‘कल्पना कीजिए…’ एक ऐसा दौर जब पूरा तमिलनाडु राजनीतिक भूकंप के कगार पर खड़ा है। 2026 के विधानसभा चुनावों की धमक पूरे राज्य में गूंज रही है, और हर तरफ बस एक ही सवाल गूंज रहा है – ‘कौन बनेगा अगला मुख्यमंत्री?’ मगर इस सवाल के पीछे छुपा है एक और बड़ा सवाल, जो सीधे-सीधे एडप्पाडी के ‘लौहपुरुष’ एडप्पाडी के. पलानीस्वामी से जुड़ा है। वो आदमी जिसने पांच बार एडप्पाडी से जीत का इतिहास रचा है, वो अब छठी बार की ओर कदम बढ़ा रहा है। मगर क्या इस बार उसका साथ देगी पीएमके? वो पार्टी जिसने उसे दो बार हराया था? वो दौर जब पलानीस्वामी को लगा था कि राजनीति का समंदर उनके लिए हमेशा शांत रहेगा… मगर अब हवा बदल रही है। लोग कहते हैं, ‘जब तक नदी में पुल नहीं होगा, तब तक किसानों की तकलीफें खत्म नहीं होंगी।’ और यही पुल बन गया है पलानीस्वामी के सामने सबसे बड़ी चुनौती। ‘हैरान करने वाली बात ये है…’ कि एडप्पाडी के किसान, जो कभी पलानीस्वामी के सबसे बड़े समर्थक हुआ करते थे, अब उनके खिलाफ खड़े हो रहे हैं। उन्हें लगता है कि पुल बनने से उनकी फसलों को बचाया जा सकेगा, मगर पलानीस्वामी का ध्यान कहीं और है। वो पीएमके के साथ गठबंधन कर रहे हैं, मगर क्या यह गठबंधन उनकी जीत की गारंटी बन पाएगा? या फिर यह उनका राजनीतिक ‘खुदकुशी’ का निमंत्रण है? ‘सच्चाई इससे भी भयानक है…’ कि पिछले चुनावों में पलानीस्वामी को पीएमके ने दो बार हराया था। 1996 और 2006 में उनकी हार ने पूरे राज्य को चौंका दिया था। मगर इस बार हालात कुछ अलग हैं। पीएमके अब पलानीस्वामी के साथ है, मगर क्या यह गठबंधन लंबे समय तक टिक पाएगा? या फिर यह सिर्फ एक राजनीतिक ‘चाल’ है जिसका मकसद सिर्फ सत्ता हासिल करना है? ‘दास्तां’ तो यही कहती है कि राजनीति में ‘वफा’ और ‘धोखा’ बस दो ही शब्द हैं। और पलानीस्वामी जानते हैं कि इस बार उन्हें दोनों का सामना करना होगा। ‘मंजर’ कुछ ऐसा है कि पूरा एडप्पाडी गाँव पुल के इंतजार में बैठा है। किसान अपने खेतों में पानी भरने के लिए तरस रहे हैं, मगर नेताओं की नजरें सिर्फ वोटों पर हैं। ‘क्या होगा अगर पुल बन जाए?’ किसानों का सपना पूरा हो जाएगा, मगर पलानीस्वामी का राजनीतिक सपना टूट जाएगा। क्योंकि पुल बनने से उनकी ‘वोट बैंक’ की नींव हिल जाएगी। ‘और अगर पुल नहीं बना?’ तो फिर पलानीस्वामी को किसानों का गुस्सा झेलना होगा, जो उन्हें कभी अपना ‘दादा’ मानते थे। ‘ये तो वही बात हुई…’ कि जैसे किसी किसान ने कहा, ‘पलानीस्वामी साहब, आपने हमें पुल नहीं दिया, तो हम आपको पुल बना देंगे… मगर वो पुल होगा आपकी राजनीतिक कब्र!’ ‘लेकिन रुकिए…’ क्या वाकई पुल बनना पलानीस्वामी की हार की वजह बनेगा? या फिर यह सिर्फ एक बहाना है, जो उन्हें पीएमके के साथ गठबंधन करने के लिए मिला है? ‘क्योंकि सच तो ये है…’ कि पलानीस्वामी जानते हैं कि बिना पीएमके के समर्थन के उनकी जीत मुश्किल है। मगर क्या यह समर्थन उन्हें जीत दिला पाएगा? या फिर यह उनका राजनीतिक ‘अंत’ होगा? ‘और यही नहीं…’ पूरे राज्य में एक और सवाल गूंज रहा है – क्या पलानीस्वामी का यह गठबंधन डीएमके को मात देने के लिए काफी होगा? क्योंकि डीएमके ने पिछले चुनावों में एडप्पाडी में जीत दर्ज की थी। मगर इस बार हालात बदल चुके हैं। पीएमके अब पलानीस्वामी के साथ है, मगर क्या यह गठबंधन डीएमके के खिलाफ पर्याप्त होगा? ‘या फिर…’ क्या यह गठबंधन सिर्फ एक राजनीतिक ‘नाटक’ है, जिसका असली मकसद सिर्फ सत्ता हासिल करना है? ‘और सबसे बड़ा सवाल…’ क्या पलानीस्वामी का यह दांव उन्हें जीत दिलाएगा, या फिर उन्हें राजनीति के ‘खेल’ से बाहर कर देगा? ‘क्योंकि एक बात तो तय है…’ कि इस बार एडप्पाडी की जनता सिर्फ पुल नहीं, बल्कि एक ऐसे नेता की तलाश में है, जो उनकी तकलीफों को समझ सके। मगर क्या पलानीस्वामी वह नेता हैं? या फिर उन्हें भी इतिहास के पन्नों में दफन होना होगा? ‘और यही नहीं…’ पूरे राज्य में एक और सवाल गूंज रहा है – क्या पलानीस्वामी का यह गठबंधन उन्हें मुख्यमंत्री की कुर्सी तक पहुंचा पाएगा? या फिर यह सिर्फ एक राजनीतिक ‘खेल’ है, जिसका असली मकसद सिर्फ सत्ता हासिल करना है? ‘क्योंकि सच तो ये है…’ कि राजनीति में ‘वफा’ और ‘धोखा’ बस दो ही शब्द हैं। और पलानीस्वामी जानते हैं कि इस बार उन्हें दोनों का सामना करना होगा। ‘तो फिर…’ क्या होगा अगले साल? क्या पलानीस्वामी फिर से इतिहास रचेंगे? या फिर उन्हें राजनीति के ‘खेल’ से बाहर होना होगा? ‘ये तो वही बात हुई…’ कि जैसे किसी बुजुर्ग ने कहा, ‘बेटा, राजनीति में कभी भी ‘हमेशा’ नहीं होता। कल जो तुम्हारा साथ दे, आज वही तुम्हारा दुश्मन हो सकता है।’
