कल्पना कीजिए… वो सुबह जब 66 साल के डोमिनिक जॉर्ज अपने खेत में खड़े होते हैं, जहाँ पिछले 35 साल से अनानास की खुशबू और हरी-भरी फसल उनकी पहचान रही है। लेकिन आज? उनके चेहरे पर सिर्फ निराशा और थकान है। उनके हाथों में अनानास के छोटे-छोटे, झुर्रीदार फल हैं, जो गर्मी की मार से सिकुड़ गए हैं। वो कहते हैं, ‘पहले तो गर्मी में भी फल बड़े और मीठे हुआ करते थे, मगर अब तो हालात ऐसे हो गए हैं कि फल ही नहीं निकल रहे।’ उनकी आवाज़ में वो ‘खौफ’ है जो सिर्फ उसी को समझ सकता है, जिसकी रोजी-रोटी इसी धरती से जुड़ी हो।
केरल के वज़ाक्कुलम में अनानास की खेती करने वाले हजारों किसानों की यही कहानी है। गर्मी ने उनकी कमर तोड़ दी है, मगर उससे भी बड़ा ‘शॉकिंग’ सच है गैस संकट। जी हाँ, वही गैस जिसका इस्तेमाल होटल, रेस्तरां और निर्यातकों द्वारा फल को ताज़ा रखने के लिए किया जाता है। गैस की कमी के कारण कई होटल बंद हो गए हैं, निर्यात ठप्प पड़ गया है, और फल सड़ने लगे हैं। ‘यह सिर्फ फल नहीं, हमारी ज़िंदगी का संकट है,’ 42 साल के किसान थॉमस कहते हैं, ‘पिछले साल तो फल की कीमत 50 रुपये किलो थी, मगर इस बार तो 15 रुपये किलो भी नहीं मिल रहा। इतनी कमाई में घर कैसे चलेगा?’
हैरान करने वाली बात ये है कि अनानास की खेती के लिए गर्मी का मौसम सबसे अच्छा माना जाता है। आम तौर पर इस समय मांग आसमान छूती है, मगर इस बार हालात बिल्कुल उलट हैं। ‘गर्मी तो थी ही, मगर गैस संकट ने सब कुछ तबाह कर दिया,’ डोमिनिक बताते हैं, ‘फल तो निकले मगर छोटे-छोटे, और बाज़ार में उनकी कीमत इतनी गिर गई कि लागत भी नहीं निकल पा रही।’ उनकी आँखों में वो ‘मंजर’ साफ दिख रहा है जिसने उन्हें रातों की नींद हराम कर दी है।
सच्चाई इससे भी भयानक है। सरकारी आंकड़ों के मुताबिक, पिछले पाँच सालों में अनानास की खेती करने वाले किसानों की संख्या में 30% की गिरावट आई है। ‘लोग अब खेती छोड़ रहे हैं,’ थॉमस कहते हैं, ‘क्योंकि अब इसमें मुनाफा नहीं रहा। सरकार से कोई मदद नहीं मिल रही, न ही गैस संकट का कोई हल।’
वजह? एक नहीं, कई। पहला तो ग्लोबल वॉर्मिंग का असर। केरल में पिछले साल से ही तापमान में रिकॉर्ड बढ़ोतरी हुई है। ‘फलों का आकार छोटा हो रहा है, मीठापन कम हो रहा है,’ कृषि वैज्ञानिक डॉ. रानी बताती हैं, ‘गर्मी की मार से फल जल्दी पक जाते हैं मगर उनकी गुणवत्ता गिर जाती है।’ दूसरा कारण है निर्यात में कमी। गैस संकट के कारण विदेशों में निर्यात होने वाले फल सड़ने लगे हैं, जिससे किसानों को भारी नुकसान उठाना पड़ रहा है।
तीसरा कारण है बाज़ार में प्रतिस्पर्धा। ‘थाईलैंड और फिलीपींस जैसे देश सस्ते अनानास बेच रहे हैं,’ थॉमस बताते हैं, ‘हमारी लागत ज्यादा है, मगर गुणवत्ता उतनी अच्छी नहीं रह गई है।’
इस संकट की जड़ में सिर्फ गर्मी और गैस नहीं, बल्कि एक ‘कंस्पिरेसी’ भी है। ‘कई बार ऐसा लगता है कि यह सब जानबूझकर किया जा रहा है,’ एक किसान गुप्त रूप से बताते हैं, ‘क्योंकि जब फल की कीमत गिरती है, तो बड़े व्यापारी सस्ते में खरीद लेते हैं और बाद में मुनाफा कमाते हैं।’ मगर इस ‘थ्योरी’ पर कोई ठोस सबूत नहीं है।
फिर भी, किसानों का संघर्ष जारी है। ‘हम हार नहीं मानेंगे,’ डोमिनिक कहते हैं, ‘अगर सरकार मदद करे, तो हम फिर से खड़े हो सकते हैं।’ मगर वक्त बहुत कम है। ‘अगले साल तक हालात और बिगड़ सकते हैं,’ थॉमस चिंता व्यक्त करते हैं, ‘अगर कुछ नहीं किया गया तो केरल के अनानास खेत खत्म हो जाएंगे।’
यह सिर्फ फल की कहानी नहीं, बल्कि उन लाखों किसानों की ज़िंदगी का ‘ट्रेजेडी’ है, जो अपनी मेहनत से देश को खिलाते हैं। मगर आज वही किसान भूखे पेट सो रहे हैं।
क्या सरकार को इस संकट पर ध्यान देना चाहिए? क्या ग्लोबल वॉर्मिंग को रोकने के लिए ठोस कदम उठाए जाने चाहिए?
पाठकों की राय
क्या आप मानते हैं कि सरकार को अनानास किसानों की मदद के लिए तुरंत कदम उठाने चाहिए?
क्या ग्लोबल वॉर्मिंग के कारण फसलों पर पड़ रहे असर को रोकने के लिए व्यक्तिगत स्तर पर कुछ किया जा सकता है?