‘कल्पना कीजिए…’ बस एक रात पहले तक तुम्हारे घर में तुम्हारा बेटा हंस रहा था, गाना गा रहा था, अपने दोस्तों के साथ बाहर जा रहा था। उसकी आँखों में सपने थे, उसके दिल में उम्मीदें थीं। पर अगली सुबह… उसकी आँखें बंद हो गईं। उसकी हँसी थम गई। उसका शरीर ठंडा पड़ गया। ऐसा हुआ था 17 साल के लुईस वॉटर्स के साथ। बस तीन दिन पहले तक वो था, और अब… बस एक याद रह गई है।
उसके पिता सीन वॉटर्स ने फेसबुक पर लिखा था, ‘शब्दों में बयां नहीं कर सकता वो दिल का टूटना।’ सिर्फ कुछ घंटों के भीतर ही लुईस को सेप्सिस हो गया था। उसकी जान बचाने के लिए ICU में दौड़-भाग हुई, लेकिन… ‘वो लड़ता रहा, लेकिन मौत उससे जीत गई।’
‘वह हंसमुख, मिलनसार, और दिल से बहुत अच्छा लड़का था।’ सीन ने लिखा। ‘उसके पास सबसे प्यारी मुस्कान थी, वो अपने परिवार और दोस्तों से बहुत प्यार करता था।’ पर अब… वो मुस्कान गायब हो गई। उसकी बहनें, उसके दोस्त, उसका परिवार… सबके चेहरे पर अब सिर्फ आँसू हैं।
‘ज़िंदगी कभी वैसी नहीं रहेगी।’
बर्कशायर में फैली इस मेनिनजाइटिस की महामारी ने एक परिवार को तोड़ दिया है। पर अफसोस… लुईस अकेला नहीं है। उसी स्कूल के दो और बच्चे भी इस बीमारी से लड़ रहे हैं। रीडिंग ब्लू कोट स्कूल और हाईडाउन सेकेंडरी स्कूल के ये बच्चे… क्या उन्हें भी वही नियति मिलेगी?
यूके हेल्थ सिक्योरिटी एजेंसी ने बताया है कि तीनों मामलों में एक सामाजिक कनेक्शन है। उन्हें एंटीबायोटिक्स दी गई हैं, लेकिन… क्या ये काफी होगा?
‘हैरान करने वाली बात ये है…’ कि मेनिनजाइटिस इतनी तेजी से जान ले लेता है। एक दिन तुम ठीक हो, अगले दिन… तुम अस्पताल में। सेप्सिस, बुखार, सिरदर्द, उल्टी… और फिर… सब खत्म।
डॉक्टर्स कहते हैं, ‘लक्षणों को पहचानो।’ पर क्या माता-पिता इतने सतर्क हो सकते हैं? क्या स्कूलों में पर्याप्त सावधानियाँ बरती जा रही हैं?
‘मेनिनजाइटिस B’… ये नाम सुनते ही कई परिवारों के दिल दहल जाते हैं। 2015 में बच्चों के लिए टीका शुरू हुआ था, लेकिन जो बच्चे उससे बड़े थे… उन्हें बचाने का कोई रास्ता नहीं निकला।
फ्रेडी वैन मिएरलो, हेनले और थेम्स के लिबरल डेमोक्रेट MP ने सरकार से मांग की है कि वो किशोरों और यूनिवर्सिटी जाने वालों के लिए भी टीका कार्यक्रम शुरू करें। पर… सरकार कब सुनती है?
‘सच्चाई इससे भी भयानक है…’ कि मेनिनजाइटिस सिर्फ एक बीमारी नहीं, बल्कि एक साज़िश है। एक ऐसी साज़िश जो हमारे बच्चों की जान ले रही है। क्या हम चुप बैठे रहेंगे?
स्कूलों ने शोक व्यक्त किया है। ‘हमारे दिल दुखी हैं।’ हेनले कॉलेज ने कहा। रीडिंग ब्लू कोट के हेडमास्टर पीट थॉमस ने कहा, ‘यह पूरे समुदाय के लिए चिंताजनक समय है।’
हाईडाउन स्कूल ने माता-पिता को लक्षणों के बारे में बताया है। पर… क्या ये पर्याप्त है? क्या हमारे बच्चे सुरक्षित हैं?
‘मेनिनजाइटिस के लक्षण…’
– तेज बुखार
– सिर में तेज दर्द
– उल्टी
– गर्दन में जकड़न
– रोशनी से परेशानी
– भ्रम या नींद आना
– ठंडे हाथ-पैर
– मांसपेशियों में दर्द
– दबाव डालने पर भी न मिटने वाला रैश
‘ग्लास टेस्ट’… अगर तुम अपनी ग्लास से रैश पर दबाव डालो और वो नहीं मिटता… तो तुरंत डॉक्टर के पास जाओ।
पर… क्या हमारे पास इतना वक्त है?
लुईस की मौत ने पूरे देश को झकझोर दिया है। उसकी हँसी, उसकी मुस्कान, उसकी ज़िंदगी… सब कुछ अब सिर्फ यादें हैं। उसकी बहनें रो रही हैं, उसके दोस्त सदमे में हैं। उसकी माँ… वो तो बस रो रही हैं।
‘हमारी ज़िंदगी कभी वैसी नहीं रहेगी।’
और अब… दो और बच्चे अस्पताल में हैं। क्या उनका भी यही हश्र होगा?
‘मेनिनजाइटिस B’… ये नाम सुनते ही कई परिवारों के दिल काँप उठते हैं। क्या सरकार अब जागेगी? क्या हमारे बच्चों को बचाने के लिए कुछ किया जाएगा?
या फिर… हम चुप बैठे रहेंगे और देखते रहेंगे कि कैसे हमारे बच्चे… एक-एक करके चले जाते हैं?
‘ज़िंदगी कभी वैसी नहीं रहेगी।’
और यही सवाल है… जो हर माता-पिता के मन में उठ रहा है।
क्या हमारी सरकार इतनी संवेदनशील है?
क्या हमारे अस्पताल इतने सक्षम हैं?
क्या हमारे बच्चे सुरक्षित हैं?
या फिर… हमारी लापरवाही ही उनकी मौत का कारण बन रही है?
‘मेनिनजाइटिस’… बस एक नाम नहीं, बल्कि एक खौफ है। एक ऐसा खौफ जो हमारे बच्चों की जान ले रहा है।
और अब… सवाल उठता है… क्या हम चुप रहेंगे?
या फिर… आवाज़ उठाएंगे?
