कल्पना कीजिए, वो मंजर जहां देवता के दरवाजे पर लाखों श्रद्धालुओं की भीड़ खड़ी हो, मगर एक खास उम्र की महिला को अंदर जाने से रोक दिया जाता है—‘नहीं, ये तो अशुभ होगा।’ क्या ये धर्म है या सिर्फ पुराने जमाने की जंजीर? सुप्रीम कोर्ट के सामने आज यही सवाल गरमागरम बहस का विषय बना हुआ है। नौ जजों की बेंच, जिसमें सीजेआई सूर्यकांत भी शामिल हैं, ने सबरीमाला मंदिर से लेकर दाउदी बोहरा समुदाय तक के धार्मिक मामलों पर अपनी तीखी टिप्पणियों से सबको हैरान कर दिया है। जस्टिस बी.वी. नागरत्ना ने तो यहां तक कह दिया कि अगर हिंदू संप्रदाय अपने मंदिरों के दरवाजे दूसरों के लिए नहीं खोलेंगे, तो खुद ही खत्म हो जाएंगे। हैरान करने वाली बात ये है कि कोर्ट ने वाट्सएप यूनिवर्सिटी से मिली जानकारी को सिरे से खारिज कर दिया है, मगर सवाल उठता है—क्या धर्म की आड़ में चल रही ये परंपराएं असल में न्याय के कसौटी पर खरी उतर पाएंगी?
सुनवाई के दौरान सीनियर एडवोकेट नीरज किशन कौल ने कांग्रेस सांसद डॉ. शशि थरूर के एक लेख का हवाला देते हुए कहा था कि धार्मिक मामलों में न्यायिक संयम बरतना चाहिए। मगर सीजेआई सूर्यकांत ने तुरंत ही जवाब दिया—‘हम सभी प्रतिष्ठित व्यक्तियों का सम्मान करते हैं, मगर निजी राय निजी राय ही होती है।’ कोर्ट ने साफ कर दिया कि संविधान में ‘एसेन्शियल’ शब्द का कहीं जिक्र नहीं है, इसलिए ये तय करना मुश्किल है कि कौन सी धार्मिक प्रथा जरूरी है और कौन सी नहीं। मगर सबसे बड़ा सवाल तो यही है—जब धर्म की स्वतंत्रता सार्वजनिक व्यवस्था और नैतिकता के अधीन है, तो क्या महिलाओं को मंदिर में प्रवेश देने से इनमें कोई खलल पड़ता है?
सबरीमाला मंदिर का मामला तो जैसे सदियों से चला आ रहा है। केरल के इस प्रसिद्ध मंदिर में 10 से 50 साल की महिलाओं का प्रवेश वर्जित रहा है, क्योंकि मान्यता है कि अयप्पा भगवान ब्रह्मचारी हैं और उनकी पूजा में महिलाओं की मौजूदगी अशुभ मानी जाती है। मगर सुप्रीम कोर्ट ने इस मान्यता पर सवाल उठाते हुए पूछा—‘छूने से देवता अपवित्र कैसे हो जाते हैं?’ कोर्ट ने यह भी कहा कि अगर मंदिर समाज को बांटने का जरिया बनेंगे, तो उनका क्या मतलब रह जाएगा?
मगर यहां सिर्फ सबरीमाला नहीं, बल्कि पूरे देश के धार्मिक स्थलों की बात हो रही है। केंद्र सरकार ने भी कोर्ट में दलील दी है कि कई देवी मंदिरों में पुरुषों की एंट्री बैन है, इसलिए धार्मिक परंपराओं का सम्मान किया जाना चाहिए। मगर सीनियर वकील राकेश द्विवेदी ने इसका जवाब देते हुए कहा कि धार्मिक संप्रदाय एक ‘बंद और अनुशासित समूह’ होता है, जिसे अपने नियम तय करने का पूरा अधिकार है। उन्होंने जोर दिया कि पूजा कैसे, कब और किस तरह होगी—ये तय करने का हक श्रद्धालुओं और संप्रदाय के पास होना चाहिए।
मगर सीए सुंदरम ने इस दलील को सिरे से खारिज करते हुए कहा कि संविधान के तहत ‘क्लास’ में जेंडर शामिल नहीं है, इसलिए महिलाओं की एंट्री को बराबरी के अधिकार के तहत अलग तरीके से देखा जाना चाहिए। वहीं, मुकुल रोहतगी ने स्पष्ट किया कि धर्म की स्वतंत्रता पूरी तरह निरंकुश नहीं है—यह सार्वजनिक व्यवस्था, नैतिकता और स्वास्थ्य जैसी शर्तों के अधीन है। यानी, अगर कोई परंपरा इनके खिलाफ जाती है, तो उसे कोर्ट रोक सकता है।
सुनवाई के दौरान कोर्ट ने बार-बार यह सवाल उठाया कि क्या मंदिर समाज को बांटने का जरिया बन रहे हैं? जस्टिस नागरत्ना ने तो यहां तक कह दिया कि हिंदू समाज को एक होना चाहिए और अलग-अलग संप्रदायों के नाम पर विभाजन नहीं होना चाहिए। उन्होंने साफ शब्दों में कहा—‘अगर हिंदू संप्रदाय अपने दरवाजे दूसरों के लिए नहीं खोलेंगे, तो उन्हें ही नुकसान होगा।’ मगर सवाल ये है कि क्या धर्म की आड़ में चल रही ये परंपराएं असल में समाज की एकता को मजबूत कर रही हैं या फिर उसे तोड़ रही हैं?
इस पूरे मामले की जड़ में है धर्म और परंपरा का टकराव। सदियों से चली आ रही मान्यताओं को कोर्ट कैसे तोड़ेगा? क्या धर्म की स्वतंत्रता इतनी पवित्र है कि उसे कानून की सीमा से ऊपर रखा जाए? या फिर कानून ही धर्म की असली रक्षा कर सकता है? सबरीमाला मामले पर 7 अप्रैल से सुनवाई शुरू हुई थी, और अब तक कोर्ट ने कई चौंकाने वाले सवाल उठाए हैं। मगर सबसे बड़ा सवाल तो यही है—क्या इस बार कोर्ट का फैसला इतिहास रच देगा, या फिर पुरानी परंपराओं के आगे झुक जाएगा?
और अब, वो क्षण आ गया है जब कोर्ट को अपने फैसले पर मुहर लगानी है। मगर इससे पहले, एक बार फिर से सोचिए—क्या धर्म को कानून से ऊपर रखा जाना चाहिए? क्या महिलाओं को मंदिर में प्रवेश देने से सच में कोई अशुभ होगा, या फिर ये सिर्फ पुराने जमाने की सोच का अवशेष है?
और हां, एक और बात—अगर कोर्ट मंदिरों के दरवाजे खोलने का आदेश देता है, तो क्या हिंदू समाज सच में एकजुट हो पाएगा? या फिर ये फैसला समाज में और ज्यादा विभाजन पैदा कर देगा?
पाठकों की राय
क्या धर्म की स्वतंत्रता कानून से ऊपर होनी चाहिए?
क्या महिलाओं को मंदिर में प्रवेश देने से समाज में अशांति फैलेगी?
