कल्पना कीजिए—एक ऐसा आदमी, जिसके चेहरे पर वक्त की हर लकीर कहानी सुनाती हो। जिसकी आँखों में प्रकृति का जुनून ऐसा बसा हो कि दुनिया भर के जंगल, पहाड़, समंदर उसके कदम चूमते हों। जिसने टीवी के परदे पर पहली बार प्रकृति को जीवंत किया हो, जब बाकी सब सिर्फ स्टूडियो में बैठकर बातें कर रहे थे। जी हाँ, वो शख्स और कोई नहीं, बल्कि ब्रिटेन के वो राष्ट्रीय खजाना—डेविड एटनबरो—जिनके 100 साल पूरे हो गए हैं। और यूँ ही नहीं, बल्कि उनके नाम दर्ज हैं दुनिया के सबसे रोमांचक टीवी पलों का इतिहास।
आज उनकी उम्र 100 साल है, मगर उनकी कहानी शुरू होती है तब, जब टीवी का दौर ही नवजात था। 1952 में, जब वो सिर्फ 26 साल के थे, उन्होंने पहली बार टीवी पर अपना चेहरा दिखाया। वो थे ‘कोएलाकैंथ’—एक ऐसा जीव, जिसे विलुप्त समझा जा रहा था। मगर एटनबरो ने उसे फिर से दुनिया के सामने ला खड़ा किया। जैसे-जैसे वक्त बीता, उनकी आवाज़ टीवी के परदे से निकलकर लोगों के दिलों में बस गई। वो सिर्फ एक प्रस्तुतकर्ता नहीं थे, वो एक कथा-नायक थे, जिसने प्रकृति को एक महाकाव्य बना दिया।
1953 में, जब उन्होंने ‘एनिमल, वेगिटेबल, मिनरल?’ नाम के गेम शो में पहली बार खुद को कैमरे के सामने पाया, तो शायद ही किसी को पता था कि ये आदमी आगे चलकर टीवी का इतिहास बदलने वाला है। मगर एटनबरो तो बस शुरू कर रहे थे। उनके पहले नेचुरल हिस्ट्री सीरीज़ ‘एनिमल पैटर्न्स’ ने साबित कर दिया कि वो सिर्फ जानवरों की बातें नहीं करेंगे, बल्कि उन्हें जीवंत करेंगे। 1954 में ‘ज़ू क्वेस्ट’ की शुरुआत हुई—एक ऐसा सफर, जिसने उन्हें पश्चिम अफ्रीका के जंगलों तक ले गया। वहाँ उन्होंने एक सफेद गर्दन वाले रॉकफाउल को पकड़ने की कोशिश की, और जब वो वापस लौटे, तो सड़कों पर लोग उन्हें रोककर पूछने लगे—‘क्या वो पक्षी मिल गया?’
1956 में इंडोनेशिया की यात्रा उनके लिए खौफनाक मोड़ लेकर आई। वहाँ उन्होंने एक कोमोडो ड्रैगन को पकड़ने की कोशिश की, मगर अफसोस, वो उसे अपने साथ नहीं ले जा सके। मगर एटनबरो ने हार नहीं मानी। 1957 में ‘ज़ू क्वेस्ट फॉर द पैराडाइज़ बर्ड्स’ में उन्हें पापुआ न्यू गिनी में सशस्त्र आदिवासियों का सामना करना पड़ा। मगर उनकी शांत आवाज़ और ‘गुड आफ्टरनून’ कहने का अंदाज़ इतना शांत था कि सारी तनाव तुरंत खत्म हो गई।
1960 का दशक एटनबरो के लिए क्रांतिकारी साबित हुआ। उन्होंने ‘द पीपल ऑफ पैराडाइज़’ बनाया, जिसमें वो वानुअतु गए और वहाँ के एक कबीलाई धर्म का पर्दाफाश किया—एक ऐसा धर्म, जहाँ लोग विमानों के दुर्घटनाग्रस्त होने की प्रार्थना करते थे, ताकि उनके पास माल आए। 1961 में ‘बॉर्न फ्री’ की प्रेरणा बनी उनकी केन्या यात्रा, जहाँ उन्होंने एल्सा नाम की शेरनी को देखा। 1963 में ‘क्वेस्ट अंडर कैप्रिकॉर्न’ में उन्होंने ऑस्ट्रेलिया के उत्तरी क्षेत्र में फ्रilled लिज़र्ड को पकड़ने की कोशिश की—और बिना शीर्ष के, जैसे कोई योगी हो।
