‘अरे भाई, ये क्या हो रहा है?’—ये सवाल आजकल हर उस शख्स के मन में उठ रहा है जो पेट्रोल पंप पर पहुंचता है और सीना तानकर निकल जाता है। कल्पना कीजिए, आप सुबह-सुबह अपनी गाड़ी लेकर निकले, और पंप वाले ने कहा—‘सर, आज पेट्रोल ₹105 रुपये प्रति लीटर!’ आपका चेहरा उतर गया। ‘अरे बाबा, कल तो ₹95 था!’ आपने कहा। पंप वाले ने सिर हिलाया—‘हां सर, क्रूड का भाव बढ़ गया है, रुपया और कमजोर हो गया है।’ बस, फिर क्या था—आपका दिन ही खराब हो गया।
लेकिन क्या आप जानते हैं कि ये सिर्फ आपकी गाड़ी तक सीमित नहीं है? ये तो बस शुरुआत है। दरअसल, सरकारी अफसरों की रातों की नींद उड़ गई है। क्यों? क्योंकि क्रूड ऑयल का भाव मई महीने में औसतन ₹105.4 प्रति बैरल तक पहुंच चुका है। ब्रेंट क्रूड तो लगभग ₹100 प्रति बैरल पर ठहरा हुआ है, जबकि इंडियन ऑयल बास्केट की कीमत ₹99.69 प्रति बैरल है। रुपया और कमजोर हुआ तो डॉलर के मुकाबले उसकी कीमत और गिर गई।
‘अब सरकार क्या करे?’—ये सवाल हर तरफ गूंज रहा है। क्योंकि तेल कंपनियां महंगे दामों पर कच्चा तेल खरीद रही हैं, लेकिन उसे सस्ते में बेच रही हैं। नतीजा? उनका नुकसान दिन-ब-दिन बढ़ता जा रहा है। सरकार ने पेट्रोल और डीजल पर एक्साइज ड्यूटी कम कर दी है—₹14,000 करोड़ प्रति महीने का नुकसान सरकार उठा रही है। लेकिन अफसरों का कहना है कि ये नुकसान लंबे समय तक नहीं उठाया जा सकता। खासकर तब, जब ये अनुमान लगाया जा रहा है कि अगले चार महीनों तक क्रूड के दाम ऊंचे ही बने रहेंगे—चाहे युद्ध थम भी जाए।
‘सरकार के पास अब क्या विकल्प बचा है?’—ये सवाल सबके मन में है। सरकार ने पेट्रोल पर ₹13 प्रति लीटर और डीजल पर ₹10 प्रति लीटर एक्साइज ड्यूटी कम कर दी है। लेकिन अब उनके पास ज्यादा जगह नहीं बची है। उन्हें एलपीजी सिलेंडरों पर भी सब्सिडी देनी होगी। सरकार और तेल कंपनियों को अब फैसला लेना होगा कि कीमतें कितनी बढ़ाई जाएं। क्योंकि अगर पेट्रोल के दाम एकदम से बढ़ेंगे तो महंगाई और बढ़ जाएगी—और फिलहाल रिटेल महंगाई 3.4% पर है।
‘लेकिन क्या किया जाए?’—ये सवाल सबके मन में है। पूर्व बीपीसीएल प्रमुख जी कृष्णाकुमार कहते हैं, ‘भारत अभी भी जीवाश्म ईंधन पर बहुत ज्यादा निर्भर है। जब तक रिन्यूएबल एनर्जी का मजबूत आधार नहीं बन जाता, हमें तेल पर ही निर्भर रहना होगा। लेकिन तेल कंपनियों को निवेश करने की जरूरत है, और वो तभी कर सकती हैं जब उनकी बैलेंस शीट मजबूत हो। सरकार ने स्थिति को संभालने की कोशिश की है, लेकिन ये सिर्फ कुछ समय के लिए है। कीमतों में बढ़ोतरी जरूरी है।’
वहीं, पूर्व एचपीसीएल प्रमुख एसके सुराना कहते हैं, ‘कंपनियों को नुकसान हो रहा है, और जितनी जल्दी इसे सुलझाया जाए, उतना अच्छा है। लेकिन सरकार को मैक्रोइकॉनॉमी और उपभोक्ताओं पर पड़ने वाले असर का भी ध्यान रखना होगा।’
‘तो अब क्या होगा?’—ये सवाल सबके मन में है। क्या सरकार एकदम से कीमतें बढ़ा देगी? या फिर धीरे-धीरे बढ़ोतरी करेगी? क्या लोग इसे बर्दाश्त कर पाएंगे? और क्या महंगाई का दौर फिर से शुरू हो जाएगा?
‘हैरान करने वाली बात ये है कि दुनिया के ज्यादातर देशों ने युद्ध शुरू होने के बाद से ही कीमतें बढ़ा दी थीं।’—ये बात जी कृष्णाकुमार ने कही। लेकिन भारत में अभी तक ऐसा नहीं हुआ है। क्या सरकार अब फैसला लेगी? या फिर अफसरों की रातें और लंबी हो जाएंगी?
‘लेकिन क्या ये सिर्फ सरकार की ही समस्या है?’—नहीं। ये तो पूरे देश की समस्या है। क्योंकि अगर तेल कंपनियों की हालत खराब होगी तो वो निवेश नहीं कर पाएंगी। निवेश नहीं होगा तो रोजगार नहीं आएगा। और अगर रोजगार नहीं आएगा तो महंगाई और बढ़ेगी।
‘तो अब क्या किया जाए?’—ये सवाल सबके मन में है। क्या सरकार को कीमतें बढ़ानी चाहिए? या फिर सब्सिडी देती रहनी चाहिए? क्या लोग इसे बर्दाश्त कर पाएंगे? और क्या महंगाई का दौर फिर से शुरू हो जाएगा?
‘एक बात तो तय है—सरकार को जल्दी फैसला लेना होगा। क्योंकि अफसरों का कहना है कि नुकसान लंबे समय तक नहीं उठाया जा सकता।’
