कल्पना कीजिए—रोम के गर्म लाइट्स, दर्शकों की तालियों के बीच, बेलारूस की स्टार टेनिस खिलाड़ी आर्यना सबालेंका गेंद को मारने के लिए दौड़ रही हैं। उनका चेहरा गर्व से चमक रहा है, लेकिन उनके दिल में एक डर भी बैठा है। क्यों? क्योंकि कल ही आईटीएफ ने एक ऐसा फैसला सुनाया है जो न सिर्फ उनके करियर को हिला सकता है, बल्कि पूरे टेनिस जगत को हिला देने वाला है।
हैरान करने वाली बात ये है कि अंतर्राष्ट्रीय ओलंपिक समिति (आईओसी) ने रूस और बेलारूस के एथलीटों पर लगे प्रतिबंध हटाने का फैसला लिया है, लेकिन आईटीएफ ने साफ कर दिया है—‘हमारी नीति वही रहेगी।’ यानी बेलारूस और रूस के टेनिस खिलाड़ी अभी भी अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं से दूर रहेंगे। सबालेंका का सपना है बेलारूस का झंडा लेकर खेलने का, लेकिन आईटीएफ ने उनकी उम्मीदों पर पानी फेर दिया है।
सच्चाई इससे भी भयानक है। 2022 में जब रूस ने यूक्रेन पर हमला किया, तो दुनिया ने देखा कि कैसे खेल के मैदान भी राजनीति का शिकार बन गए। आईटीएफ, एटीपी, डब्ल्यूटीए और ग्रैंड स्लैम आयोजकों ने रूस और बेलारूस के खिलाड़ियों पर प्रतिबंध लगा दिया। कुछ को ‘तटस्थ’ खिलाड़ी के रूप में खेलने की इजाजत मिली, लेकिन सबालेंका जैसे सितारे अभी भी अपने देश का प्रतिनिधित्व नहीं कर सकते।
आईटीएफ ने शुक्रवार को एक बयान जारी कर कहा, ‘हमारी स्थिति में कोई बदलाव नहीं होगा।’ उन्होंने यह भी बताया कि बेलारूस टेनिस महासंघ की सदस्यता पर फैसला अक्टूबर में लिया जाएगा। लेकिन सबालेंका का कहना है, ‘मुझे बेलारूस का प्रतिनिधित्व करने पर गर्व है।’ उनका सपना है कि एक दिन वे अपने देश का झंडा लेकर ग्रैंड स्लैम जीतें।
लेकिन सवाल उठता है—क्या आईटीएफ का यह फैसला सही है? क्या खेल को राजनीति से अलग रखना चाहिए? या फिर राजनीति खेल को नियंत्रित करती रहेगी?
अब सवाल ये है कि क्या सबालेंका और उनके जैसे अन्य खिलाड़ी कभी अपने देश का प्रतिनिधित्व कर पाएंगे? क्या आईटीएफ का यह फैसला टेनिस जगत में नई बहस छेड़ देगा?
और सबसे बड़ा सवाल—क्या खेल कभी राजनीति से ऊपर उठ पाएगा?
इस फैसले के बाद पूरे टेनिस जगत में हलचल मच गई है। सबालेंका जैसे खिलाड़ी, जो अपने देश के लिए खेलना चाहते हैं, उनके सामने अब एक कठिन रास्ता है। आईटीएफ ने साफ कर दिया है कि वे राजनीति को खेल से अलग रखने के लिए प्रतिबद्ध हैं, लेकिन क्या यह फैसला लंबे समय तक चलेगा?
अक्टूबर में आईटीएफ की वार्षिक बैठक में बेलारूस टेनिस महासंघ की सदस्यता पर फैसला लिया जाएगा। अगर वहां भी प्रतिबंध बरकरार रहता है, तो सबालेंका और उनके जैसे खिलाड़ियों का सपना अधूरा रह जाएगा।
लेकिन दूसरी तरफ, आईओसी का फैसला दिखाता है कि दुनिया धीरे-धीरे राजनीतिक प्रतिबंधों को कम कर रही है। ऐसे में आईटीएफ का रुख क्यों नहीं बदलेगा? क्या वे भी अपने फैसले पर पुनर्विचार करेंगे?
टेनिस जगत में अब एक नई बहस छिड़ गई है। क्या खेल को राजनीति से अलग रखना चाहिए, या फिर राजनीति खेल का हिस्सा बन चुकी है? सबालेंका जैसे खिलाड़ी, जो अपने देश के लिए खेलना चाहते हैं, उनके सामने अब एक कठिन चुनौती है।
आईटीएफ का फैसला सिर्फ टेनिस तक सीमित नहीं है। यह पूरे खेल जगत के लिए एक चेतावनी है। अगर राजनीति खेल को नियंत्रित करती रहेगी, तो क्या भविष्य में और भी खिलाड़ी अपने देश का प्रतिनिधित्व नहीं कर पाएंगे?
सबालेंका का कहना है, ‘मुझे बेलारूस का प्रतिनिधित्व करने पर गर्व है।’ लेकिन क्या उनका यह गर्व कभी पूरा होगा?
अब समय आ गया है जब दुनिया को यह तय करना होगा कि खेल को राजनीति से ऊपर उठाना चाहिए या नहीं। क्या आईटीएफ का फैसला सही है, या फिर उन्हें अपने रुख पर पुनर्विचार करना चाहिए?
टेनिस जगत में अब एक नई लड़ाई शुरू हो गई है—न सिर्फ खेल की, बल्कि राजनीति की भी।
पाठकों की राय
1. क्या आपको लगता है कि आईटीएफ को बेलारूस और रूस के खिलाड़ियों पर लगे प्रतिबंध हटा देने चाहिए?
2. क्या खेल को राजनीति से अलग रखना संभव है, या फिर राजनीति खेल का हिस्सा बन चुकी है?
