अरे भाई, सुनो तो! एक तरफ सरकार कह रही है सोने-चांदी पर शुल्क बढ़ाने से कीमतें गिर जाएंगी, दूसरी तरफ देश भर में सोने की दुकानों पर भीड़ लगी है। लोग कह रहे हैं, ‘भाई साहब, सोना तो हम खरीदेंगे ही!’ और सरकार का ये फैसला आया है प्रधानमंत्री मोदी की उस अपील के ठीक बाद, जिसमें उन्होंने कहा था कि लोग एक साल तक सोना खरीदना बंद कर दें। लेकिन हकीकत में क्या हुआ? सोने-चांदी पर आयात शुल्क 6% से बढ़ाकर 15% कर दिया गया है। सरकार का कहना है कि विदेशी मुद्रा बचाने के लिए ये जरूरी था, क्योंकि अमेरिका-ईरान तनाव के चलते रुपया कमजोर हो रहा है और विदेशी मुद्रा भंडार पर दबाव बढ़ रहा है।
लेकिन क्या वाकई शुल्क बढ़ाने से सोने की खपत कम होगी? भाई, ये तो वही बात हुई जैसे कहो कि अगर पेट्रोल की कीमत बढ़ा दो तो लोग गाड़ी चलाना बंद कर देंगे! सोना तो भारतीय संस्कृति में ऐसा घुल-मिल गया है कि चाहे जितनी भी कीमत बढ़ जाए, लोग खरीदेंगे ही। शादियों में सोना देना तो जैसे रिवाज बन गया है, त्योहारों पर तो लोग सोना खरीदना पुण्य समझते हैं। और हां, सोना सिर्फ आभूषण नहीं, बल्कि एक सुरक्षा कवच भी है। जब रुपया गिरता है, महंगाई बढ़ती है, तब लोग सोना खरीदकर अपने पैसों को बचाने की कोशिश करते हैं।
सरकार को क्या लगता है कि लोग सोना खरीदना बंद कर देंगे? भाई, ये तो वही हुआ जैसे कहो कि अगर चोरों को सजा देने के लिए पुलिस वाले रात-दिन गश्त लगाएं तो चोरी बंद हो जाएगी! सोने की खपत तो पिछले दस साल में 35.5 अरब डॉलर से बढ़कर 84 अरब डॉलर हो गई है। और ये सब हुआ है तब भी जब सरकार ने पहले भी कई बार शुल्क बढ़ाया है। 2012-13 में जब सरकार ने शुल्क 2% से बढ़ाकर 10% कर दिया था, तब भी सोने की खपत में कोई खास कमी नहीं आई थी।
अब बात करते हैं चांदी की। चांदी तो सोने से भी ज्यादा इस्तेमाल होती है। न सिर्फ आभूषणों में, बल्कि सौर ऊर्जा, इलेक्ट्रॉनिक्स, और यहां तक कि चांदी के बर्तनों में भी। पिछले साल चांदी की मांग में बड़ी तेजी आई है, क्योंकि लोग इसे निवेश के तौर पर खरीद रहे हैं। चांदी के ईटीएफ में निवेश भी रिकॉर्ड स्तर पर पहुंच गया है। और अब सरकार ने चांदी पर भी शुल्क बढ़ा दिया है। लेकिन क्या इससे चांदी की खपत कम होगी? भाई, जब तक लोगों को लगेगा कि चांदी एक अच्छा निवेश है, तब तक वे खरीदेंगे ही।
अब सबसे बड़ा सवाल ये है कि क्या सरकार का ये फैसला वाकई काम करेगा? भाई, जब तक सोना भारतीय संस्कृति का हिस्सा बना रहेगा, तब तक लोग इसे खरीदते रहेंगे। हां, हो सकता है कि थोड़ा-बहुत असर पड़े, लेकिन पूरी तरह से खपत बंद हो जाएगी, ऐसा तो बिल्कुल नहीं होगा। और हां, एक और बात है जो सरकार नहीं बता रही है। सोने की तस्करी! जब सरकार ने शुल्क बढ़ाया है, तो तस्करों के लिए मुनाफा और बढ़ गया है। एक किलो सोने की तस्करी से अब 30 लाख रुपये तक का मुनाफा हो रहा है। और जब मुनाफा इतना ज्यादा होगा, तो लोग तस्करी करने से कैसे रुकेंगे?
अब सवाल ये उठता है कि क्या सरकार को सोने-चांदी पर शुल्क बढ़ाने के बजाय दूसरे तरीके अपनाने चाहिए थे? क्या सोने की खपत को नियंत्रित करने का ये सही तरीका है? और क्या तस्करी को रोकने के लिए सरकार के पास कोई प्लान है?
पाठकों की राय
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