कल्पना कीजिए… वो सुबह जब Twisha के माता-पिता को फोन आया, ‘बेटी को अस्पताल ले चलो…’। वही मंजर Noida में Deepika के घर भी दोहराया गया। दो शहर, दो परिवार, एक ही दर्द—दहेज की बलि चढ़ती बेटियां। आधुनिक भारत में, जहाँ सोशल मीडिया पर शादी के फोटो वायरल होते हैं, वहीं दहेज का खौफ अभी भी घर-घर में दस्तक दे रहा है। Twisha (24) और Deepika (26)—दो ऐसी लड़कियां जिन्होंने ‘हappy ending’ की उम्मीद लगाई थी, मगर मिला ‘tragic end’। उनके परिवार वालों का आरोप है कि दोनों को दहेज के लिए प्रताड़ित किया गया। Twisha के ससुराल वालों ने तो उनके खिलाफ ही नशे का आरोप लगा दिया! जबकि Deepika के परिवार ने SUV और 51 लाख रुपए की मांग का खुलासा किया है। पुलिस तो कह रही है ‘जांच चल रही है’, मगर सवाल तो उठता है—क्या सच में दहेज खत्म हुआ है या बस अपना रंग बदल रहा है?
हैरान करने वाली बात ये है कि ये दोनों मामले ऐसे शहरों से हैं जहाँ लोग कहते हैं ‘हम आधुनिक हैं’। Bhopal और Noida—जहाँ लड़कियां IIT से लेकर MNCs तक पहुंच रही हैं, मगर शादी के बाद उनके घरों में ‘दहेज’ का साया अभी भी मंडरा रहा है। सोशल मीडिया पर ‘wedding planner’ और ‘pre-wedding photoshoot’ के बीच असली सच्चाई कहीं खो सी गई है। Sociologist Ranjana Kumari कहती हैं, ‘दहेज कभी गया ही नहीं। बस उसका रूप बदल गया है।’ वो बताती हैं कि शहरों में अब दहेज ‘स्टेटस सिंबल’ बन गया है—‘शादी कहाँ कर रहे हो?’, ‘कितने दिन चलेगी?’ जैसे सवाल असल में ‘कितना खर्च करोगे?’ का ही दूसरा रूप हैं।
Advocate Vikas Pahwa कहते हैं, ‘आजकल दहेज की मांग ‘लाइफस्टाइल एक्सपेक्टेशन’ या ‘फाइनेंशियल कम्पैटिबिलिटी’ जैसे शब्दों में छुप जाती है।’ वो कहते हैं कि आजकल शादी से पहले लड़के-लड़की के ‘background check’ में उनकी ‘income’, ‘property’ और ‘social media presence’ देखी जाती है, मगर ‘emotional compatibility’ और ‘respect’ कहीं पीछे छूट जाता है। ‘एक शादी को social prestige का business बना दिया गया है।’
Twisha और Deepika की कहानियां सिर्फ दो घटनाएं नहीं हैं—ये वो आईना हैं जो दिखाते हैं कि आधुनिक भारत की ‘success story’ के पीछे कितनी लड़कियां दहेज की आग में जल रही हैं। क्या हम सच में ‘विकसित’ हुए हैं, या बस अपने पुराने जंजीरों को सोने के पिंजरे में कैद कर लिया है?
**इतिहास की गहराई में झांकें तो पता चलता है कि दहेज की जड़ें कितनी गहरी हैं।** 1961 में दहेज प्रतिषेध अधिनियम बना था, मगर क्या इससे कुछ बदला? 1980 के दशक में जब ‘dowry deaths’ की संख्या बढ़ी, तो सरकार ने IPC की धारा 304B जोड़ी—‘दहेज मृत्यु’ के लिए सजा का प्रावधान। मगर आज भी हर साल 7,000 से ज्यादा महिलाएं दहेज प्रताड़ना का शिकार होकर जान गंवा रही हैं (NCRB डेटा)। क्या ये कानून बेकार हैं? नहीं—बल्कि समाज का नजरिया बेकार है।
Twisha और Deepika के परिवार आज न्याय की गुहार लगा रहे हैं। मगर क्या सिर्फ कानून ही काफी है? जब तक समाज में ‘लड़की के माता-पिता को खर्च उठाना ही पड़ेगा’ वाली मानसिकता रहेगी, तब तक ये सिलसिला थमेगा नहीं। क्या हमारी बेटियों को सिर्फ ‘modern bride’ का टाइटल मिलेगा, मगर ‘modern thinking’ नहीं?
आज Twisha और Deepika की याद में सवाल उठता है—क्या हम सच में बदल गए हैं, या बस अपने पुराने गुनाहों को नए कपड़ों में लपेट रहे हैं?
