहीं बनती… वो सपनों से बनती है। और जब सपने अधूरे रह जाते हैं, तो ज़िंदगी भी अधूरी रह जाती है।
