अरे भाई, कल्पना करो! दुनिया में कहीं दूर, ईरान और इज़राइल के बीच जंग छिड़ी हुई है, लाल सागर में जहाज़ों पर हमले हो रहे हैं, होर्मुज जलडमरूमध्य में तनाव चरम पर है… और इस सबका असर पड़ रहा है दक्षिण अफ्रीका के समंदर में रहने वाली व्हेलों पर! हैरान करने वाली बात ये है कि ये सब इतना दूर बैठे हुए भी हमारे समंदर की जानवरों को मार रहा है। सच तो ये है कि ये सिर्फ व्हेलों का मामला नहीं, बल्कि पूरे समंदर का संतुलन बिगड़ रहा है।
अब सोचो, जब जहाज़ों को लाल सागर और स्वेज नहर बंद हो गई, तो सबने दक्षिण अफ्रीका के केप ऑफ गुड होप का रास्ता पकड़ लिया। पहले जहां 44 जहाज़ जाते थे, अब 89 जहाज़ जा रहे हैं! मतलब ट्रैफिक चौगुना हो गया है। और ये जहाज़ सीधे व्हेलों के घर में घुस रहे हैं।
हैरान करने वाली बात ये है कि दक्षिण अफ्रीका के तट पर 40 से ज्यादा व्हेल प्रजातियाँ रहती हैं। हंपबैक, राइट व्हेल, ब्रायड व्हेल… ये सब यहाँ आते हैं खाना खाने और बच्चे पैदा करने। लेकिन अब जहाज़ों की रफ्तार इतनी तेज़ है कि व्हेलों को पता ही नहीं चलता कि कब कोई जहाज़ उनके ऊपर से गुजर रहा है।
प्रिटोरिया यूनिवर्सिटी की रिसर्चर एल्स वर्म्यूलेन ने बताया कि जहाज़ों के क्रू व्हेलों को देखकर खुश हो जाते हैं, ‘वाह, देखो कितनी बड़ी व्हेल है!’ लेकिन असल में वो अनजाने में ही व्हेलों को मार रहे हैं। व्हेलों को जहाज़ों की आवाज़ सुनाई नहीं देती, इसलिए वो अपना ध्यान नहीं हटा पातीं।
और हाँ, ये सिर्फ टक्कर का मामला नहीं है। जहाज़ों की आवाज़ से समंदर का शोर बढ़ रहा है, जिससे व्हेलों का संचार बिगड़ रहा है। वो एक-दूसरे को नहीं समझ पा रही हैं, उनके बच्चे खो जाते हैं, उनका भोजन ढूंढना मुश्किल हो जाता है।
वर्ल्ड वाइल्डलाइफ फंड के क्रिस जॉनसन कहते हैं, ‘व्हेलें जहाज़ों को देखकर डरती नहीं हैं, क्योंकि उन्हें लगता है कि ये कोई बड़ा जानवर है। लेकिन असल में जहाज़ उनकी जान ले रहा है।’
अब सवाल ये है कि क्या हम कुछ कर सकते हैं? रिसर्चरों का कहना है कि जहाज़ों के रास्ते थोड़ा बदल देने से व्हेलों को बचाया जा सकता है। जैसे, दक्षिण अफ्रीका के तट से थोड़ा दूर जहाज़ों को ले जाना। और हाँ, जहाज़ों की स्पीड कम कर देना भी मददगार साबित हो सकता है।
कुछ कंपनियाँ पहले से ही ऐसा कर रही हैं। जैसे, स्विस कंपनी एमएससी ने ग्रीस और श्रीलंका के आसपास जहाज़ों के रास्ते बदल दिए हैं ताकि व्हेलों को बचाया जा सके।
लेकिन सवाल ये है कि क्या सरकारें और कंपनियाँ इतनी जल्दी काम करेंगी? क्या दुनिया इतनी तेज़ी से अपने गलतियों को सुधारेगी?
और सबसे बड़ा सवाल… क्या हमारी आने वाली पीढ़ियाँ कभी इन खूबसूरत व्हेलों को अपने असली घर में देख पाएंगी?
पाठकों की राय
1. क्या आपको लगता है कि सरकारें और कंपनियाँ व्हेलों की सुरक्षा के लिए जल्दी कदम उठाएंगी?
2. क्या आप जहाज़ों की स्पीड कम करने और रास्ते बदलने जैसे उपायों को सही मानते हैं?
