कलाबुरागी शहर की सड़कों पर सोमवार की सुबह एक ऐसा मंजर देखा गया, जो किसी फिल्म के क्लाइमेक्स से कम नहीं था। लाल झंडे लिये हुए नौजवान, खाली बाल्टी उठाये हुए महिलाएं, और गर्मी से बेहाल बच्चे—सबके चेहरे पर एक ही सवाल था: *‘पानी कहाँ है?’* ये कोई काल्पनिक दृश्य नहीं, बल्कि कलाबुरागी नगर निगम कार्यालय के सामने CPI के कार्यकर्ताओं द्वारा किया गया विरोध प्रदर्शन था। लेकिन क्या सिर्फ प्रदर्शन ही काफी है? या फिर ये एक बड़ी साजिश का हिस्सा है, जिसे सरकारी अफसरों ने अब तक नजरअंदाज कर रखा है?
कल्पना कीजिए—तापमान 45 डिग्री से ऊपर, आसमान से आग बरस रही है, और आपके घर में पानी का एक बूंद भी नहीं। नल सूख चुके हैं, टैंकर आने में देर कर रहे हैं, और जो पानी आता भी है, वो पीने लायक नहीं। ये सिर्फ कलाबुरागी की कहानी नहीं, बल्कि पूरे देश के उन शहरों की कहानी है, जहां सरकारें जनता की पीड़ा को महसूस करने से ज्यादा अपने AC वाले कमरों में बैठकर फाइलें साइन करना पसंद करती हैं।
CPI के जिला सचिव महेशकुमार राठौड़ ने प्रदर्शन के दौरान जो कहा, वो सुनकर रूह काँप गई। उन्होंने आरोप लगाया कि कलाबुरागी जिले में पानी की इतनी कमी है कि लोग दिन भर पानी की तलाश में भटक रहे हैं। शहर हो या गांव, हर जगह हालात बदतर हैं। नल में पानी आता भी है तो वो इतना कठोर और प्रदूषित होता है कि पीने लायक नहीं रहता। ‘सरकार ने तो बस अपने दफ्तरों में बैठकर रिपोर्ट बनवाई होगी, लेकिन जमीन पर उतरकर लोगों की पीड़ा नहीं देखी,’ उन्होंने गुस्से से कहा।
लेकिन ये सिर्फ पानी का मामला नहीं है। CPI के नेताओं ने बताया कि जल संकट के साथ-साथ सड़कों, अस्पतालों और बिजली आपूर्ति में भी भारी कमी है। मजदूरों की हालत तो और भी खराब है—उन्हें धूप में काम करना पड़ रहा है, बिना पानी के। नतीजा? बीमार पड़ रहे हैं, अस्पतालों में भर्ती हो रहे हैं। ‘सरकार को चाहिए कि सार्वजनिक स्थानों, बाजारों और कामगारों की जगहों पर ठंडा और साफ पानी उपलब्ध कराए,’ CPI के श्रमिक नेता प्रभुदेव यालसंगी ने कहा।
औरतों पर तो इस संकट का सबसे ज्यादा बोझ है। उन्हें घर संभालना है, बच्चों को संभालना है, और साथ ही पानी की तलाश में किलोमीटरों तक चलना है। ‘औरतें तो जैसे पानी ढोने वाली मशीन बन गई हैं,’ CPI की सहायक सचिव पद्मावती पाटिल ने बताया। ‘इसका असर बच्चों पर भी पड़ रहा है। लंबे समय तक पानी की कमी से उनके स्वास्थ्य पर गंभीर प्रभाव पड़ सकता है।’
प्रदर्शन के दौरान CPI के कार्यकर्ताओं ने खाली बाल्टियां उठाकर नारे लगाए और निगम कार्यालय के सामने एक ज्ञापन भी सौंपा। लेकिन क्या इससे सरकार की नींद टूटेगी? या फिर ये सिर्फ एक और प्रदर्शन बनकर रह जाएगा, जिसे मीडिया में जगह मिलेगी और फिर भुला दिया जाएगा?
हैरान करने वाली बात ये है कि कलाबुरागी जैसे शहर में पानी की इतनी कमी क्यों है? क्या ये सिर्फ गर्मी का मौसम है, या फिर इसके पीछे कोई बड़ी साजिश है? दरअसल, कलाबुरागी में पानी की समस्या कोई नई नहीं है। पिछले पांच सालों से यहां के निवासी जल संकट से जूझ रहे हैं। 2021 में तो स्थिति इतनी खराब हो गई थी कि लोगों को टैंकरों पर निर्भर रहना पड़ा था। सरकार ने वादा किया था कि नल से 24 घंटे पानी मिलेगा, लेकिन आज तक वो सपना अधूरा ही रहा है।
2023 में एक रिपोर्ट आई थी, जिसमें बताया गया था कि कलाबुरागी के भूजल स्तर में भारी गिरावट आई है। इसके पीछे का कारण था—अनियंत्रित borewell drilling और भूजल दोहन। सरकार ने तो बोरवेल लगाने पर रोक लगा दी थी, लेकिन जमीन पर उतरकर देखने पर पता चला कि अभी भी अवैध बोरवेल चल रहे हैं। क्या सरकारी अफसरों की मिलीभगत से ये सब हो रहा है?
और सबसे बड़ा सवाल—क्या कलाबुरागी में पानी की कमी सिर्फ सरकार की लापरवाही का नतीजा है, या फिर इसके पीछे कोई और बड़ी साजिश है? क्या ये सिर्फ एक शहर की कहानी है, या फिर पूरे देश में ऐसे ही हालात हैं?
कलाबुरागी के लोग अब सिर्फ पानी नहीं मांग रहे हैं—they are demanding accountability. They are demanding justice. But will anyone listen?
The protest may have ended, but the thirst for answers remains.
