कल्पना कीजिए—एक ऐसा दिन जब धूप इतनी तेज हो कि उसका स्पर्श भी जलन पैदा करे। जब हवा इतनी गर्म हो कि सांस लेना मुश्किल हो जाए। जब खेतों में खड़ी फसलें, जो कभी हरी-भरी थीं, अब सूखकर काली पड़ जाएं। यही वो तस्वीर है जो आने वाले सालों में भारत के गंगा और सिंधु नदी बेसिन के मैदानों में खड़ी होगी, अगर हीटवेव ने अपने पंजे मजबूत कर लिए तो।
22 अप्रैल, विश्व पृथ्वी दिवस। संयुक्त राष्ट्र के दो सबसे बड़े संगठनों—एफएओ और डब्ल्यूएमओ—ने एक ऐसी रिपोर्ट जारी की है, जो न सिर्फ किसानों के दिल दहला देगी, बल्कि पूरे देश की खाद्य सुरक्षा को ही खतरे में डाल देगी। यह कोई साधारण रिपोर्ट नहीं है, बल्कि एक भविष्यवाणी है, एक चेतावनी है, जो कह रही है—‘बस करो, नहीं तो बहुत देर हो जाएगी।’
रिपोर्ट की मानें तो हीटवेव अब सिर्फ गर्मी का मौसम नहीं रहा, बल्कि यह भारतीय कृषि श्रमिकों और चावल उत्पादन के लिए एक बड़ा खतरा बन चुका है। और सबसे ज्यादा खतरा है गंगा और सिंधु नदी बेसिन के घनी आबादी वाले कृषि क्षेत्रों को। ये वही मैदान हैं, जहां देश की आधी से ज्यादा आबादी अपना पेट भरने के लिए खेती करती है। पंजाब, हरियाणा, राजस्थान, उत्तर प्रदेश, मध्य प्रदेश, बिहार, महाराष्ट्र—ये वो राज्य हैं, जहां 2022 की भीषण गर्मी ने ऐसा कहर बरपाया था, जिसकी कल्पना भी नहीं की जा सकती थी।
उस साल, अप्रैल से जून के बीच, देश के एक तिहाई से ज्यादा राज्यों में तापमान ने सारे रिकॉर्ड तोड़ दिए। पंजाब के खेतों में गेहूं की बालियां सूखकर गिर गईं, हरियाणा के चावल के खेतों में पानी की कमी से फसलें मर गईं, राजस्थान के पशुओं ने गर्मी से बेहाल होकर दूध देना बंद कर दिया। उत्तर प्रदेश और बिहार में तो हालात इतने खराब हो गए थे कि किसानों ने फसलों को बचाने के लिए रात-दिन पानी भरने का काम किया, लेकिन प्रकृति का कहर इतना ज्यादा था कि सब बेकार हो गया।
डब्ल्यूएमओ के महासचिव सेलेस्टे सौलो ने कहा है, ‘अत्यधिक गर्मी अब सिर्फ एक जलवायु संबंधी खतरा नहीं रह गई है। यह तो एक ऐसा जटिल जोखिम कारक बन चुका है, जो कृषि प्रणालियों की कमजोरियों को और भी गहरा कर रहा है।’ उनकी बात में दर्द है, क्योंकि वे जानते हैं कि अगर समय रहते कदम नहीं उठाए गए, तो आने वाले सालों में यह खतरा और भी विकराल रूप ले लेगा।
रिपोर्ट में यह भी बताया गया है कि हीटवेव का असर सिर्फ फसलों पर ही नहीं, बल्कि पशुधन, मत्स्य पालन, डेयरी उत्पादों और मुर्गीपालन पर भी पड़ा है। गर्मी से पशुओं की सेहत बिगड़ रही है, दूध की उत्पादन क्षमता घट रही है, और मुर्गियों में बीमारियां फैल रही हैं। यह सब मिलकर देश की खाद्य सुरक्षा को एक बड़े संकट की ओर धकेल रहा है।
लेकिन रिपोर्ट में एक राह भी दिखाई गई है। वैज्ञानिकों का कहना है कि अगर किसानों को समय पर चेतावनी मिल जाए, तो वे अपनी फसलों को बचा सकते हैं। इसके लिए जरूरी है कि सरकारें और कृषि संगठन मिलकर ऐसी प्रणालियां विकसित करें, जो किसानों को हीटवेव की चेतावनी समय पर दे सकें। इसके अलावा, नई तकनीकों का इस्तेमाल करके फसलों को गर्मी से बचाने के उपाय भी किए जा सकते हैं, जैसे कि नई किस्मों का चयन, फसल चक्र में बदलाव, और पानी की बचत के तरीके अपनाना।
हैरान करने वाली बात ये है कि यह खतरा सिर्फ भारत तक सीमित नहीं है। पूरी दुनिया में हीटवेव की घटनाएं तेजी से बढ़ रही हैं। पिछले 50 सालों में, अत्यधिक गर्मी की घटनाओं की आवृत्ति, तीव्रता और अवधि में जबरदस्त वृद्धि हुई है। और अगर इसी तरह चलता रहा, तो आने वाले दशकों में कृषि उत्पादन पर इसका असर और भी भयानक हो जाएगा।
लेकिन सवाल उठता है—क्या भारत सरकार और कृषि संगठन इस खतरे को गंभीरता से ले रहे हैं? क्या किसानों को समय पर चेतावनी मिल पा रही है? क्या हमारे पास ऐसे उपाय हैं, जो इस विनाशकारी भविष्य को टाल सकें?
इतिहास गवाह है कि जब भी प्रकृति ने अपना कहर बरपाया है, इंसान ने उसे समझने और उससे लड़ने के तरीके खोजे हैं। लेकिन क्या इस बार भी हम सफल होंगे? या फिर हमारी लापरवाही हमें एक ऐसे भविष्य की ओर ले जाएगी, जहां खेत सूखे पड़े रहेंगे, किसान रोते रहेंगे, और देश भूखे पेट सोएगा?
वह दिन दूर नहीं जब गंगा और सिंधु के मैदानों में चावल की खुशबू की जगह सिर्फ धूल और राख की गंध होगी। वह दिन दूर नहीं जब किसानों के हाथों में हंसिया नहीं, बल्कि सूखे खेतों को देखने का दर्द होगा। क्या हम इसे रोक पाएंगे? या फिर हमारी आने वाली पीढ़ियां इस विनाश का सामना करेंगी?
सच्चाई यही है कि हीटवेव अब सिर्फ एक मौसम नहीं रह गई है। यह एक ऐसी महामारी बन चुकी है, जो धीरे-धीरे हमारे खेतों को खा रही है, हमारे किसानों को मार रही है, और हमारे देश की खाद्य सुरक्षा को खतरे में डाल रही है। और अगर हमने अभी से कदम नहीं उठाए, तो बहुत देर हो जाएगी।
क्या हमारी सरकारें, हमारे वैज्ञानिक, हमारे किसान मिलकर इस संकट का सामना कर पाएंगे? या फिर हमारी लाचारी हमें एक ऐसे भविष्य की ओर ले जाएगी, जहां खाने के लिए चावल नहीं मिलेगा?
वह वक्त आ चुका है जब हमें अपने खेतों को बचाना है, अपने किसानों को बचाना है, और अपने देश को बचाना है। नहीं तो वह दिन दूर नहीं जब हमारी थाली में सिर्फ राख होगी।
