कल्पना कीजिए… एक ऐसा पेड़ जिसकी ऊंचाई आसमान को चूम रही हो, जहां से हवा में झूलते हुए एक छोटे से बंदर जैसे जीव की छाया गुजर रही हो। उसकी आँखों में एक चमक है—जैसे वो जानता हो कि वो इतिहास रच रहा है। वो जीव नहीं, एक जीवित चमत्कार है—हूलॉक गिब्बन! और हाँ, वो सिर्फ पेड़ से पेड़ नहीं जा रहा… वो एक ऐसी रेलवे लाइन पार कर रहा है जिसके नीचे से हर रोज हजारों ट्रेनें गुजरती हैं। हैरान करने वाली बात ये है कि उसने ऐसा किया है एक ‘कैनोपी ब्रिज’ के सहारे, जो वैज्ञानिकों के लिए भी एक बड़ी जीत है।
ये कोई साधारण घटना नहीं है। ये प्रकृति और मानव विकास के बीच का एक ऐसा पुल है, जिसने एक लुप्तप्राय प्रजाति को बचाने की उम्मीद जगाई है। असम के होलोंगापार गिब्बन अभयारण्य में हुई इस घटना ने दुनिया भर के वैज्ञानिकों को चौंका दिया है। पहली बार ऐसा हुआ है कि किसी गिब्बन ने सक्रिय रेलवे लाइन के ऊपर बने ‘कैनोपी ब्रिज’ का इस्तेमाल किया हो। पांच डबल-रोप कैनोपी ब्रिज—जिन्हें सुरक्षा जालों से सजाया गया था—को लुम्डिंग-डिब्रूगढ़ रेलवे लाइन के विद्युतीकरण के बाद लगाया गया था। ये पुल खासतौर पर उन पेड़ों से रहने वाले जीवों के लिए बनाए गए थे, जो जमीन पर उतरने से बचना चाहते हैं। क्योंकि जमीन पर उतरने का मतलब है ट्रेनों का खतरा और शिकारी जानवरों का डर।
लेकिन सच्चाई इससे भी गहरी है। हूलॉक गिब्बन, जो भारत का एकमात्र वानर प्रजाति है, पूरी तरह से वृक्षों पर निर्भर है। उसका पूरा जीवन पेड़ों के बीच बीतता है। वो जमीन पर उतरता ही नहीं, इसलिए जब रेलवे लाइन जैसी बाधाएं आती हैं, तो उसका जीवन खतरे में पड़ जाता है। लेकिन इस बार उसने इतिहास रचा—उसने वो पुल इस्तेमाल किया, जिसने उसे सुरक्षित पार कराया।
वाइल्डलाइफ इंस्टीट्यूट ऑफ इंडिया (WII) के वैज्ञानिक जीवी गोपी, जिन्होंने इस प्रोजेक्ट का नेतृत्व किया, कहते हैं, “ये सिर्फ एक घटना नहीं है। ये एक सबक है कि कैसे मानव विकास और वन्यजीव संरक्षण एक साथ चल सकते हैं।” उन्होंने बताया कि पांच पुलों को लगाने में असम वन विभाग और अन्य संस्थाओं ने मिलकर काम किया। पुलों को इस तरह डिजाइन किया गया था कि वो गिब्बनों जैसे वृक्षवासी जीवों के लिए सुरक्षित हों।
लेकिन ये पहला मौका नहीं है जब मानव और वन्यजीवों के बीच संघर्ष हुआ हो। असम के जंगलों में रेलवे लाइनें और सड़कें वन्यजीवों के लिए खतरा बन गई हैं। हूलॉक गिब्बन जैसे जीवों के लिए, जो पूरी तरह से पेड़ों पर निर्भर हैं, ये बाधाएं उनके जीवन को तोड़ सकती हैं। उनका आवास खंडित हो जाता है, जिससे उनकी आबादी और भी कम हो जाती है।
होलोंगापार गिब्बन अभयारण्य में हुई इस घटना ने वैज्ञानिकों को एक नई उम्मीद दी है। जीवी गोपी कहते हैं, “लंबे समय तक गिब्बनों के संरक्षण के लिए हमें सावधानीपूर्वक बुनियादी ढांचे की योजना बनाने की जरूरत है। साथ ही, हमें वन्यजीवों के लिए सुरक्षित गलियारे भी बहाल करने होंगे ताकि अलग-थलग पड़े जीव आपस में जुड़ सकें।”
ये सिर्फ एक गिब्बन की कहानी नहीं है। ये उन हजारों जीवों की कहानी है, जो मानव विकास के कारण खतरे में हैं। लेकिन इस बार, मानव ने खुद आगे बढ़कर एक पुल बनाया—जो न सिर्फ गिब्बनों के लिए, बल्कि हमारे अपने भविष्य के लिए भी एक सबक है।
ये घटना उस दिन हुई जब ‘एंडेंजर्ड स्पीशीज डे’ मनाया जा रहा था। एक संयोग नहीं, बल्कि एक संकेत था कि प्रकृति हमें याद दिला रही है कि हमें अपने कदम संभालने होंगे।
हूलॉक गिब्बन, जिसे वैज्ञानिक भाषा में ‘हूलॉक होलॉक’ कहते हैं, भारत का एकमात्र वानर प्रजाति है। इसे IUCN रेड लिस्ट में ‘लुप्तप्राय’ श्रेणी में रखा गया है। ये जीव केवल पूर्वोत्तर भारत के जंगलों में पाया जाता है—असम, अरुणाचल प्रदेश, मेघालय, नागालैंड, और छोटी आबादी बांग्लादेश और म्यांमार में भी पाई जाती है। इसका जीवन पूरी तरह से पेड़ों पर निर्भर है। वो जमीन पर उतरता ही नहीं, इसलिए जब रेलवे लाइन जैसी बाधाएं आती हैं, तो उसका जीवन खतरे में पड़ जाता है।
लेकिन इस बार, उसने वो पुल इस्तेमाल किया, जिसने उसे सुरक्षित पार कराया। ये पुल सिर्फ एक संरचना नहीं है—ये मानव और प्रकृति के बीच एक नए रिश्ते की शुरुआत है।
वैज्ञानिकों का मानना है कि अगर ऐसे पुलों को और जगहों पर लगाया जाए, तो वन्यजीवों के लिए एक सुरक्षित मार्ग बनाया जा सकता है। इससे न सिर्फ गिब्बनों की आबादी बढ़ेगी, बल्कि पूरे पारिस्थितिकी तंत्र को भी फायदा होगा।
लेकिन सवाल ये है—क्या हमारी सरकारें और समाज इस दिशा में और कदम उठाएंगे? क्या हम अपने विकास के नाम पर प्रकृति को और नुकसान पहुंचाना बंद करेंगे?
ये सिर्फ एक गिब्बन की कहानी नहीं है। ये हमारी अपनी कहानी है—एक ऐसी कहानी जो तय करेगी कि आने वाली पीढ़ियां कैसा दुनिया देखेंगी।
