उस रात दिल्ली का हवाई अड्डा… वो मंजर… जैसे किसी बड़े राजनैतिक तूफान की पहली चिंगारी हो। VD सत्यन—केरल कांग्रेस के उस चेहरे के, जिसकी तस्वीर अब पूरे राज्य में गूंज रही है—जब विमान से उतरे, तो लगा मानो इतिहास का एक पन्ना पलटने को तैयार है। उनके साथ थे रमेश चेन्निथला, दोनों के चेहरे पर गंभीरता की एक अलग ही परत थी। जैसे दोनों जानते हों कि आने वाले पलों में क्या होने वाला है।
क्यों? क्योंकि केरल की जनता ने एक बार फिर से यूनाइटेड डेमोक्रेटिक फ्रंट (UDF) को सत्ता सौंपी है—102 सीटें, एक शानदार जीत। और अब सवाल उठता है: अगला मुख्यमंत्री कौन? वो चेहरा जो विपक्ष का नेता रहा हो, जिसने सदन में LDF सरकार के खिलाफ अपनी आवाज बुलंद की हो, जिसने UDF की कमान संभाली हो—VD सत्यन।
लेकिन खेल अभी खत्म नहीं हुआ। दिल्ली में बैठे कांग्रेस के उच्च कमांड को अब फैसला लेना है। और जैसे-जैसे समय बीत रहा है, राजनीति का ये पेंडुलम और तेजी से हिल रहा है।
कल्पना कीजिए… केरल की सड़कों पर लगे पोस्टर्स, जहाँ KC वेनुगोपाल की तस्वीरें चिपकी हुई हैं। ट्रिवेंड्रम रोड पर लगे वो पोस्टर्स—जैसे किसी नए युग की शुरुआत का एलान कर रहे हों। और साथ ही, पलायम शहीद स्मारक से निकली वो रैली, जिसमें हजारों कांग्रेस कार्यकर्ताओं ने VD सत्यन के नाम का नारा बुलंद किया।
हैरान करने वाली बात ये है कि… इस पूरे घटनाक्रम के बीच, AICC के ऑब्जर्वर मुखुल वासनिक ने साफ कर दिया है कि पार्टी के सभी विधायकों ने एक प्रस्ताव पास किया है—अगले CLP लीडर का फैसला उच्च कमांड ही करेगा। मतलब, ये सिर्फ केरल की राजनीति नहीं, बल्कि दिल्ली के गलियारों का खेल है।
और फिर आया वो दिन जब… केरल कांग्रेस अध्यक्ष सुनील जोसेफ ने कहा, “एक घोषणा होगी। पार्टी के अंदर लोकतांत्रिक प्रक्रियाएं पूरी होंगी।” लेकिन सवाल यही है—क्या VD सत्यन ही वो चेहरा होंगे? या फिर KC वेनुगोपाल? या फिर रमेश चेन्निथला?
अब सवाल उठता है: क्या VD सत्यन की राह आसान है? या फिर ये एक ऐसा खेल है जहाँ पत्ते अभी भी उलटे पड़े हैं?
दरअसल, केरल की राजनीति का इतिहास ही ऐसा रहा है कि यहाँ मुख्यमंत्री पद का फैसला सिर्फ जनता के वोट से नहीं होता—बल्कि दिल्ली के दबाव, पार्टी के भीतर के समीकरण, और कभी-कभी तो व्यक्तिगत महत्वाकांक्षाओं का भी खेल होता है।
सन 2016 की बात करें… तब भी UDF की जीत हुई थी, मगर मुख्यमंत्री पद के लिए ओommen चांडी और रमेश चेन्निथला के बीच संघर्ष हुआ था। आखिरकार चांडी को मौका मिला, मगर चेन्निथला ने हार नहीं मानी। और अब, दस साल बाद, वही चेन्निथला फिर से मैदान में हैं—लेकिन इस बार उनके सामने VD सत्यन जैसे एक मजबूत प्रतिद्वंद्वी खड़े हैं।
और फिर आया 2021… जब LDF ने वापसी की थी, मगर UDF की हार के बावजूद, कांग्रेस के भीतर के मतभेद साफ दिखे थे। मगर इस बार? इस बार जीत इतनी बड़ी है कि पार्टी के भीतर कोई भी दावेदार पीछे नहीं हट सकता।
अब सवाल ये है कि… क्या VD सत्यन वो चेहरा हैं जो केरल को नई दिशा दे सकते हैं? या फिर क्या ये सिर्फ एक राजनीतिक षड्यंत्र है जहाँ सब कुछ दिल्ली के हाथ में है?
और सबसे बड़ा सवाल… क्या केरल की जनता इस बार भी अपने वोट के बल पर फैसला ले पाएगी? या फिर एक बार फिर से दिल्ली के गलियारों में तय होगा कि अगला मुख्यमंत्री कौन होगा?
इतिहास गवाह है कि केरल की राजनीति में कभी-कभी तो ऐसा होता है कि जनता का फैसला सिर्फ शुरुआत भर होता है—असली खेल तो उसके बाद शुरू होता है।
