कल्पना कीजिए—एक छोटी सी लघु फिल्म, जिसे सिर्फ एक आईफोन पर शूट किया गया हो, और वह भी पूरी तरह से काले-सफेद रंग में। एक ऐसी फिल्म, जो तकनीकी दुनिया के पतन के बाद मानवता की अराजकता को उकेरती है। एक ऐसी फिल्म, जो छह महाद्वीपों के फिल्म महोत्सवों में पुरस्कार जीत चुकी है और अब कान्स और ऑस्कर जैसे वैश्विक मंचों पर अपनी पहचान बना रही है। यह सिर्फ एक फिल्म नहीं, बल्कि एक क्रांति की शुरुआत है—और इसका जन्म हुआ है विशाखापत्तनम के एक साधारण लड़के से, जिसने अपने सपनों को हकीकत में बदल दिया है।
हैरान करने वाली बात ये है कि ‘सिग्नल’ नाम की यह फिल्म, जिसे सागी श्री हरि वर्मा ने निर्देशित किया है, एक आईफोन पर सिर्फ 2 मिनट 54 सेकंड में शूट हुई है। लेकिन इस छोटे से टुकड़े में छिपा है एक ऐसा अनुभव, जो दर्शकों को झकझोर देता है। स्वीडिश अभिनेत्री ओलिविया होय ने इसमें मुख्य भूमिका निभाई है, और फिल्म का निर्माण हुआ इटली की सिनेमाडामारे फिल्म निर्माण फेलोशिप के दौरान।
सच्चाई इससे भी भयानक है—’सिग्नल’ सिर्फ एक लघु फिल्म नहीं, बल्कि एक बड़ी फीचर-लेंथ टेक्नो-हॉरर फिल्म का ‘कॉन्सेप्ट प्रूफ’ है, जिसे वर्मा पिछले दो सालों से विकसित कर रहे हैं। उन्होंने कहा, ‘शुरुआत में मुझे लगा था कि यह फिल्म सिर्फ निवेशकों को आकर्षित करने के लिए होगी, लेकिन आज यह दुनिया के सबसे बड़े फिल्म महोत्सवों तक पहुंच चुकी है।’
15 मई, 2026 को कान्स फिल्म फेस्टिवल के मार्चे डू फिल्म में ‘सिग्नल’ का प्रदर्शन होगा, और फिर 9 जून को लॉस एंजिल्स में ऑस्कर अकादमी के गोल्ड राइजिंग प्रोग्राम के तहत इसे दिखाया जाएगा। इस दौरान, वर्मा ऑस्कर नामांकित निर्देशक टेड मेल्फी के साथ एक पैनल चर्चा में भी शामिल होंगे।
लेकिन यह सब इतना आसान नहीं था। वर्मा का सफर शुरू हुआ विशाखापत्तनम के एक निजी स्कूल से, जहां उन्होंने अपनी पहली लघु फिल्में बनानी शुरू कीं। फिर उन्होंने बेंगलुरु में कंप्यूटर साइंस इंजीनियरिंग की पढ़ाई की, लेकिन उनका मन फिल्मों में ही रमा। उन्होंने मॉस्को के गेरासिमोव इंस्टीट्यूट ऑफ सिनेमैटोग्राफी में पढ़ाई की, फिर लॉस एंजिल्स के यूएससी स्कूल ऑफ सिनेमैटिक आर्ट्स में ग्रीष्मकालीन कार्यक्रम में भाग लिया। 2019 में, वह अकादमी गोल्ड राइजिंग कार्यक्रम के लिए चुने गए एकमात्र भारतीय नागरिक बने।
‘सिग्नल’ ने अब तक छह महाद्वीपों के फिल्म महोत्सवों में पुरस्कार जीते हैं। इसे स्मार्टफोन फ्लिक फेस्ट (सिडनी), इस्तांबुल इंटरनेशनल स्प्रिंग फिल्म फेस्टिवल, मुंबई का इंडियन इंटरनेशनल पैनोरमा फिल्म फेस्टिवल, और अर्जेंटीना का मॉडर्न ब्लैक एंड व्हाइट फिल्म फेस्टिवल जैसे प्रतिष्ठित मंचों पर सराहा गया है। यहां तक कि इसका उत्तरी अमेरिकी प्रीमियर हॉलीवुड के टीसीएल चाइनीज थिएटर में भी हुआ।
भारत में भी इसकी धूम रही है। आंध्र प्रदेश के सिनेमैटोग्राफी मंत्री कंडुला दुर्गेश ने इसे पलाकोल्लू अंतर्राष्ट्रीय लघु फिल्म महोत्सव में सम्मानित किया। वर्मा ने अपने गुरुओं—नेड प्राइस, टेड मेल्फी, बेटिना फिशर, और निर्माता शोबू यारलागड्डा—का धन्यवाद किया, जिन्होंने उनके सपनों को पंख दिए।
अब वर्मा का अगला लक्ष्य है ‘सिग्नल’ को एक फीचर-लेंथ फिल्म में बदलना और दर्शकों के लिए एक बड़ा, immersive अनुभव बनाना। उनकी यात्रा सिर्फ शुरू हुई है, और दुनिया उनकी ओर देख रही है।
क्या यह एक भारतीय फिल्म निर्माता की सफलता की कहानी है? या फिर तकनीकी दुनिया के पतन पर एक भयावह चेतावनी?
इतिहास गवाह है कि जब भी कोई साधारण व्यक्ति अपने सपनों को पूरा करने निकलता है, तो दुनिया उसकी ओर देखती है। वर्मा ने अपने आईफोन और काले-सफेद दृश्य के माध्यम से यह साबित कर दिया है कि महानता किसी बड़े बजट या भव्य सेटों में नहीं, बल्कि एक मजबूत विचार और दृढ़ संकल्प में छिपी होती है।
लेकिन सवाल उठता है—क्या ‘सिग्नल’ सिर्फ एक फिल्म है, या फिर यह आने वाले समय की एक भविष्यवाणी? क्या तकनीकी दुनिया के पतन के बाद मानवता का भविष्य इतना ही भयावह होगा?
और सबसे बड़ा सवाल—क्या वर्मा की अगली फिल्म दुनिया को और भी गहराई से झकझोर देगी?
