उस शाम सूरज ढल रहा था, और सैन एंटोनियो के उस पार्क में हवा में बच्चों की किलकारियां गूंज रही थीं। गैब्रिएला पेरेज़ अपने तीन साल के बच्चे को गोद में लेकर धीरे-धीरे टहल रही थीं, जैसे हर मां करती है—बिना किसी डर के। लेकिन जैसे ही उनकी पीठ पीछे से किसी ने उनके बाल पकड़ लिए, उनकी दुनिया ही बदल गई। ‘कल्पना कीजिए,’ वह बताती हैं, ‘मेरी बेटी की चीखें सुनाई दे रही थीं, और मैं जमीन पर गिर गई थी। मेरे हाथ से बच्ची छूट गई… और फिर वह शख्स—वह आदमी—उसके ऊपर गिर पड़ा।’ यह कोई साधारण घटना नहीं थी। यह एक ऐसा हमला था जिसने न सिर्फ एक परिवार को तोड़ दिया, बल्कि अमेरिका की इमिग्रेशन सिस्टम की कमजोरियों को भी उजागर कर दिया।
24 साल के अथर्व व्यास नाम के उस भारतीय युवक को अब गिरफ्तार कर लिया गया है। उसकी गिरफ्तारी के पीछे की कहानी इतनी डरावनी है कि सुनकर रूह कांप जाती है। 18 अप्रैल की शाम, करीब 3 बजे, व्यास ने गैब्रिएला और उसकी बेटी पर अचानक हमला कर दिया। पुलिस रिपोर्ट के मुताबिक, उसने गैब्रिएला के बाल पकड़कर उन्हें जमीन पर गिरा दिया, जिससे बच्ची उनके हाथ से छूट गई। फिर उसने बच्ची पर हमला किया—उसके मुंह पर काट लिया, जिससे बच्ची के दो दांत टूट गए। जब तक आसपास के लोगों ने हस्तक्षेप किया, तब तक काफी देर हो चुकी थी।
गैब्रिएला ने सोशल मीडिया पर एक भावुक पोस्ट लिखकर इस घटना का वर्णन किया है। उन्होंने बताया कि उनकी बेटी को न सिर्फ शारीरिक चोटें आई हैं, बल्कि मानसिक आघात भी लगा है। ‘उसके बाद से मेरी बेटी को लगातार देखभाल और प्यार की जरूरत है,’ उन्होंने लिखा। ‘वह अब किसी और के साथ अकेली नहीं रह सकती। मुझे अपने काम से समय निकालना पड़ा है क्योंकि उसे मेरी जरूरत है।’
लेकिन सबसे चौंकाने वाली बात यह है कि अथर्व व्यास अमेरिका में गैर-कानूनी तरीके से रह रहा था। उसकी कहानी अमेरिका की इमिग्रेशन पॉलिसी की खामियों की एक दुखद दास्तां है। 2023 में वह स्टूडेंट वीजा पर अमेरिका आया था, लेकिन सिर्फ तीन महीने बाद ही उसे टेक्सास यूनिवर्सिटी के कैंपस में एक और हमले के आरोप में गिरफ्तार कर लिया गया था। उस वक्त पुलिस ने ICE (इमिग्रेशन एंड कस्टम्स इन्फोर्समेंट) को सूचित किया था, लेकिन बिडेन प्रशासन ने फैसला लिया कि यह अपराध इतना गंभीर नहीं है कि वीजा रद्द किया जाए।
हैरान करने वाली बात ये है कि अथर्व व्यास का वीजा 2025 में ट्रंप प्रशासन के दौरान रद्द कर दिया गया था—लेकिन तब तक बहुत देर हो चुकी थी। उसकी गिरफ्तारी से पहले वह अमेरिका में रह रहा था, और किसी ने भी उसकी निगरानी नहीं की। DHS (डिपार्टमेंट ऑफ होमलैंड सिक्योरिटी) के एक बयान में कहा गया, ‘यह क्रिमिनल इललीगल एलियन (अवैध प्रवासी अपराधी) था जिसने एक बच्ची को काटा और उसे दो दांत गंवा दिए। यह हमला पूरी तरह से रोका जा सकता था।’
अमेरिकी अधिकारियों का कहना है कि अथर्व व्यास को अब ICE की हिरासत में लिया जाएगा और उसे वापस भारत भेज दिया जाएगा। लेकिन सवाल उठता है कि क्या यह पर्याप्त है? क्या अमेरिका की इमिग्रेशन सिस्टम इतनी कमजोर है कि ऐसे अपराधियों को बार-बार मौका मिलता रहे?
इस घटना ने अमेरिका में रहने वाले प्रवासियों के मन में भी डर पैदा कर दिया है। कई लोग पूछ रहे हैं कि क्या वे भी सुरक्षित हैं? क्या उनके साथ भी ऐसा कुछ हो सकता है? अथर्व व्यास का मामला सिर्फ एक घटना नहीं है—यह अमेरिका की इमिग्रेशन पॉलिसी की एक बड़ी विफलता की कहानी है।
इससे पहले भी अमेरिका में कई ऐसे मामले सामने आए हैं जहां अपराधियों को वीजा मिलने के बाद भी अमेरिका में रहने दिया गया, और उन्होंने घातक अपराध किए। 2015 में भी एक भारतीय नागरिक को स्टूडेंट वीजा पर अमेरिका आने के बाद गिरफ्तार किया गया था, लेकिन उसे वापस भेजने में देरी हुई थी। क्या यह सिस्टम कभी सुधरेगा?
गैब्रिएला पेरेज़ की बेटी अब भी उस घटना के निशान लेकर जी रही है। उसकी मां को उम्मीद है कि अथर्व व्यास को सजा मिलेगी, ताकि भविष्य में कोई और परिवार ऐसी त्रासदी का सामना न करे। लेकिन सवाल यही है—क्या अमेरिका की इमिग्रेशन सिस्टम इतनी मजबूत है कि वह ऐसे अपराधियों को रोक सके?
पाठकों की राय
क्या अमेरिका की इमिग्रेशन पॉलिसी इतनी लचीली है कि वह अपराधियों को बार-बार मौका देती है?
क्या आपको लगता है कि अथर्व व्यास जैसे अपराधियों को वापस उनके देश भेज देना ही पर्याप्त सजा है?
