अरे भाई, कल्पना कीजिए… एक ऐसी दुनिया जहां 8 साल के बच्चे को सुबह उठते ही 10 घंटे तक गाय-भैंसों की देखभाल करनी पड़ती है, बिना स्कूल गए, बिना खेल के, बस काम, काम और काम! यही हुआ था छत्तीसगढ़ के कबीरधाम जिले में, जहां 13 आदिवासी बच्चे—जिनमें से कई तो अभी पढ़ने-लिखने की उम्र में थे—को पशुपालन इकाइयों में बंधुआ मजदूरी के लिए मजबूर किया जा रहा था। हैरान करने वाली बात ये है कि ये बच्चे न सिर्फ अपने परिवारों से दूर थे, बल्कि उनके साथ ऐसा व्यवहार किया जा रहा था जैसे वे कोई मशीन हों, न कि इंसान। पुलिस ने बताया कि ये बच्चे 7-8 महीने पहले उनके परिवारों को लालच देकर ले जाए गए थे—पैसे का लालच, बेहतर ज़िंदगी का लालच। लेकिन असलियत तो इससे भी ज्यादा खौफनाक थी।
जब पुलिस, चाइल्डलाइन, महिला एवं बाल विकास विभाग और AVA (एसोसिएशन फॉर वॉलेंटरी एक्शन) की टीम ने इन बच्चों को ढूंढ निकाला, तो पता चला कि ये बच्चे दिन-रात 10 घंटे से ज्यादा काम कर रहे थे, बस एक छोटे से कमरे में सोने को मिलता था, और महीने के सिर्फ ₹1,000 से ₹2,000 मिलते थे। हद तो तब हो गई जब पता चला कि ये बच्चे कान्हा नेशनल पार्क के पास के इलाकों में रखे गए थे—जहां न तो कोई स्कूल है, न अस्पताल, न ही कोई कानून का डर। ये तो वही इलाका है जहां आदिवासी समुदायों के लोग सालों से विस्थापन और गरीबी का शिकार हो रहे हैं।
कैसे हुआ ये सब? पुलिस ने बताया कि ये बच्चे दूर-दराज के आदिवासी गांवों से लाए गए थे, जहां गरीबी और अशिक्षा का ऐसा माहौल है कि लोग आसानी से लालच में आ जाते हैं। इन बच्चों को पहले तो पैसे का लालच दिया गया, फिर धीरे-धीरे उन्हें बंधुआ बना लिया गया। जब बच्चों ने भागने की कोशिश की, तो उनके साथ मारपीट की गई। एक बच्चे ने बताया कि उसे रात में सोने नहीं दिया जाता था, और अगर वह थक कर आराम करता था, तो उसे पीटा जाता था।
पुलिस ने बताया कि शुरुआत में टीम को सिर्फ चार बच्चों के बारे में पता चला था, लेकिन जब उन बच्चों से पूछताछ की गई, तो पता चला कि और भी बच्चे इसी तरह से मजदूरी कर रहे हैं। फिर क्या था, पुलिस ने रातों-रात कई जगहों पर छापे मारे और कुल 13 बच्चों को बचाया। इन बच्चों को तुरंत बाल देखभाल संस्थाओं में भेज दिया गया है, जहां उनकी काउंसलिंग और पुनर्वास की प्रक्रिया शुरू हो गई है।
लेकिन सवाल ये है कि आखिर ऐसा हुआ कैसे? क्यों आदिवासी बच्चों को ही निशाना बनाया जा रहा है? दरअसल, छत्तीसगढ़ के आदिवासी इलाकों में गरीबी और अशिक्षा इतनी ज्यादा है कि लोग आसानी से लालच में आ जाते हैं। इसके अलावा, कान्हा नेशनल पार्क के पास के इलाके में पुलिस की पहुंच कम है, जिससे ये अपराध और भी आसान हो जाता है।
AVA के वरिष्ठ निदेशक मनीष शर्मा ने बताया कि ऐसे नेटवर्क आदिवासी समुदायों के बच्चों को निशाना बनाते हैं क्योंकि वे अत्यधिक गरीबी और अलगाव का शिकार होते हैं। उन्होंने कहा, ‘ये बच्चे सिर्फ 8 साल के थे, लेकिन उन्हें खतरनाक हालात में काम करना पड़ रहा था। पुलिस की त्वरित कार्रवाई ने इन बच्चों की जान बचा ली।’
अब सवाल ये उठता है कि क्या सिर्फ पुलिस की कार्रवाई से इस समस्या का समाधान हो जाएगा? क्या सरकार और समाज को मिलकर आदिवासी बच्चों के भविष्य के लिए कुछ ठोस कदम उठाने चाहिए? क्योंकि अगर ऐसा नहीं हुआ, तो अगली बार शायद ये संख्या 13 से ज्यादा हो सकती है।
ये सिर्फ एक मामला नहीं है, बल्कि पूरे देश की तस्वीर है, जहां आदिवासी बच्चों को उनके अधिकार से वंचित किया जा रहा है। क्या हमारी सरकार और समाज इसे रोकने के लिए कुछ कर रहे हैं, या फिर ये सब चलता रहेगा?
ये घटना सिर्फ छत्तीसगढ़ तक सीमित नहीं है। पूरे देश में आदिवासी बच्चों को बंधुआ मजदूरी के लिए मजबूर किया जा रहा है। 2022 में राष्ट्रीय अपराध रिकॉर्ड ब्यूरो (NCRB) ने बताया था कि देश भर में 1,000 से ज्यादा बच्चे बंधुआ मजदूरी के शिकार हुए थे। लेकिन असल संख्या इससे कहीं ज्यादा हो सकती है, क्योंकि ज्यादातर मामले रिपोर्ट ही नहीं किए जाते।
क्या आप जानते हैं कि आदिवासी बच्चों को निशाना बनाने के पीछे क्या कारण है? दरअसल, आदिवासी इलाकों में गरीबी और अशिक्षा इतनी ज्यादा है कि लोग आसानी से लालच में आ जाते हैं। इसके अलावा, इन इलाकों में पुलिस की पहुंच कम है, जिससे अपराधियों को आसानी से भागने का मौका मिल जाता है।
लेकिन क्या सिर्फ पुलिस ही इस समस्या का समाधान कर सकती है? नहीं! समाज को भी आगे आना होगा। हमें आदिवासी बच्चों के अधिकारों के लिए आवाज उठानी होगी, उन्हें शिक्षा और सुरक्षा प्रदान करनी होगी। क्योंकि अगर हम ऐसा नहीं करेंगे, तो अगली बार शायद ये संख्या 13 से ज्यादा हो सकती है।
अब सवाल ये है कि क्या आप इस मुद्दे पर कुछ करेंगे? क्या आप सरकार से मांग करेंगे कि आदिवासी बच्चों के अधिकारों की रक्षा के लिए ठोस कदम उठाए जाएं? या फिर आप बस देखते रहेंगे और सोचेंगे कि ये सब तो चलता रहता है?
