कल्पना कीजिए… वो सुबह जब किसान अपने खेतों की तरफ जाते हैं, मगर उनके पैरों तले जमीन इतनी सूखी और गर्म होती है कि लगता है जैसे कोई आग उगल रही हो। हवा में नमी का नामोनिशान नहीं, बादल तो जैसे गायब हो गए हों। यही है केरल का आज का हाल! वो राज्य जो सदियों से ‘भगवान का अपना देश’ कहलाता रहा, आज जलवायु परिवर्तन की मार झेल रहा है। 1 मार्च से 21 अप्रैल तक, राज्य में कुल बारिश में 38% की कमी दर्ज हुई है—और यह कमी सिर्फ एक संख्या नहीं, बल्कि लाखों किसानों की रुलाई, सूखे खेतों का मंजर, और आने वाले अकाल की चेतावनी है।
हैरान करने वाली बात ये है कि पलक्कड़ (66% कमी), मलप्पुरम (60%), कोल्लम (54%) जैसे जिले तो जैसे पूरी तरह से सूख चुके हैं। सिर्फ कन्नूर, कोझिकोड और पथानामथिट्टा में ही सामान्य बारिश हुई है। गर्मी की बारिश गायब हो गई है, और इसके साथ ही गायब हो रही है किसानों की उम्मीदें। अलाथुर के किसान मुरली कहते हैं, “गर्मियों की फसल टिलरिंग स्टेज में है—एक ऐसा दौर जब पौधों को नमी चाहिए होती है, मगर मिल रही है सिर्फ तपती धूप। पौधे सिकुड़ रहे हैं, विकास थम गया है।”
लेकिन यह सिर्फ एक किसान की कहानी नहीं। यह पूरे राज्य का संकट है। केरल सरकार ने अब तक कोई बड़ा कदम नहीं उठाया है, जबकि सूखे के संकेत साफ दिखाई दे रहे हैं। विशेषज्ञों का कहना है कि अगर बारिश में सुधार नहीं हुआ तो राज्य में जल संकट और भी गंभीर हो जाएगा। कृषि विभाग के आंकड़ों के मुताबिक, राज्य के कुल क्षेत्रफल का 45% हिस्सा कृषि योग्य है, और इस पर निर्भर हैं लाखों परिवार।
इतिहास उठाकर देखिए तो केरल में बारिश की कमी कोई नई बात नहीं है। 2016 में भी राज्य में सूखे के हालात पैदा हुए थे, मगर तब सरकार ने तुरंत राहत कार्य शुरू किए थे। मगर इस बार? चुप्पी है। जलवायु वैज्ञानिकों का कहना है कि पश्चिमी घाट में बदलते मौसम पैटर्न और बढ़ते तापमान के कारण बारिश के पैटर्न में बदलाव आया है। केरल के मुख्यमंत्री पिनाराई विजयन ने हाल ही में कहा था कि राज्य सरकार जल संकट से निपटने के लिए तैयार है, मगर उनके शब्दों में कोई ठोस योजना नहीं दिखाई दे रही।
क्या होगा अगर यह सूखा और बढ़ा? विशेषज्ञों का मानना है कि अगर बारिश नहीं हुई तो राज्य में जलाशयों का स्तर गिर जाएगा, पीने के पानी की किल्लत होगी, और सबसे ज्यादा मार पड़ेगी किसानों पर। धान, नारियल, मसाले जैसी फसलें प्रभावित होंगी, जिससे खाद्य सुरक्षा को खतरा पैदा हो सकता है।
केरल के किसानों की हालत तो जैसे किसी युद्ध क्षेत्र से कम नहीं है। उनके खेत सूखे पड़े हैं, फसलें मर रही हैं, और सरकार की तरफ से कोई ठोस मदद नहीं मिल रही। क्या यह राज्य के लिए एक और बड़ा संकट बनने वाला है? क्या सरकार की चुप्पी आने वाले समय में और भी बड़ी तबाही का कारण बनेगी?
और सबसे बड़ा सवाल—क्या हम सब मिलकर कुछ कर सकते हैं? क्या हम अपने छोटे-छोटे कदमों से इस संकट को कम कर सकते हैं?
केरल का यह संकट सिर्फ एक राज्य का नहीं, बल्कि पूरे देश के लिए एक चेतावनी है। अगर हमने अभी नहीं संभला, तो आने वाले समय में हमें और भी भीषण परिणाम भुगतने पड़ सकते हैं।