**‘कल्पना कीजिए…’** वो रात जब 23 लाख से ज़्यादा बच्चे JEE Main का पेपर देते हैं, रात-दिन पढ़ाई में लगे रहते हैं, और फिर आती है वो ‘कट-ऑफ’ वाली घड़ी… जिसमें सिर्फ़ 2,50,272 बच्चों को ही JEE Advanced का टिकट मिलता है! 2025 में जहाँ UR कैटेगरी का कट-ऑफ 93.10 था, वहीं 2026 में वो बढ़कर 93.41 हो गया है। हैरान करने वाली बात ये है कि हर कैटेगरी का कट-ऑफ ऊपर जा रहा है—EWS में 80.38 से 82.41, OBC में 79.43 से 80.92, SC में 61.15 से 63.91, और ST में तो 47.90 से 52.01 तक! सिर्फ़ PwBD कैटेगरी में थोड़ा गिरावट आई है, पर वो भी मामूली। सच्चाई इससे भी भयानक है… क्योंकि ये सिर्फ़ नंबर नहीं, बल्कि लाखों बच्चों का सपना, उनकी मेहनत, और उनके परिवारों की उम्मीदों का सवाल है।
**‘क्यों बढ़ रहे हैं ये कट-ऑफ?’**
वैसे तो NTA का कहना है कि ये ‘प्रतियोगिता में बढ़ोतरी’ या ‘कैंडिडेट्स के बेहतर प्रदर्शन’ का नतीजा है, लेकिन असली सच कुछ और ही कहता है। पिछले साल JEE Main में 24 लाख बच्चों ने रजिस्ट्रेशन कराया था, जिनमें से सिर्फ़ 11 लाख ही पेपर दे पाए थे—और अब 2026 में वो संख्या और बढ़ गई है। इसका मतलब? और ज़्यादा बच्चे ‘टॉपर्स’ बनने की होड़ में लगे हैं, और कॉलेजों की सीटें तो वही हैं।
**‘इतिहास बताता है…’**
JEE Advanced का कट-ऑफ हमेशा से ही ‘रोलिंग स्टोन’ रहा है—जैसे-जैसे टेक्नोलॉजी बढ़ी, पेपर कठिन होते गए, और कट-ऑफ भी ऊपर जाते गए। 2010 में जहाँ UR का कट-ऑफ 160+ था, वहीं 2020 में वो गिरकर 90+ तक आ गया था। लेकिन 2021 से लेकर अब तक, हर साल इसमें थोड़ा-बहुत इज़ाफा हो रहा है। क्यों? क्योंकि IITs की सीटें तो सीमित हैं, मगर बच्चों की संख्या बढ़ रही है। 2020 में जहाँ 11,000 सीटें थीं, वहीं 2026 में वो बढ़कर 17,000+ हो गई हैं—फिर भी मांग आपूर्ति से कहीं ज़्यादा है।
**‘असली मुद्दा क्या है?’**
ये सिर्फ़ कट-ऑफ का खेल नहीं है, बल्कि एक ‘सिस्टम’ का संकट है। जहाँ एक तरफ सरकार ‘न्यू एजुकेशन पॉलिसी’ ला रही है, वहीं दूसरी तरफ IITs में दाखिले का दबाव इतना बढ़ गया है कि बच्चे 12वीं क्लास से ही ‘JEE की तैयारी’ में लग जाते हैं। कोचिंग इंडस्ट्री तो जैसे ‘गॉडफादर’ बन गई है—जहाँ एक साल की कोचिंग का खर्च 3-5 लाख तक पहुँच चुका है।
**‘क्या होगा अगला कदम?’**
JEE Advanced 2026 का पेपर 17 मई को है, और उसके बाद IITs में दाखिले की प्रक्रिया शुरू होगी। मगर सवाल ये है कि क्या सरकार इस ‘प्रतियोगिता की आग’ को थाम पाएगी? क्या IITs अपनी सीटें और बढ़ाएंगी? और सबसे बड़ा सवाल—क्या हमारे बच्चों को ‘मेरिट’ से ज़्यादा ‘मनी’ और ‘माफिया’ तय करेंगे कि कौन IIT जाएगा?
**‘एक और सच…’**
पिछले साल JEE Main के रिजल्ट्स में देखा गया था कि 20 लाख बच्चों में से सिर्फ़ 2.5 लाख ही अगले राउंड में पहुंचे थे। इसका मतलब? 17.5 लाख बच्चों का सपना टूट गया। और इस साल? वो संख्या और बढ़ सकती है। क्या हमारी शिक्षा प्रणाली इतनी क्रूर हो चुकी है कि वो लाखों बच्चों को ‘फेल’ होने के लिए मजबूर कर रही है?
**‘अंतिम सवाल…’**
अगर आपने JEE Main दिया है, तो क्या आपका कट-ऑफ आपके सपनों के करीब पहुंचा? और अगर नहीं दिया है, तो क्या आप मानते हैं कि इस ‘प्रतियोगिता’ में सिर्फ़ ‘टैलेंट’ ही जीतता है, या फिर ‘पैसे’ और ‘पॉलिटिक्स’ भी खेल में शामिल हैं?
