कल्पना कीजिए… वो मंजर जहाँ आसमान से आग बरस रही हो, जहाँ सांस लेना भी मुश्किल हो जाए, जहाँ धरती इतनी तप रही हो कि पैरों तले पसीना आ जाए… जी हाँ, वही हाल है आंध्र प्रदेश के पिदुगुरल्ला का! जहाँ शुक्रवार को पारा 45.9 डिग्री सेल्सियस तक पहुंच गया—ये न सिर्फ राज्य का रिकॉर्ड है, बल्कि पूरे देश के लिए एक खौफनाक संकेत भी। हैरान करने वाली बात ये है कि यह सिर्फ शुरुआत है! आंध्र प्रदेश राज्य आपदा प्रबंधन प्राधिकरण (एपीएसडीएमए) के प्रबंध निदेशक प्रखर जैन ने खुलासा किया है कि 20 जिलों के 252 मंडलों में लू चल रही है, जहाँ तापमान 41 डिग्री सेल्सियस को पार कर चुका है। और अब 2 मई को 64 और मंडलों में लू चलने की संभावना जताई गई है—जैसे मानो प्रकृति ने खुद ही ‘ग्लोबल वार्मिंग’ का एक और अध्याय लिख दिया हो।
लेकिन सच्चाई इससे भी भयानक है। विजयवाड़ा जैसे शहरों में लड़कियाँ खुद को स्कार्फ से ढक रही हैं, क्योंकि 42 डिग्री सेल्सियस का तापमान उन्हें झुलसा रहा है। क्या आप जानते हैं कि पिछले दशक में भारत में लू से मरने वालों की संख्या में 80% तक की बढ़ोतरी हुई है? 2015 में ही लू ने 2,500 से ज्यादा लोगों की जान ली थी—और अब हालात और भी खराब हो रहे हैं। वैज्ञानिकों का कहना है कि जलवायु परिवर्तन के कारण गर्मी के दिनों की संख्या और तीव्रता दोनों बढ़ रही हैं। ‘द लैंसेट प्लैनेटरी हेल्थ’ में प्रकाशित एक रिपोर्ट के मुताबिक, 2023 में दुनिया भर में लू से होने वाली मौतों में 74% की बढ़ोतरी हुई थी।
अब सवाल उठता है: आखिर क्यों बार-बार ऐसी स्थिति बन रही है? इसका जवाब है ‘अर्बन हीट आइलैंड’ प्रभाव। शहरों में कंक्रीट और एस्फाल्ट की भरमार के कारण गर्मी सोखने की क्षमता बढ़ जाती है, और हवा में नमी कम होने से लू और भी खतरनाक हो जाती है। पिदुगुरल्ला जैसे ग्रामीण इलाकों में भी यह स्थिति इतनी खराब क्यों है? इसका कारण है ‘एल नीनो’ का प्रभाव। पिछले साल प्रशांत महासागर में एल नीनो की स्थिति ने दुनिया भर में तापमान को रिकॉर्ड स्तर पर पहुंचा दिया था—और अब इसका असर भारत में भी दिख रहा है।
लेकिन क्या सिर्फ प्रकृति ही जिम्मेदार है? नहीं! मानव गतिविधियाँ भी इस संकट को बढ़ा रही हैं। पेड़ों की कटाई, प्रदूषण, और अनियंत्रित शहरीकरण ने प्रकृति का संतुलन बिगाड़ दिया है। आंध्र प्रदेश सरकार ने लू से बचने के लिए ‘हीट एक्शन प्लान’ बनाया है, जिसमें लोगों को पानी पीने, घरों में रहने, और बाहर निकलते समय सावधानी बरतने की सलाह दी गई है। लेकिन क्या ये पर्याप्त है? विशेषज्ञों का कहना है कि सरकारों को दीर्घकालिक योजनाओं पर ध्यान देना चाहिए—जैसे हरित क्षेत्र बढ़ाना, जल संरक्षण, और नवीकरणीय ऊर्जा का उपयोग।
इतिहास गवाह है कि जब प्रकृति अपना क्रोध दिखाती है, तो उसका असर सबसे ज्यादा गरीब और कमजोर वर्गों पर पड़ता है। 2019 में बिहार में लू से मरने वालों में ज्यादातर मजदूर और किसान थे, जो दिन भर धूप में काम करने को मजबूर थे। क्या अब आंध्र प्रदेश में भी ऐसा ही कुछ होने वाला है?
वहीं, दूसरी ओर, वैज्ञानिकों का कहना है कि अगर हम अभी नहीं चेते, तो आने वाले दशकों में भारत में लू के दिनों की संख्या 300% तक बढ़ सकती है। इसका मतलब है कि हर साल 3 महीने तक लोग लू की चपेट में रहेंगे—और यह सिर्फ भारत की बात नहीं है, बल्कि पूरी दुनिया के लिए एक बड़ी चुनौती है।
तो सवाल उठता है: क्या हमारी सरकारें, हमारी संस्थाएँ, और हम खुद इस संकट का सामना करने के लिए तैयार हैं? क्या हम अपनी आने वाली पीढ़ियों को एक सुरक्षित भविष्य दे पाएंगे? या फिर हम भी वही गलती दोहराएंगे, जो पिछली पीढ़ियों ने की थी—जहाँ विकास के नाम पर प्रकृति का शोषण किया गया और अब उसका खामियाजा हम भुगत रहे हैं?
एक और चौंकाने वाली बात: पिछले साल दुनिया भर में रिकॉर्ड तोड़ गर्मी दर्ज की गई थी। यूरोप में तापमान 45 डिग्री सेल्सियस तक पहुंच गया था, जबकि कनाडा में जंगलों में आग लग गई थी। क्या यह सब एक संयोग है, या फिर प्रकृति हमें चेतावनी दे रही है?
आंध्र प्रदेश में लू का यह कहर सिर्फ एक राज्य की समस्या नहीं है—यह पूरी दुनिया के लिए एक चेतावनी है। अगर हमने अभी नहीं संभला, तो आने वाले समय में हमें और भी भयानक परिणाम भुगतने होंगे।
तो अब आप बताइए… क्या आपने कभी लू के दौरान अपने आसपास के लोगों की मदद की है? और क्या आप मानते हैं कि सरकारें इस संकट से निपटने के लिए पर्याप्त कदम उठा रही हैं?
