कल रात का वो मैच… वो वक्त… जब लखनऊ के इकाना स्टेडियम की रोशनी में एक तूफान सा उठा था। चेन्नई सुपर किंग्स (CSK) के लिए वो रात किसी बुरे सपने से कम नहीं थी। 188 रनों का पीछा करते हुए लखनऊ सुपर जायंट्स (LSG) ने सिर्फ 16.4 ओवर में ही लक्ष्य हासिल कर लिया। और इस पूरे प्रकरण में, युवा गेंदबाज अंशुल काम्बोज की कमर टूट गई। मिचेल मार्श और निकोलस पूरन ने उन्हें ऐसा तहस-नहस किया, मानो वो कोई नवजात शिशु हों और उनके सामने दो दैत्य खड़े हों। चार-चार छक्के… बार-बार। काम्बोज के ओवर में 28 रन… फिर पूरन ने भी वही करिश्मा दोहराया। 63 रन देकर कोई विकेट नहीं… 2.4 ओवर में। उनकी आँखों में निराशा थी, टीम के कप्तान महेंद्र सिंह धोनी की आँखों में भी। और फिर आया Ambati Rayudu का वो बयान, जो CSK के भविष्य के लिए एक बड़ा सवाल खड़ा कर गया। ‘CSK में अनुभवी खिलाड़ी नहीं हैं… वो जो खेल को कंट्रोल कर सकें, खिलाड़ियों को संभाल सकें।’ क्या सच में CSK अब उस ‘थिंक टैंक’ से दूर हो गई है जिसने उन्हें बार-बार विजेता बनाया था? क्या वो दिन गए जब धोनी के पास रवींद्र जड़ेजा जैसे खिलाड़ी थे, जो हर मुश्किल घड़ी में टीम को संभाल लेते थे? कल रात का वो मंजर… वो खामोशी… वो निराशा… सब कुछ इतना साफ था। LSG के बल्लेबाजों ने CSK के गेंदबाजी आक्रमण को चीर दिया था। मार्श ने तो 90 रन सिर्फ 38 गेंदों में बना डाले। 7 छक्के, 9 चौके… और वो भी तब जब उनके सामने काम्बोज जैसे युवा गेंदबाज थे। उनकी आधी सदी तो सिर्फ 21 गेंदों में पूरी हो गई। पांचवें ओवर में तो उन्होंने काम्बोज को चार-चार छक्के मार दिए। 28 रन सिर्फ एक ओवर में… और LSG 67/0 पर पहुँच गया। फिर आया पूरन का हमला… 24 रन सिर्फ चार गेंदों में। CSK के लिए सब कुछ ध्वस्त हो चुका था। उनकी टीम में अनुभवी खिलाड़ी कहाँ थे? वो जो इस तूफान को रोक सकें? वो जो खिलाड़ियों को संभाल सकें? Rayudu ने कहा था, ‘किसी को उनके पास जाना चाहिए था, उन्हें कहना चाहिए था, ‘ठहरो, अपने जूतों के फीते बाँधो, धीमा करो।’ मगर वहाँ कौन था? कौन था जो उनके मन की उस निराशा को दूर कर सकता? धोनी तो दूर बैठे थे… उनकी आँखों में भी वही निराशा थी जो पूरे स्टेडियम में फैली हुई थी। CSK के लिए यह हार सिर्फ एक मैच की हार नहीं थी… यह उनके आत्मविश्वास की हार थी। यह उनके उस ‘धोनी मैजिक’ के कमजोर पड़ने का संकेत था। क्या अब CSK को अपने इतिहास के उन सुनहरे पलों को वापस लाने के लिए नए सिरे से सोचना होगा? क्या उन्हें अपने अनुभवी खिलाड़ियों को वापस लाना होगा? या फिर क्या उन्हें इस नई पीढ़ी को संभालने के लिए नए तरीके अपनाने होंगे? क्योंकि अगर ऐसा नहीं हुआ, तो अगले मैच में भी यही कहानी दोहराई जा सकती है… और फिर एक दिन ऐसा आएगा जब CSK के प्रशंसक भी उनके साथ खड़े होने से हिचकिचाने लगेंगे।