1965 में एटनबरो बीबीसी-2 के नियंत्रक बने। उन्होंने चैनल को एक नया रूप दिया। उन्होंने ‘द मनी प्रोग्राम’ बनाया, जो 44 साल तक चला। उन्होंने ‘मोंटी पाइथन’ जैसी हास्य श्रृंखला को भी हरी झंडी दिखाई। 1967 में उन्होंने रंगीन टीवी की शुरुआत की, और 1969 में ‘सिविलाइज़ेशन’ जैसे गंभीर कार्यक्रम को भी टीवी पर लाया।
1973 में उन्होंने बीबीसी छोड़ दिया, मगर उनका सफर थमा नहीं। उन्होंने ‘द वर्ल्ड अबाउट अस’ सीरीज़ के तहत ‘द वाइल्ड डॉग्स ऑफ अफ्रीका’ बनाया, जिसमें जानवरों को पात्रों की तरह पेश किया गया। 1974 में ‘स्पेक्टेकुलर ब्रिटेन’ में उन्होंने पहली बार बकिंघम पैलेस के बगीचों को टीवी पर दिखाया। 1975 में ‘एक्सप्लोरर्स’ सीरीज़ में उन्होंने रोआल्ड अमुंडसेन जैसे महान अन्वेषकों की कहानियाँ सुनाईं—और वो भी इतनी महंगी सीरीज़ थी कि उस वक्त बीबीसी के इतिहास में सबसे महंगी मानी गई।
1979 में ‘लाइफ ऑन अर्थ’ आई—एक ऐसा कार्यक्रम, जिसे टीवी इतिहास का सबसे महत्वाकांक्षी प्रोजेक्ट कहा जाता है। 100 से ज्यादा स्थानों पर शूटिंग हुई, 500 से ज्यादा वैज्ञानिकों ने मदद की। पहले एपिसोड में एटनबरो ने मध्य अमेरिका, गैलापागोस द्वीप और ग्रेट बैरियर रीफ में गोता लगाया। मगर असली रोमांच तो 10वें एपिसोड में आया, जब उन्होंने हंपबैक व्हेल्स के झुंड के बीच तैराकी की। 40 टन की एक मादा व्हेल उनके करीब से गुजरी—और एटनबरो की आँखों में वो चमक थी, जैसे उन्होंने प्रकृति के सबसे बड़े रहस्य को छू लिया हो।
1979 के 12वें एपिसोड में रवांडा के जंगलों में उन्होंने गोरिल्ला के एक झुंड से मुलाकात की। बच्चे गोरिल्ला उनके पास आए, उन्हें साफ करने लगे, और एक ने तो उनके ऊपर ही लेट गए। एटनबरो ने फुसफुसाकर कहा—‘एक गोरिल्ले की नज़र से मिलने वाला भाव इतना गहरा होता है, जितना किसी दूसरे जानवर के साथ नहीं।’
1984 में ‘द लिविंग प्लैनेट’ आई—‘लाइफ ऑन अर्थ’ का ही अगला अध्याय। वहाँ उन्होंने आइसलैंड के क्राफ्ला ज्वालामुखी के सामने खड़े होकर उसकी धमक को सुना, बिना डरे। वो सिर्फ एक प्रस्तुतकर्ता नहीं थे, वो एक खोजी थे, एक साहसी थे, एक कवि थे, जिनकी आवाज़ ने प्रकृति को एक महाकाव्य बना दिया।
आज जब एटनबरो 100 साल के हो गए हैं, तो उनकी कहानी सिर्फ उनकी नहीं, बल्कि पूरी दुनिया की है। उन्होंने टीवी को बदल दिया, प्रकृति को समझाया, और हमें सिखाया कि प्रकृति के साथ सम्मान से पेश आना चाहिए। उनके शब्द आज भी हमारे कानों में गूंजते हैं—‘अगर मनुष्य गायब हो जाए, तो प्रकृति अपने तरीके से आगे बढ़ेगी।’ मगर सवाल ये है—क्या हमने उनकी बात सुनी? क्या हमने प्रकृति को बचाने के लिए कुछ किया?
और यही वो सवाल है जो हमें आज झकझोरता है।
पाठकों की राय
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