अरे भाई, सुनो तो सही! कल्पना कीजिए—आपके शहर का एक लड़का, जिसने IIT से पढ़ाई की, वो साल भर नौकरी ढूंढता रहता है। उसके पास डिग्री है, स्किल्स हैं, फिर भी उसे मिल नहीं रही। दूसरी तरफ, उसी शहर में एक विदेशी स्टूडेंट, जिसने अमेरिका से MBA किया है, वो 3 साल तक OPT-STEM के नाम पर अमेरिका में ही रहकर काम कर रहा है। और हाँ, उसकी कंपनी उसे अमेरिकी कर्मचारियों से कम सैलरी दे रही है! हैरान करने वाली बात ये है कि ये सब कानूनी है… लेकिन क्या वाकई? अमेरिकी कांग्रेसमैन रिले मूर ने तो सीधे-सीधे कहा है कि ये सब ‘बिग टेक’ की चाल है, जिसके जरिए उन्होंने 4.5 लाख अमेरिकी नौकरियां ‘चुरा’ ली हैं।
अब सवाल ये उठता है कि आखिर ये OPT, STEM OPT और CPT क्या बला है? चलो, समझाते हैं। OPT का मतलब है ‘Optional Practical Training’—ये वो प्रोग्राम है जिसके तहत अमेरिका में पढ़ने वाले विदेशी स्टूडेंट्स अपनी पढ़ाई पूरी करने के बाद 1 साल तक अमेरिका में काम कर सकते हैं। STEM वाले स्टूडेंट्स को तो और भी सुविधा मिलती है—उन्हें 24 महीने का अतिरिक्त वक्त मिल जाता है। और CPT? वो तो और सीधा है—ये वो प्रोग्राम है जिसमें स्टूडेंट्स अपनी पढ़ाई के दौरान ही पार्ट-टाइम काम कर सकते हैं।
लेकिन रिले मूर का आरोप है कि ये सब ‘बिग टेक’ की चाल है। उन्होंने लिखा है कि ये प्रोग्राम दरअसल विदेशी स्टूडेंट्स को अमेरिका में लंबे वक्त तक रहने और काम करने का मौका देते हैं, जिससे वो H-1B वीजा का रास्ता आसान कर लेते हैं। और सबसे बड़ी बात—ये सब बिना किसी सरकारी नोटिस या कांग्रेस की मंजूरी के हुआ है!
1992 में बुश सरकार ने OPT को ‘मॉडर्न’ बनाया था। फिर 2007 में माइक्रोसॉफ्ट के लॉबीस्ट्स ने DHS से कहा—’हमें H-1B वीजा की कमी से दिक्कत हो रही है, क्यों न OPT को और लंबा कर दिया जाए?’ और क्या हुआ? 2008 में DHS ने बिना किसी सार्वजनिक नोटिस के STEM OPT को 17 महीने और बढ़ा दिया। फिर 2016 में ओबामा सरकार ने इसे और बढ़ाकर 36 महीने कर दिया।
रिले मूर कहते हैं, ‘ये सब इसलिए हुआ क्योंकि बिग टेक को सस्ते मजदूर चाहिए थे। विदेशी स्टूडेंट्स कम सैलरी पर काम करने को तैयार रहते हैं, उन्हें नौकरी बदलने या प्रमोशन की मांग करने का डर नहीं होता, और सबसे बड़ी बात—उन्हें सोशल सिक्योरिटी और मेडिकेयर टैक्स भी नहीं देना पड़ता।’
अब सोचिए—4.5 लाख नौकरियां! ये वो नौकरियां हैं जो अमेरिकी ग्रेजुएट्स को मिलनी चाहिए थीं। लेकिन बिग टेक ने इन प्रोग्राम्स को हथियार बना लिया है। क्या ये सच है? क्या अमेरिकी सरकार ने जानबूझकर ऐसा किया? और सबसे बड़ा सवाल—क्या अब भी वक्त है जब अमेरिकी नौकरियां बचाई जा सकती हैं?
अब चलिए थोड़ा पीछे चलते हैं। 1947 से अमेरिका में विदेशी स्टूडेंट्स को इंटर्नशिप जैसे अनुभव देने के प्रोग्राम चल रहे थे। लेकिन 1992 में बुश सरकार ने इन्हें ‘मॉडर्न’ बनाया। फिर 2007 में माइक्रोसॉफ्ट जैसे बिग टेक ने H-1B वीजा की कमी को देखते हुए OPT को और लंबा करने का दबाव डाला। और सरकार ने बिना किसी बहस के इसे मंजूरी दे दी।
2016 में ओबामा सरकार ने इसे और बढ़ाया। और अब? अब तो ये प्रोग्राम अमेरिकी नौकरियों का ‘बैकडोर’ बन गया है। विदेशी स्टूडेंट्स 3 साल तक अमेरिका में रहकर काम कर सकते हैं, फिर H-1B वीजा ले सकते हैं, और फिर ग्रीन कार्ड का रास्ता आसान हो जाता है।
रिले मूर कहते हैं, ‘ये सब कानून का मजाक है। कांग्रेस ने H-1B वीजा के लिए कैप लगाया था, लेकिन बिग टेक ने OPT को हथियार बना लिया है।’
अब सवाल ये है कि क्या अमेरिकी सरकार इस पर ध्यान देगी? क्या DHS सचमुच OPT, STEM OPT और CPT को खत्म करेगी? और सबसे बड़ा सवाल—क्या अमेरिकी नौजवानों को अब भी उम्मीद है कि उन्हें उनकी मेहनत का फल मिलेगा?
